— Аккуратнее... — мать Яна держалась на высоте. Я не могла прочитать, что она чувствует и о чем думает, — испортишь наряд...
— Я просто очень переживаю... — и это было чистой правдой. Столько всего произошло. Я познала любовь и предательство, и все это с примесью королевских интриг и многовековых тайн. — Процесс же уже необратим?
— Дорогая... Я столько правила, пришло время заняться собой... Не зря же я родила детей? — повелительница снегов мягко улыбнулась. — Конечно, мне нравится моя власть и эта необыкновенная сила, управление стихиями. Но все, увы, не вечно.
— Понимаю, — протянула я, украдкой любуясь отражением. Да, там сейчас стоит с прямой спиной и высоко поднятой головой непростая Оксана, а самая настоящая королева волшебной страны изольда. Теперь мне предстоит перенять эстафету правления.
— Это хорошо. Я хочу, чтобы ты знала... Теперь уже ничего не изменишь, процесс не обратим, все верно. Уже неважно одобряю я его или нет. Единственное чему я рада, что вы с Январом полюбили друг друга. Ты действительно, его пара… Мне казалось...
Женщина замолкла и в ее взгляде появилась нескончаемая грусть с примесью восхищения.
Мое сердце болезненно кольнуло. Я не выдержала этой недосказанности, схватила ее за руку и потрясла.
— Что???!!! — почему-то стало не по себе. Этот взгляд! Холод сковал позвоночник, лишив возможности шевелиться.
— Думала, он на это не способен. После того случая... Надеюсь, он меня понял и... простил...
Двери открылись, и влетевшая снежинка с полупрозрачным тельцем сообщила, что все в сборе и нам пора.
— Пора... — прошептала я. Нужно идти, а ноги не слушались, будто заледенели. Казалось еще немного, и я превращусь в бесчувственную глыбу льда, такую же, как и вся королевская семья. Сомнений не осталось... В том, кто виновен во всем... Теперь лишь мне решать, как к этому относиться.
— Зимушка? — королева вопросительно смотрела, ожидая движения с моей стороны.
И я решилась!
Правой рукой подхватила длинный шлейф шикарного платья, перекинула его через локоть и устремилась в уборную.
— Мне нужно несколько минут... — где нашла в себе силы улыбнуться, не известно. Схватив диадему, представила наш с Яном дом и перенеслась в кабинет мужа.
Руки тряслись... Я вся тряслась. Озябшие пальцы, еле справлялись с замками ящиков, которые я хотела обследовать. Почему-то нутром чувствовала, что ОНО здесь... Интуиция не подвела. В шкафу, в самом маленьком отделении я нашла бархатный футляр белоснежного цвета и открыла его.
— Вот! О, Боже! — как найти силы, чтобы не заплакать? — Хорошо! Раз ты этого хотел! — резко сорвав перстень и сунув его в наспех наколдованный карман в складках платья, тот самый перстень, через который Снежная королева должна была передать мне свои полномочия над стихиями, я достала фальшивое колечко, вероятно, на которое собиралась подменить фея и надела его. — Будь, что будет!
Уже через десять минут, я шла по ледяному коридору в тронный зал, где все творцы собрались на ритуальную церемонию бракосочетания и перехода абсолютной власти.
Шлейф держали парящие небольшие снежинки, напоминающие маленьких фей, разве что они были полупрозрачными и переливались на свету. Вокруг все сверкало и искрилось, будто украшено многочисленными бриллиантами. Гости улыбались, я им тоже, шествуя к принцу Январу с гордо поднятой головой.
Со всех сторон раздавались восхищенные вздохи. Такого праздничного убранства жители Зимнего королевства еще никогда не наблюдали.
— Все хорошо? — принц предложил локоток.
Хватило сил кивнуть и не шарахнуться. Я встретилась взглядом с Февром и синими глазами Декабрины. Их наряды также восхищали своим великолепием и вышивкой.
Но... мне было не до окружающей красоты.
Все рухнуло в одночасье. Кто разрушил? Я? Королева? Он? Наверное, это уже не важно. Однако строить теперь мне, если... кольцо не убьет меня вместе с Её величеством.
