— Вас может шокировать то, что я собираюсь сказать, — предупредил Скотт.
— Я работала в интенсивной терапии, — ответила я, — меня не так легко шокировать.
— Я хочу заплатить за ночь с вами, — сказал Скотт.
Я моргнула. Потом засмеялась.
— Я думала, вы собираетесь обсудить что-то реальное, — сказала я. — Вы приняли всерьез мои слова о проституции? Я не это имела ввиду. Это было просто наблюдение. К тому же, я тогда много выпила.
— Я совершенно серьезно.
— Да ладно вам.
Но по выражению его лица было понятно, что Скотт не шутит.
— Черт, — прошептала я.
Меня много раз просили о странных вещах. Только на прошлой неделе мой постоянный пациент — страдающий диабетом и подагрой на обеих ногах алкоголик — спросил, поможет ли массаж простаты поддержать эрекцию. На что я ответила, что не могу отрицать положительного эффекта, но не знаю специалиста, согласного оказать ему такую помощь. Разговор закончился, не получив развития.
— Послушайте, — сказал Скотт, — это выгодно нам обоим. Вы отказались от моего предложения выпить…
— Потому что вы женаты.
— Но я хотел бы провести с вами немного времени. Ваш юмор, отношение к жизни, искренность заставляют меня… Ну, скажем, это приятное отвлечение от рутины.
Он сделал паузу, ожидая моей реакции.
— И, — продолжал он, — как я уже сказал, я понял, что вы остро нуждаетесь в деньгах. И вы понимаете, Роз, — тут его тон внезапно стал серьезным, — я рискую больше вас. Так что, если вам мое предложение действительно не интересно, скажите сразу. Я не хочу, чтобы этот разговор дошел до чужих ушей.
— Я никому ничего не скажу, — твердо сказала я, и он кивнул.
Я ответила так не потому, что собиралась согласиться на это возмутительное предложение, а из-за его жены. По своему опыту могу сказать, что боль от измены близкого человека, никуда не девается. Конечно, со временем она притупляется и начинает казаться не такой острой, но остается навсегда. Я не собиралась участвовать в унижении Надин.
— Вы подумаете об этом? — спросил Скотт.
— Уже подумала. Мой ответ — нет.
— Но вы даже не спросили, сколько я готов заплатить.
— Мне не нужно спрашивать. Я не продаюсь, Скотт.
— Все продаются.
— А вот сейчас вы действительно говорите, как придурок, — сказала я.
Он улыбнулся и поднял обе руки, словно признавая поражение.
Наверное, я должна была сердиться сильнее. Он что, действительно собирался платить мне? За секс? Цирк с конями.
Потом я поймала себя на мысли, а не эту ли теорию я развивала в пятницу вечером? В памяти всплыло ошеломленное лицо Петры.
— Если передумаете, — сказал он, — предложение все еще в силе.
— Не передумаю.
На конвейере потных тел и под бесконечные разговоры о жаре и глобальном потеплении утро пролетело незаметно. К обеду я почти выкинула Скотта из головы. Но у меня осталось неприятное ощущение, будто я слегка замаралась, и мне нужно принять душ.
Я пошла в ванную для персонала, наполнила раковину холодной водой, сняла тунику и хорошенько намылилась. Мне не хотелось пользоваться общим полотенцем для рук, но шансы, что Гэри и Уэйн моют руки после писсуара, были невелики, так что я вытерлась.
Я поправила волосы и закрепила их старыми зажимами Кирби, что валялись на дне сумочки. К подкладке приклеился выскочивший из обертки вишневый леденец. Я изучила свое отражение в зеркале и попыталась понять, могла ли я каким-то образом спровоцировать Скотта. Конечно, моя откровенность могла немного поощрить его, но я не помнила, чтобы намекала на подобный способ заработка. Моя мысль заключалась в том, что раз уж у некоторых мужчин существует не поощряемая обществом потребность (а она была, есть и будет), то пусть уж решают ее с минимальным ущербом для окружающих. Без романов, которые могут повлечь скандал, разрыв отношений и крушение брака.
Теперь я понимала: то, что казалось мне относительно клинически простой и разумной идеей, могло быть воспринято в ином свете. Петра отреагировала так, словно я дала ей пощечину. Ее муж Винс — как будто это был белый шум, которого он не заметил. А Скотт… ну, Скотт воспринял идею и перевел ее на совершенно другой уровень.
Или нет.
Возможно, Скотт уже некоторое время находился в поиске и решил, что я могу отнестись к его предложению по-деловому, так зачем время терять? Чем больше я размышляла над ситуацией, тем больше убеждалась в том, что понятия не имею, что творится у некоторых людей в голове.