И в благодарность за это в Берлинском зоопарке собаке-поводырю поставлен памятник.
В ЧЕСТЬ ИСТРЕБЛЕНИЯ
В Англии в городе Кармантене стоит памятник… волку! - За что? - спросит читатель.- Ведь волк, всем известно, опасный хищник.
В самом деле, волку повсюду, во всех странах, где он обитает, объявлена война. Волков истребляют всеми известными способами. Строят волчьи ямы, ставят капканы, используют отравленные приманки и снотворные средства, а в последнее время против хищников применяют даже авиацию с пулеметами.
Но волк - живучий хищник. Не легко с ним вести борьбу. И по сей день во многих странах волки наносят большой ущерб сельскому и охотничьему хозяйству. Много губят ненасытные волки домашних животных: коров, телят, овец…
Они нападают на лосей, оленей и косуль, особенно зимой. Испытанная волчья повадка - гнать лося или оленя по насту. Волк знает, что, убегая по лежалому снегу, лось очень скоро порежет себе ноги, и ему тогда не уйти от хищника. Но бывает и по-другому: группа лосей, не застигнутых стаей врасплох, может уничтожить своих преследователей.
Весною волки охотятся в одиночку, а осенью держатся стаей. Когда им нужно совершить набег, тогда самый матерый из них созывает стаю воем.
Многие опытные охотники научились подражать вою волков, и им удается с помощью такого приема подзывать волков под выстрел. Эти звери еще опасны и тем, что они нередко распространяют бешенство. В таком состоянии они, как правило, нападают на людей. Зимой волчьи стаи приближаются к жилищу человека. В это время они голодают и, если им не удается проникнуть в овчарню, то уж собаку непременно утащат.
Только не все собаки боятся волков,, есть и такие, которые давят их, например, русские борзые.
В Англии, где особенно развито овцеводство, волки были настоящим бедствием. В XVIII веке правительство даже вынуждено было запретить вывоз собак-волкодавов в другие страны.
Англичанам все же удалось уничтожить всех волков в стране. Сделать это в Англии легче, чем в других странах. Англия - остров, и вода для четвероногих хищников - непреодолимый барьер; волки не могут переселиться сюда с европейского материка.
В Великобритании официально считается, что последнего волка убили еще в 1880 году. На этом месте, где его застрелили, был поставлен памятник в честь полного истребления волков. Это было в Уэльском городке Кармантене.
Но на самом деле последний зверь был уничтожен на 63 года позже в Шотландии.
ПАМЯТНИК ЧЕТВЕРОНОГОМУ ГИГАНТУ
Вблизи украинского села Кулешовка Сумской области стоит необычный памятник. Он представляет собой четырехгранную пирамиду с резным украшением на вершине.
На монументе можно прочесть такую надпись:
1841. НА СЕМ МЕСТЕ В 1839 ОТКРЫТ ОСТОВ
ПРЕДПОТОПНОГО МАМОНТА
Интересна история появления памятника. В 1839 году возле села Кулешовка проводились земляные работы. Вдруг лопата землекопа уткнулась во что-то твердое. Начали осторожно раскапывать. Из земли извлекли очень крупные кости, принадлежавшие, очевидно, каким-то гигантским животным.
К месту происшествия вызвали профессора Харьковского университета И. Калиниченко. Под его руководством были закончены раскопки. Он установил, что кости эти принадлежали мамонтам. По настоянию ученого, мамонта увековечили. На том месте, где были найдены скелеты, в 1841 году поставили чугунный памятник. Это первый и единственный памятник вымершим четвероногим гигантам.
А как давно жили мамонты? Около 180 тысяч лет назад. Первобытный человек знал мамонта и охотился на него. Обитали эти животные-великаны в Европе, Азии и Северной Америке.
Не так давно на Южном Урале в Каповой пещере найдены наскальные рисунки, которые принадлежат первобытному человеку. Среди них встречаются и изображения мамонта.
Примерно 100 тысяч лет назад эти гигантские животные начали повсюду исчезать и остаются некоторое время только в Сибири. Не случайно в Сибири при раскопках обнаружено много хорошо сохранившихся трупов мамонтов. Реже попадаются останки этих животных в других местах: на Украине, в Чехословакии, Англии, Франции, Германии. Все эти находки представляют большую ценность и хранятся в музеях.
В Ленинградском зоологического музее есть единственный в своем роде «мамонтовый зал». Здесь стоят скелеты и чучела этих великанов.
Как же выглядели вымершие гиганты? Они очень похожи на современных слонов. Только тело их покрыто довольно длинной рыжевато-коричневой шерстью. Шерсть и подкожный жировой слой защищали животных от холода. Голова у мамонта значительно крупнее, чем у слона, а бивни - тяжелее, порой причудливой формы. Мамонты были таких же размеров, как и известные нам слоны. Они тоже имели хобот. Хобот у мамонта и слонов - это. сильно вытянутый нос, сросшийся с верхней губой. Он очень подвижен и обладает способностью удлиняться и сокращаться. Для чего же нужен хобот мамонту и слонам? У них очень короткая шея, а, ноги массивные и длинные - животным трудно дотянуться до земли, чтобы напиться или достать пищу, им трудно также и поднять голову, чтобы сорвать листья с деревьев. Вот хобот их и выручает. Хоботом они захватывают пищу, набирают воду; хобот - своего рода «рука» мамонта и слона.