емени с доппелями? А если он останется в текущем положении миллиарды лет? Он станет бессмертным? В том есть свои плюсы, правда, это когда-нибудь надоест. Да, и вот еще, - когда Последний собрался уничтожить вселенную? Через сколько лет, если измерять время в оборотах Земли вокруг солнца? Может быть такое, что ученый больше не вернется на Землю... - Последний, я хотел спросить тебя кое о... - Какой сейчас год на Земле? 2020-й. Красивое число, так ведь? Ты пропустил Новый Год, Оскар. Дед Мороз не смог подарить тебе подарок по той простой причине, что его сани не в состоянии достигнуть метеорита Эхаль. А вот и он. Перед ученым в космическом пространстве появилась знакомая каменная глыба, испещренная черными ямами - тоннелями, в которых чуть не запутался Иоанн, ища путь на поверхность. Тарелка невероятно плавно затормозила, присев возле скромного по размерам кратера. Истмах, Последний и Ханатан, как призраки, прошли через стенку кабины. Остальным пришлось довольствоваться «дверью». Следуя вдоль одного из мрачных холодных коридоров, путники зашли в пещерный зал, центр которого занимала причудливая статуя, изображающая здешнюю туманность. Тут было как всегда сыро и темно. Тоннели из пещерного зала расходились во всех направлениях. Стены имели гранитный зеленый окрас, вовсе не въедающийся в глаза, даже чем-то компонирующий уходящим во тьму дорогам. Верх пещеры напоминал стянутый в середину мешок с хоботом. В этот раз хобот находился не в обычном состоянии. От увиденного Иоанн даже дрогнул. Хобот был растянут до пола, а на его конце висело что-то металлическое, телом похожее на человека. Странная голова, сросшаяся с хоботом, повернулась в сторону пришедших, и Оскар увидел, что у нее нет лица, как у Последнего. Ханатан выпустил из руки сияющий сгусток энергии, разлетевшийся по потолку, озаряя все своим светом. В ушах Оскара неожиданно затрещали сильные ультразвуковые импульсы, исходящие из существа. Он и Иоанн ухватились за головы, упав на колени. Последний мгновенно оказался возле хобота. Доппель дотронулся до висящего тела, и ужасный звук прекратился. Голова существа оторвалась от хобота, который сразу сжался в потолок. В след за этим в существо со всех тоннелей полетели маленькие металлические осколки, прибивающиеся к его телу. Так на нем сформировалась изящная мантия. - Ты мог убить их! - воскликнул Последний. - Не знал, что ты приведешь сюда кого-то еще, - уже понятно для людей вымолвило существо, - Что заставило тебя впустить сюда биологические организмы? - Это один из корней, - сказал Последний, указывая на ученого. - Прямо таки ходячий и живой корень? Здравствуй, я - Флуон, первый доппель, - сказало Оскару существо, - В течение шестнадцати триллионов оборотов галактики Жетзйй вокруг своей оси я являюсь доппелем. С начала существования той галактики я ни разу не прекращал поиск корней уравнения вселенной до сего момента, запоминая все увиденное. Этого тебе обо мне будет достаточно. О доппелях, надеюсь, ты знаешь уже немало. О них, в общем-то, много знать не получится. Мы все равно будем отражать интеллект существа, пытающегося говорить с нами. Здесь важен баланс. Если я не буду отражать твой интеллект, ты никогда меня не поймешь. Следует мне немного побыть самим собой, и ты сразу запутаешься в логических цепочках, связанных мною. Последний сказал мне, что хочет посвятить вас в некоторые участки истории доппелей, но думаю, лучше меня вам никто ничего не объяснит. Надеюсь, Последний не возражает. Люди и доппели вместе с Флуоном подошли к каменным плитам. Времени было бесконечность, ничего никого не утруждало, поэтому Флуон начал: - Итак, невесть сколько гуголов секунд назад существовало в известной вселенной шесть удачно эволюционирующих рас. Говорить об их уровне разума вам бесполезно. Самое интересное, так сложилось, что все они жили близко друг к другу - в одной галактике, поэтому быстро познакомились. Начали делиться друг с другом технологиями, насоздавали всякие союзы, вместе открыли бессмертие. Одна из цивилизаций захотела иметь власть над другими, из-за чего началось нечто вроде войны. Оскар, надеюсь, представляет, что может быть с Землей, если одна из земных ядерных стран захочет править миром, несмотря ни на какие законы. Так вот, когда одна цивилизация напала на пять других, начался хаос. У каждого «мира» было достаточно оружия для уничтожения десяти подобных миров, но ни одна из шести цивилизаций не умела защищать себя от этого же оружия. Атакующая цивилизация одерживала победу за победой. Оставшиеся усилия пяти миров были направлены на создание защиты против всеразрушающего оружия врага. Правители пяти миров заключили свой разум в искусственно созданные