Этап 4. Лик хаоса
Тишина окружила вселенную. Ни одна частица не двигалась с места. Мертвая тишина, а потом звон колокола, но не земного. Странный звук - он долго не проходит. Некое начало... Начало чего? Разве начало не служит корнем жизни? То было другое начало. Существа чувствовали приближение чего-то неестественного, неприродного, созданного не из обычной материи. Чувство, сравнимое со страхом и озарением. В этот раз доппель не скрывал мощи своей бозонной сущности. Некоторые существа на той планете начали метаться из стороны в сторону, рвать (у них был рот), издавать неприятные звуки (нечто вроде голосовых связок они тоже имели), пытаться что-то объяснить окружающим. - Знаешь ли ты, Оскар, почему ни один ясновидящий на твоей планете не почувствовал мое приближение и присутствие? Все просто - я скрыл свою энергию, скрыл присутствие. У каждой расы типа «Разумный» (не деревья, короче) есть особое ответвление существ, чувствующих намного больше, чем остальные. Например, есть те, кто чувствуют души. Но даже души не обнаружили меня, не ощутили моей ауры, поэтому они ничего не смогли сказать ясновидящим. Сейчас некоторые представители цивилизации Фанкекха чувствуют нечто необъяснимое, что также чувствуют и души умерших представителей Фанкекха. Они пытаются связаться с властями, чего до них на этой планете не делал ни один ясновидящий. Они чувствуют угрозу исчезновения всей расы. Конечно, до этого на их планете многие предсказывали апокалипсис, но он не сбывался - отмазывались войнушками. И тут внезапно появляется Истмах, который посылает Фанкекха свой сигнал. Внеплановый апокалипсис - не очень приятное событие. Сплайтр с Последним, Оскаром, Истмахом, Иоанном и Ханатаном подлетел к краю звездной системы, где второй планетой был дом Фанкекха. Даже Иоанн чувствовал вибрацию по телу, создаваемую Истмахом. - Я собираюсь немного поиграть с ними, - Истмах пошевелил головой. - Что ты будешь использовать? - Ханатан, в отличие от Истмаха, спросил более грубо. - О, это будет чудесное представление! Оскар с Иоанном увидят его даже отсюда, если Последний не захочет подогнать сплайтр ближе к звезде. Наверное, я пущу в ход Ультиматуум. Кстати, а что насчет звезды? Может, украдем ее после выполнения операции? Мы, как-никак, похитители звезд. - И на что нам такая жалкая звезда? Я вообще в скором времени собираюсь похищать квазар. Оскар, насколько это возможно, настолько осознал последние слова, сделав удивленное и потрясенное лицо: - К-к-квазар? Это большая... - Черная дыра, находящаяся обычно в центрах спиралевидных галактик. Не потрясайся этим словам, Оскар, - энергия квазара для доппеля так же ничтожна, как для человека ничтожна энергия одной пальчиковой батарейки от телевизионного пульта. Тем не менее, надеюсь, энергия квазара сослужит мне хорошую службу. Для нас важна, если не знаешь, сама энергия, а не материя, к примеру, сила гравитации. - Что ж, Последний, Хат, я иду. Лучше будьте здесь, не подлетайте и не отлетайте. - Мы итак знаем, что Дрода может объявиться, - парировал Ханатан. - Ты так хорошо вошел в роль понимания словесного суждения человеческого разума, что будь у тебя глаза и рот, я бы принял тебя за человека. - А ты тоже неплохо владеешь человеческим психологическим образом. Лично мне он нравится, люблю немного деградировать, а то эволюционировать уже некуда. - Смотри, не убейся от самого себя, - посоветовал Последний. - Я бы надеялся на это, если бы ты позволил мне взять с собой Сердце Бога - у него хорошая отдача. А так я не представляю для себя опасности. Секунда, и Истмах оказался вне кабины летающей тарелки. - Удачи, - Ханатан повернул голову к звезде. - И вам удачи. Кто знает, что взбредет в голову Дродамаху, - надеюсь, он не способен напасть сзади. - Не пугай нас так, - с