Ей нравилось, каким нежным он был. Как заботился о ней в своей бесцеремонной, непритязательной манере.
Ей вспомнился тот день, когда он взял ее руку под партой. Без сомнения, Дэш мог быть суровым и надменным. Но важно то, что у него была заботливая душа. И это сердце…
Женщина, завоевавшая это сердце, будет действительно богата.
Когда он подоткнул одеяло вокруг талии, Нора поморщилась.
Он нахмурился.
-Что?
-Я упала на бедро когда вылезла из окна. Наверное, немного ушиблась.
Без раздумий - и уж точно не спрашивая разрешения - он откинул одеяло в сторону и приподнял ее сорочку, чтобы осмотреть ее.
Он повернул ее на бок, чтобы свет от печи осветил бледный изгиб ее бедра, и провел пальцами по поверхности ее кожи. Ее плоть покрылась крошечными мурашками. Под одеялом она вся пылала.
-Думаю, ничего не сломано.
Она покачала головой.
-Ты справишься? - спросил он.
-Потребуется нечто большее, чтобы вывести меня из строя.
Он посмотрел ей в глаза.
-Хорошо.
Она нервно рассмеялась. Абсурд. Затем, что еще хуже, она облизала губы. В отчаянии она опустила взгляд и уставилась на его руку на своем обнаженном бедре. Возможно, когда он уберет руку, к ней вернется здравый смысл. Но он не проявлял никаких признаков, что собирается это сделать. На самом деле, его большой палец медленно скользил взад-вперед. Ласково. Задумчиво.
-Итак, - сказал он. - Давай вернемся к теме, которую мы обсуждали стоя в снегу. Сразу после того великолепного поцелуя и до того, как нас прервала захлопнувшаяся дверь.
Нора не могла вспомнить. В ее голове не было ничего, кроме этого момента. Его прикосновение. Его голос. Его тепло.
-Тебе придется напомнить мне, - прошептала она. - Что это была за тема?
-Ты собиралась сказать мне, что любишь меня.
ГЛАВА 9
Сердце Норы забилось в груди под одеялом.
-Этого не может быть.
-Да. Я уверен, что так и было.
Она открывала и закрывала рот, но не могла произнести ни слова.
Его взгляд умолял ее, одновременно уязвимый и вызывающий.
-Просто скажи это. Не имеет значения, если этого больше нет. Просто скажи эти слова еще раз, и я больше не буду спрашивать. Это всего лишь… Я не могу вспомнить, чтобы когда-то слышал их раньше.
О, будь он проклят и его бесстыдные призывы к ее романтическому сердцу. Один взгляд этих темных, жаждущих глаз, и все в ней растаяло, превратившись в жидкость.
-Дэш, ты же знаешь, как мы все тебя любили. Ты был частью семьи.
-А ты? Ты любила меня как брата?
У нее защемило сердце. Чего бы ей сейчас стоили эти слова,кроме гордости? И они могли так много значить для него.
-Нет, - сказала она. - Я любила тебя не как брата. Я любила тебя с неосмотрительной, безрассудной самозабвенностью. Я любила тебе всем сердцем и душой.
Он поцеловал ее ушибленное бедро. Его рука скользнула вниз по ее обнаженной ноге, и он обхватил пальцами ее лодыжку.
-В потом ты ушел, - продолжила она, - и я почувствовала себя такой глупой из-за этого. Это заставило меня усомниться во всем, во что я верила. Вот почему я написала эту брошюру.
-Тебе не нужно…
-Нет, мне нужно, чтобы ты это знал. Я стольким тебе обязана. Когда я сказала, что дело не в тебе, я была не совсем честна. Если бы ты позволил мне закончить, я бы объяснила. Это было обо мне. У меня было разбито сердце, и я так злилась на себя, потому что не могла забыть тебя. Мне нужно было верить, что во мне есть что-то особенное. Какая-то причина, по которой стоило продолжать, когда казалось, что все потеряно. Сначала Эндрю, потом ты. Все мои надежды и планы. Я отчаянно пыталась взять себя в руки, найти новую цель.
-Ты сделала это. Ты сделала все это и даже больше. Я безумно горжусь тобой.
-И я тоже горжусь тем, чего ты достиг.
Она прикоснулась к его волосам.
-Честно говоря, завидую этому. Но в то же время горжусь.
-Я рад это слышать. Твое мнение всегда для меня имело большое значение.
-Так ли это?
Она коснулась пальцами его щеки.
-Больше, чем ты думаешь.
А потом его губы коснулись ее губ.
Он наклонил голову, чтобы поцеловать ее в шею, затем в грудь. Он водил носом туда - сюда, отодвигая в сторону ее сорочку, чтобы еще больше обнажить грудь. Ткань соскользнула с ее плеча, обнажив бледный бугорок груди, увенчаный темным, напряженным соском.
Он смотрел на нее сверху вниз в течение долгого, разрывающего нервы мгновения, его лоб был нахмурен, а взгляд сосредоточен.
-Такая нежная.
Затем он наклонил голову и захватил ее сосок ртом.
Удовольствие пронзило ее, яркое, как молния, и оставило ее в таком-то шоке. Он лизал и дразнил ее, рисуя круги вокруг ноющей вершинки, прежде чем снова взять ее в рот и сильно пососать.