глюонные оболочки. Так были созданы первые доппели - Открывающий, Держащий, Внезапный, Создающий и Завершающий. Открывающий должен был познавать внутреннюю силу любого оружия, Держащий оберегал доппелей, Внезапный наносил первый удар, Создающий изменял тактику, если это было необходимо, Завершающий уничтожал оружие полностью. Таковы были первые функции меня, Истмаха, Ханатана, Дроды и Юхакрина. Все мы - бывшие правители пяти миров. Шестой мир полностью уничтожил пять цивилизаций. Мы вместе сломали шестой мир. На этом сказочка закончилась. Последний переосмыслил суть существования, воспламенившись идеей вечного небытия. Изучая вселенную далее, мы обнаружили много новых цивилизаций, но ни одна из них не была так развита, как мы - пять существ, непонятно откуда появляющихся. Спасибо за внимание, человек. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду объяснять все это рабам лейгидов. - А лейгиды откуда произошли? - спросил Оскар. - Эволюционировали природным путем, то есть долго и нудно, под нашим контролем. Меня и сейчас забавляет, как это мы смогли оставить лейгидов в живых, видя каждое их намерение и движение. Это из-за них я чуть не расстался с бытием. В меня попал луч Небесной вуоли, а эта штука жжет все подряд. Небесная вуоль - как раз то самое оружие шестой древней цивилизации, с которой мы боролись. Вуоль нельзя уничтожить полностью, только частично. Мы скрывали ее, а лейгиды нашли. Помню то самое мгновение, когда Дрода высказал желание убить лейгидов, а я за них вступился. Разум лейгидов рос. Не удивительно, что они удрали от нас, ведь так скрупулезно к этому готовились. Лейгиды сами по себе аналитические существа, поэтому их создания, развиваясь, открывают больше возможностей левого полушария. Левое полушарие смотрит близко, - картинка четкая. Правое полушарие смотрит далеко, - картинка нечеткая, но нужная. Левое полушарие выполняет повседневные задачи, правое решает задачу всей жизни. Что ж, на этом все. Остальное тебе расскажет Последний. Я на его месте просто вставил бы всю информацию в твой мозг, но он, кажется, проводит эксперимент, в чем не буду мешать. Флуон отошел немного назад, скрывшись в одном из тоннелей, как поступили Иоанн и остальные доппели, кроме Последнего. - Как себя чувствуешь, Оскар? Теперь слушай мою лекцию. Что там у нас? Ах да, души и мое прошлое. Начнем с моего прошлого. Мне показалось, что ты считаешь, будто я «Завершающий» - один из пяти первых легендарных доппелей? - Да. Флуон мне все ясно объяснил. - Не спорю, он все правильно объяснил, только Завершающий - это Юхакрин. Меня создали искусственным образом. Разве ты не заметил, что нас было шесть? Отныне я выполняю роль Юхакрина, так что можешь звать меня Завершающим, но это, как всегда, дело принципа. Остальное насчет моего прошлого не особо важно. Перейдем к душам. Каждый разум после смерти твердой биологической оболочки вопреки первородной логике может путешествовать по пространству на родной планете. Этих знаний тебе будет достаточно? - Погоди, это как же? Человек после смерти... живет? - Да, это что-то на подобии жизни. - А существует ли рай? - Существует всё, что ты придумал и придумаешь. Иное дело - существовать физически. Например, физически рая не существует, но его, конечно, можно создать. Если хочешь, я могу призвать сюда Дроду, и он превратит метеорит Эхаль в настоящий рай по всем его отличительным от обычного мира особенностям. Дрода на многое способен. Он может воссоздать любую мысль в геометрическом плане. - А куда же тогда попадают эти души после смерти? - Хм, я тебе только что сказал - души посещают любые места на родной планете. Душу имеют и лейгиды, и Фанкекха, и люди. Когда Истмах взорвал целую планету, души Фанкекха на время перестали существовать. Потом пришел Дрода и воссоздал каждую душу и тело заново. - А из чего души состоят? - Ты так монотонно спрашиваешь, Оскар, будто у нас какое-то заседание. Души состоят из чистой энергии, которая может соединять атомы вместе, и получается что-то вроде газообразного тела - призрак. Долго души способны существовать только у очень разумных существ, и только в том случае, если поглощают энергию. В противном случае душа медленно гаснет. Если бы ты когда-нибудь поговорил с душой, то ощутил бы, что она имеет независимый разум. А так как разум - это собственно и есть само существо, то душу можно величать существом. Для доппелей души полезны, как носители информации - прилетел на планету, поговорил с какой-то «разумной» душой, все узнал о всех обитающих там существах. Души поглощают энергию, поэтому знают приблизительное будущее. Когда я прибыл на Землю, не говорил вообще ни с кем, изолируя свою бозонную ауру, не то меня