этими «словами» Последний подошел к пульту управления сплайтра, ощупал его. - Не пугай? Страх... Я чувствую много страха. Экстрасенсы Фанкекха услышали мой колокольный звон в голове. Страх станет последним чувством этой цивилизации. Запиши это на мой счет! - проорал Исмах, выстрелив из руки прямо в летающую тарелку, оттолкнувшись от взрыва и устремившись к пункту назначения. - Ах ты!.. - Последний был вынужден остановить инерцию от взрывной волны, которой поддался сплайтр. Колокольный звон... Совпадение ли, знамение ли, но колокольный звон слышали все живые, кто сталкивался лицом к лицу с доппелями. Это был необычный звон, не хаотичный, а представленный в виде какой-то завораживающей мелодии, во время которой всплывали разные тревожные, но и возвышенные чувства. Мелодия, которую не передать никаким музыкальным инструментом, кроме колокола - какова она? Звук колокола уникален, ведь колокол - первый музыкальный инструмент, созданный доппелями и архианами совместно. Изначально колокол был разрушительным оружием, создающим звуковые волны сверхнизкой частоты, которые сметали все на своем пути. Первый колокол, как и все созданные архианами, отличается от человеческого по форме, но составные детали у него такие же. Форма может усилить звучание или сделать долгим по времени, представить его более загадочным, страшным, торжественным, или торжественным и страшным одновременно... Разной формы небоскребы так и испещрили планету, придав ей серый оттенок. Тут не было морей, рек, океанов, только одни столбы, упрямо тыкающие в космос своими верхушками. Утром звезда была здесь пепельно-красной, днем - пустынно-желтой, вечером - вновь пепельно-красной. Ночи, как таковой, не существовало - мощные прожекторы обеспечивали вечный день. Так выглядела планета под натиском Фанкекха. Истмах подлетел к самым верхним слоям атмосферы. Ощутив атомы, он начал помахивать руками, будто гладя вещество, трогая его. Пока доппель был вверху, внизу вовсю кипели всевозможные средства информации, гласящие о «Внезапном переломе судьбы, по словам ясновидящих, который грядет и не был известен ранее». Если попытаться перевести разговоры существ цивилизации Фанкекха на человеческий язык, получится что-то в этом роде: - И почему они не знали? Этого не написано ни в одном пророчестве! Согласно писанию, апокалипсис должен наступить через шестьсот оборотов нашей планеты вокруг звезды! - А кто, собственно, на нас нападает? Мы хоть знаем врага в лицо? - Пусть правительство использует лазерное и ядерное оружие! - А какие враги бывают? Либо это летящий на нас большой камень, либо пришельцы, возжелавшие забрать наши ценные ресурсы, либо наша звезда разбушевалась, - вот от чего этот звон! - А не слишком ли этот звон напоминает мелодию, если не песню? - Это знак для всех нас. Мы должны встретить представителя иной цивилизации. - Говорю тебе, - это комета, сошедшая со своей орбиты, летящая прямо на нас! Да, в тех «словах» есть доля истины - Исмах вошел в низшие слои атмосферы подобно метеору. Но упал доппель не так, как метеорит - он приземлился подобно человеку, сделавшему небольшой прыжок - на ноги. От приземления крыша небоскреба даже не помялась. В этот миг все Фанкекха дрогнули. Каждый наконец почувствовал незримую ауру - бозонную сущность доппеля. Сила, противиться которой бесполезно... Исмах стоял и ждал, пока его присутствие заметят, но молчание не сменялось шумом. Тогда доппель решил подать знак посерьезнее. В его руке завихрилась плазма, сжавшись в маленький шарик размером с человеческое кольцо. Подобно олимпийскому атлету, раскручивающемуся для метка спортивного диска, Истмах запустил шарик в бледное небо. Только шарик пропал из виду, как ослепительная вспышка осветила часть планеты яркостью нейтронной звезды. - Вторжение! -