Жаль, что он покинул нас... На горизонте появились более крупные корабли, чем предыдущие. Массивные ромбообразные танки с тройной пушкой, двойной электромагнитной кластерной турелью, имеющие круглую гусеницу, спикировали из воздушных кораблей, выпустив конусовидные парашюты. Танки являлись первой линией обороны, корабли в небе второй, лазерные пушки третьей. Лазерные пушки Фанкекха установили в трехсот километрах от «Инициатора вторжения». За всеми старательными приготовлениями существ Истмах следил крайне любопытно - он ждал столько, сколько они требовали. Так и быть, он даст им последний шанс - вдруг у них все получится? Все жители планеты наконец были эвакуированы под поверхность, что немного успокоило Верховного Вседержителя. - Они все уже попрятались, так почему же не атакуют? - спросил сам себя Истмах, - Или ждут, когда я начну? В таком случае... Истмах поднял левую руку, и все военнослужащие в кораблях дрогнули - благодаря хорошей дальновидности телескопов они видели доппеля так, будто он стоял возле них. В руке Истмаха начал формироваться пучок плазмы. - Приготовиться! - скомандовал Второй Руководитель Армии. Истмах выстрелил в небо, прямо над собой. - Атаковать! - громогласный приказ разошелся по всем боевым кораблям, и они мгновенно выпустили разом шесть сотен плазменных разрывных снарядов. - Ну вот, - смутился Истмах, - Стоит сделать резкое движение... Снаряды затопили город со всеми небоскребами, разрывая на куски металл, дробя дороги, создавая тучу из пыли. Здания срывало и метало, как частицы в андронном коллайдере. Непрекращающийся залп из взрывов покрыл всю местность города, тщательно превращая ее в газ. Несколько плазменных шаров попало точно в цель - это было видно всем военным Фанкекха. Когда плазма поразила Истмаха, прозвучал будто сильный удар колокола, и доппель испарился от сверхвысокой температуры. Военные издали радостный возглас. Город стал похож на расплавленное железное месиво. Наступила минута тишины. Фанкекха надеялись, что сейчас не произойдет ничего необычного. - Мы одолели его, Господин Вседержитель. - Хорошо. Нужно найти то, что от него осталось. Необходимо изучить его и понять, зачем он вторгся в наш мир. - О, Великий Фан... - Что там такое? Нечто заслонило собой звезду. Огромная тень упала на дымящийся разрушенный город. Столб длинной в один километр с торчащими из него ветвями и странным цилиндром на верхушке появился из облаков, начав плавно спускаться к поверхности планеты - металлическая копия туберкулезной палочки Коха, увеличенная в пятьсот миллионов раз. У нее были свои особенности - во все стороны смотрели четыре вертикальных, с человеческим разрезом, глаза. На каждом было по семь зрачков без радужки - бездонных канавок, связанных между собой расщелиной, как паутинкой. Длинный острый штык, выступающий, как ножка копии палочки Коха, впился в грунт, примяв под собой часть какого-то небоскреба, уцелевшего после бомбардировки. Выглядела металлическая палочка чудовищно, вселяла ужас, так как ее «цилиндрическая голова» до сих пор находилась на уровне облаков. Ничего подобного Фанкекха никогда не видели, впрочем, как и остальные цивилизации. Небо приобрело пурпурный оттенок. Двадцать плазменных снарядов устремились в огромный жезл, но не нанесли тому урона - отскочили и взорвались, не задев оболочки. После этого откуда-то появились лазерные лучи, врезавшиеся в поверхность жезла. Лазерные пушки Фанкекха издалека пытались разрезать его, разрубить на две части, но получался лишь невыносимый звон. От атаки лазера жезл звучал, как колокол, по которому беспрерывно лупили железными прутьями с разных сторон. Наконец из жезла появилась невидимая волна, постепенно отталкивающая лазерный луч. Создавалось впечатление, что луч пропадает в двадцати метрах от корпуса копии палочки Коха. Внезапно жезл заработал, как бур, углубившись всей своей массой под землю. Фанкекха заметили в небе что-то падающее, излучающее свет. Перестав светиться, что-то приземлилось возле пропасти, сделанной жезлом-буром. Это был Истмах, только выглядел он не так как прежде - форма тела изменилась, сделав его похожим на самих Фанкекха. Неизменной в нем осталась безликая голова с двумя рогоподобными торчащими вверх зубьями, схожими с загнутым вовнутрь полумесяцем. Сразу сотни плазменных снарядов вылетели из пушек, турелей, и все снаряды столкнулись с контрударом доппеля. Вокруг Истмаха моментально появилось кольцо из идентичных плазменных сфер, каждая из которых сбила по одной летящей с противоположной стороны. Та же история повторилась и с лазерными пушками, стоящими за три сотни километров отсюда: - только лазерные лучи врезались