За 4,5 месяца зимней спячки зверек похудел почти наполовину. В конце марта ежа перенесли в комнату, где была температура 22°. В течение нескольких часов он лежал так же, как и в сарае, но постепенно развернулся, выставив наружу нос и передние лапы. Дыхание его стало значительно чаще, до 30 вдохов в минуту, и более глубоким.
Вдруг он поднял мордочку и, не открывая глаз, начал усиленно глотать воздух, причмокивая и облизываясь своим толстым розовым языком. Дышать он стал еще чаще и прерывисто. Затем еж успокоился и принял прежнее положение, но приблизительно через минуту все повторилось снова, а потом еще несколько раз. Наконец еж проснулся окончательно. Это произошло так: зверек снова начал вертеть головой и облизываться, затем потянулся, выставил заднюю лапу, перевернулся на живот и открыл глаза.
Еж немного посидел, нюхая воздух, потом начал медленно двигаться, покачиваясь на ослабевших за время спячки лапах, пополз по столу, остановился, положил голову на стол, как будто отдыхая, а затем снова пополз все более и более уверенно. Вскоре он уже обегал и обнюхал весь стол, изредка облизываясь. Подбежав к краю стола, он не удержался и упал на пол. Падая, зверек свернулся в клубок, и неожиданный «полет» не принес ему вреда. Еж отправился в угол, там забрался в ящик и уснул, свернувшись в клубок. Когда он проснулся, его накормили, при этом он жадно съел все, что ему дали. С первого же дня после пробуждения еж превосходно себя чувствовал,с аппетитом ел и пил. За неделю он поправился на 185 г.
Еж проснулся потому, что попал в теплое помещение. Если бы зверек оставался в сарае, то проспал бы он до середины или конца апреля, пока не стало тепло. В это время наступает пробуждение у ежей в естественных условиях.
В холодном помещении он проспал бы еще несколько месяцев. Не только ежи - многие животные впадают в зимнюю спячку и даже такие крупные звери, как медведи. А почему возникло это приспособление у животных? Ежи, как мы с вами узнали, питаются насекомыми, а зимой насекомых нет, они тоже впадают в спячку и разыскать их очень трудно, И если бы еж не заснул, то, вероятно, скоро он погиб бы от голода. Медведи питаются корнями разных растений, ягодами, мелкими зверюшками. Им тоже трудно зимой раскапывать сугробы снега и мерзлую землю. Вот поэтому звери и впадают в спячку в голодное и холодное время года.
БОБРОВЫЕ СЛЕЗЫ
Что бобры плачут - известно давно. Даже существует поговорка - слезы, как у бобра. А у бобра слезы крупные, они похожи на хрустальные шарики. И плачут бобры не только когда им больно, но и совсем по другой причине…
Вся жизнь бобров связана с водой. По берегам озер или медленно текущих рек роют они свои норы, вход в которые находится под водой. Там, где нору вырыть невозможно, бобры строят хатки, напоминающие шалаши. Они делают их из палок и веток, скрепляя илом. Вход в них тоже расположен под водой. Жилища бобров состоят из нескольких отделений-комнат: «прихожей», «столовой», «спальни с постелью», на которой, правда, нет простыни и одеяла, но всегда лежит «тюфячок» из свежей стружки. Живут бобры семьями: бобр с бобрихой и их потомство - бобрята до двух лет. Каждая семья занимает определенную территорию и отмечает границы своих «владений». Несколько семей составляют колонию, сообща строят свои плотины и каналы. Кормятся бобры многочисленными растениями, летом они поедают ирис, конский щавель, крапиву, рогоз, а зимой - кору ивы, осины, корневища кувшинки. Древесный корм они заготавливают впрок и сохраняют его подо льдом. Когда-то эти пушные звери с красивым, шелковистым, прочным и теплым мехом были широко распространены на территории нашей страны. Еще сто лет назад многочисленные колонии бобров можно было встретить не только в Белоруссии, но и во Владимирской и Московской губерниях. Бобры водились и под самой Москвой. В подмосковных селах - Измайлове и Ростокине-на них даже устраивалась охота.
Ценится не только шкурка бобра, но и мясо, которое считается деликатесом. Раньше бобров хищнически истребляли, и их осталось совсем немного. При Советской власти были приняты решительные меры для того, чтобы сохранить этих ценных животных. Охота на бобров была запрещена. Для них устроили специальные заповедники. Постепенно стали переселять бобров туда, где они жили прежде.
Для этого бобров летом отлавливают и помещают в специальные клетки: в каждую клетку - бобра с бобрихой: Необходимо, чтобы звери подружились до того, как их выпустят на свободу, иначе они долго будут жить одинокими. Так в клетках их и переселяют.