Все народы, вернее их представители стояли по правую сторону от возвышения с тронами. Вот, кому я всем сердцем желала помочь, ибо моя душа и доброта пока еще не заледенели. Надеюсь, принесенная жертва не будет напрасна. Разбитое сердце ничто по сравнению с освобождением от многовекового подчинения.
— Дитя, мое... Магия кольца приняла тебя, как избранную... — Начала речь Снежная Королева. — Надев его, ты стала не только невестой моего сына, согласно заложенной в перстень магии, но и сразу женой, запустив процесс смены власти над стихиями... И объединив вас с наследником. Вы теперь единое целое! Да здравствует королева Зимушка и король Январ!!!
Аплодисменты раздались повсеместно, подхваченные эхом, они разлетелись по всему дворцу.
За спиной Повелительницы я разглядела Мороза Ивановича. Он почему-то был грустный, не разделял всеобщего веселья... Интересно? Он знает?
— Сын мой, поцелуй же свою жену, пусть все присутствующие удостоверятся, что вас соединила истинная любовь и связала навеки.
Опрокинув меня на руку, Ян впился страстно в губы. Я сначала хотела не отвечать, но потом... поняла, что это в последний раз. Стоило мне разомкнуть губы и впустить напор мужа, как нас тут же охватило сияние света и оно вспышкой разлетелось в разные стороны, напоминая фейерверк. Мы долго целовались, будто вокруг никого нет, наслаждаясь процессом и сказочностью момента. Под радостные возгласы многочисленных подданных и удары наших сердец.
— Да здравствует королева Зимушка и король Январ!!! — кричали отовсюду. В нас летели ворохи сверкающих снежинок, красиво опадая у ног.
— Это еще не все... — призвала тишину королева. — Ты уже получила некоторую магию. Сегодня... Сейчас, как будущей правительнице и повелительнице снегов, я передам тебе контроль над стихиями и силу всех народов Зимнего королевства. Правь с умом. Помни, что Зима является важнейшим звеном в существовании всего живого на земле.
Я это уже поняла. Побывав с творцами на месте их работы, теперь я знаю, что снег не замораживает, не убивает, а усыпляет, давая отдохнуть... дать возможность набраться сил природе, чтобы Весной возродиться вновь. Это прекрасно.
Мне было безумно страшно. Я не знала, чего ждать от главного ритуала, ощущая всем телом мелкую дрожь. Спроси меня сейчас о чем-то, я не выговорю, так как зуб на зуб не попадал...
— Подойди, дитя мое...
Шум в ушах, лишил меня возможности слышать все остальные звуки. Хоть бы не упасть в обморок... Я держалась из последних сил.
— Любимая, не волнуйся... Иди! Тебя зовут… Дорогая? — Январ развернул меня к себе и взял за руки. Он счастливо улыбнулся, обдавая теплом своего счастья впервые замершую меня. Его взор коснулся безымянного пальчика правой руки своей жены... Мое сердце затрепыхалось, словно птичка в клетке, безумно желая вырваться на свободу. — Зимушка? Зим…
— Все идет по плану, не так ли? — откуда этот сарказм? Мне казалось, данные слова произнесла не я, а кто-то другой. Фраза прозвучала, словно со стороны.
— Я... Я все объясню! — он попытался удержать мои руки... Но разве удержишь вьюгу?
— Зимушка, это не больно! Иди ко мне! — я уже подлетала к свекрови и протянула к ней руку с ДРУГИМ перстнем.
— НЕТ! — одновременно закричал Ян и королева.
Но было поздно, мы уже коснулись с зимней волшебницей друг друга руками, и, в данный момент, кольцо лишало её всех сил... Оно высасывало всё до последней капли, в том числе и жизнь. Через несколько секунд на месте Её Величества осталась горстка снега, которая на глазах у всех бесследно исчезала, растаев.
ГЛАВА 43
Прежде, чем мой муж успел среагировать, я взяла оба кольца и бросила их под ноги. Со всей силы ударила по ним магией, освобождая из заточения украденные у народов дарования. Наблюдая, как струйками тянется сила, радуясь свободе, схватилась за спасительную диадему матери, повернула ее, представив направление, и одними губами прошептала: