Великий ученый древности Аристотель описывает случай, когда мальчик, живший на берегу моря, приручил дельфина; мальчик часто кормил его в определенном месте в одни и те же часы. Когда дельфин перестал бояться, то мальчик изготовил специальную «сбрую» и катался по морскому заливу верхом на дельфине.
До последнего времени не отмечено ни одного случая нападения этих животных на человека. Иногда дельфины безобидно заигрывают с купающимися.
Специалисты установили, что у этих морских животных самый высокоразвитый мозг. Они легко поддаются дрессировке. Американские бизнесмены наживают огромные деньги, демонстрируя новинку - дрессированных дельфинов.
Дельфинам свойственно «чувство товарищества» - стадный инстинкт. Если в стаде дельфинов окажется раненый зверь, который не в силах уже сам подниматься на поверхность, чтобы выдохнуть и вдохнуть воздух (а он должен это делать довольно часто), то к нему с обоих боков подплывают два здоровых дельфина и, осторожно сжимая его, регулярно, словно по команде, приподнимают над поверхностью воды, чтобы он мог нормально дышать. Это делается до тех пор, пока дельфин жив.
Были случаи, когда самки так же поступали со своими детенышами, причем иногда малыши уже были мертвыми, а дельфины-матери все равно не покидали их. Стадный инстинкт помогает им обороняться от врагов, в том числе и от акул.
Дельфины оказывают помощь себе подобным, когда они видят, что эти животные находятся в опасности.
Быть может, защиту людей, попавших в бедствие и подвергшихся нападению акул, дельфины взяли на себя потому, что они приняли людей за каких-то близких им животных.
ВЫДРА - НО МОРСКАЯ
Калан и морская выдра - это одно и то же животное. Только его по-разному называют. Мех калана - самый ценный. В мире нет более дорогой пушнины. Редкая красота и шелковистость сочетаются с высокой носкостью. Мех калана очень долго сохраняет все свои качества, не «стареет».
Калан - настоящее морское животное, море - его родина. Он прекрасный пловец и ныряльщик. На берег он выходит редко, только когда уж очень устанет, да ночью он спит на прибрежных камнях.
Самая любимая пища калана-это морские ежи. Нырнет калан на морское дно, схватит своими короткими передними лапками двух-трех ежей, вынырнет на поверхность, посмотрит, что делается вокруг, а затем ляжет на спину, положит добычу себе на грудь, возьмет одного ежа в лапки, отгрызет кусочек известковой раковины, сделает в ней отверстие и вылизывает внутренности. Лакомка! Любит он ежей и особенно их икру, которая действительно очень вкусна и идет в пищу человека во многих странах.
Иногда калан поймает рыбку или небольшого кальмара, схватит на дне какую-нибудь раковину, разгрызет ее и съест моллюска, а бывает, добудет и краба.
Любит калан лежать на спине в прибрежных зарослях морской капусты, как в люльке. А волна его качает…
Когда появляются у каланов детеныши, самки также носят их на груди. Посадит к себе на грудь малыша и плавает с ним, загребая своими длинными и сильными задними лапами с большими плавательными перепонками между пальцев. Как будто какой-то корабль с пассажиром плывет. А когда возникает опасность, мать быстро перевертывается, хватает малыша зубами за шиворот и ныряет с ним под воду.
Эти животные очень пугливы ^ и не подпускают наблюдателя на _ близкое расстояние.
Калан обитает на южном берегу Камчатки, на Курильских и Командорских островах.
Раньше местные охотники, отправляясь на промысел, брали с собой амулеты - костяные фигурки каланов. Они верили в чудодейственную силу амулетов, считая, что она повлияет на зверя: он будет менее чутким, а охота более удачной.
До революции для охоты на каланов в наши воды приезжали иностранцы. В конце прошлого века особенно славился своим хищничеством английский капитан Сноу. Этот настоящий пират вывез с Курильских островов не один десяток тысяч шкур калана. Да и русские промышленники и купцы тоже добывали каланов, не считаясь с правилами охоты. Это привело к тому, что каланы были почти полностью истреблены. Советское правительство запретило охоту на каланов, и сейчас их стало гораздо больше.
На Курильских и Командорских островах работают ученые, изучающие жизнь каланов и делающие все для того, чтобы в нашей стране было больше этих драгоценных животных.
В последнее время советским ученым удалось найти новые места обитания каланов на нескольких островах Курильской гряды, в том числе на островах Уруп, Парамушир и других.