в Истмаха, как возле него из воздуха появились контратакующие лучи, подавившие наступление. Доппель на максимальной скорости человеческого истребителя пятого поколения рванул в сторону, и лазерные лучи один за другим начали пролетать мимо, взрезая оставшиеся небоскребы. Истмах скакал по земле, вертикально вращаясь вокруг себя, увертываясь от атак плазменных стрел и лучей. В дециметре от него рассекали воздух снаряды и лазеры, а он танцевал, да так, что его хаотичных движений без четкой траектории нельзя было различить - настолько быстро совершались прыжки. Даже Фанкекха удивлялись в своих кабинах. В ход пошли разрывные боеголовки, летящие на доппеля не спереди, а сверху. Они бомбардировали его, после чего наступило пятисекундное затишье. Потом Истмах поднялся. Все его тело усеяли дырки размером со сливу. Но это произошло не из-за атак Фанкекха, а по собственному желанию доппеля. Случилось невероятное: тело Истмаха начало стрелять из ямок сотнями металлических шариков, градом сыплющихся на воздушные корабли и танки Фанкекха. Мощные непрекращающиеся взрывы в пух и прах разрывали технику «планетян». Металлические шарики взлетали высоко вверх, затем устремляясь к лазерным пушкам вдали. Они пытались контратаковать, но он легко заглушал их залпы своими, продолжая стоять на одном месте. Температура тела Истмаха сильно увеличилась, из-за чего земля под доппелем расплавилась, по колени затянув его в себя. Он вышел из расплавленных камней на твердые, подняв голову. Со всех сторон на доппеля летели всё новые и новые боевые корабли, осыпая его снарядами так же, как он осыпал их. Кроме взрывов, гвалт создавал жезл, продолжающий бурить землю под полем боя, углубляющийся неизвестно для чего. В одном месте сосредоточилось девять десятых всего оружия Фанкекха, которое те имели, и все это оружие постепенно превращалось в металлолом. Истмах залетел за одно из зданий, махнул рукой, и огромный небоскреб оторвался от земли, бешено перевернувшись в воздухе девять раз, принимая на себя лазерные лучи, бластерные стрелы и разрывные ракеты. Истмах выпрямил руку, и небоскреб, вращаясь как бумеранг, полетел в боевые корабли. Затем доппель поднял в небо одновременно несколько зданий, проделав с ними то же самое. Только спустя двадцать минут стрельбы оставшиеся Фанкекха заметили странную особенность - все это время доппель двигался вокруг пропасти, которую сделал двухкилометровый жезл, схожий с палочкой Коха. Волею разрушителя миров небоскребы отрывались от земли, прилепляясь друг к другу, создавая стену вокруг бездны. Господин Вседержитель, в том нет сомнений, в главной столице планеты принимал очень важное и рискованное решение. Наконец, утвердив соглашения, он объявил всем военным подразделениям: - Использовать против вторгшегося ядерную боеголовку «Эмбрион». Убить его в любом случае! - Но как тогда жители планеты смогут выйти на ее поверхность? - возмутился один из министров, - После взрыва «Эмбриона» вся планета станет непригодной для жизни! В таком случае, нам нужно было эвакуировать население не под землю, а сажать на космические корабли! Да и куда мы бы эти корабли отправили? Наша планета - единственная твердая в нашей звездной системе, а посылать корабли к другой звезде - чистое безумие. Вокруг нас одни непригодные для жизни планеты! Сравните данные телескопов с нашими возможностями! Ближайшие пригодные для обитания планеты находятся на другой части галактики, куда, чтобы долететь, требуется много топлива, если вы не знаете, Господин Вседержитель. - Вы решили сеять панику, министр? - правитель планеты разгневался, - Вы будете подвержены уничтожению! Убить! Два солдата-стража достали рогообразные пистолеты своими паучьими руками, выполнив приказ. - Посмотрите на меня и слушайте! Мы потратим все усилия на ликвидацию вторгшегося, иначе нам конец! После удачной победы мы сможем сконструировать что-нибудь под землей, задачей чего будет решение наших проблем. Не должно быть ни какой паники! - Паника - удел слабых, не так ли? - Все присутствующие в зале министры, да и сам Вседержитель, услышали голос в голове. Дверь зала открылась, и порог преступил сам Истмах. Даже солдаты-стражники оцепенели от этого. - Обычно лейгиды зовут нас «Двухместными». Угадайте, почему? Может потому, что мы можем находиться в двух местах одновременно? Впрочем, это не так важно для вас в данные минуты, - Последние слова доппеля в голове правителя планеты зазвенели сильнее. - Зачем? - выдавил из себя Вседержитель Фанкекха. - Развитие. Всё из-за развития. Жизнь нераздельно связана со смертью, как притяжение с отторжением, ведь притяжение и отторжение - это одно и то же, предс