Таково было умонастроение Минаса в тот момент, когда он, почувствовав утомление, решил присесть на полуистлевшую сухую корягу, наполовину погрязшую в прибрежном иле. Солнце приближалось к зениту и начинало припекать. Минас снял с головы лохматую шапку, сшитую из целой овчины, и с наслаждением подставил дуновению ветерка лысеющую голову, покрывшуюся крупными каплями пота. Отгоняя рукой жужжащую, назойливо лезшую в лицо, осу, он коснулся бороды и, обхватив пальцами ее шелковистые длинные пряди, вдруг подумал почему то, что он в таком виде, должно быть, сильно походит на Гамарника19, чей портретом как то видел в их районном центре - Геруси.20 Он невольно улыбнулся этой мысли и она привела его в несколько лучшее настроение. Решив, все же, тотчас же по возвращении домой сбрить бороду (а то, неровен час, увидит районное начальство, и без того, в последнее до болезни время, косовато на него поглядывающее), — Минас уселся поудобнее, смежил ресницы и, повернувшись к солнцу, с удовольствием ощутил на лице его ласку. Бегущий за спиной ручей пел свою нескончаемую песнь и под ее серебристое журчание Минаса начало охватывать еще неизведанное им чувство небывало сладкой истомы и какой то непреоборимой полудремоты. Сознание безотчетной и смутной тревоги, третий раз за сегодняшний день, робко коснулось его и ушло, уступив место тому состоянию неизреченного покоя, которого так долго жаждала его душа. В голову непрошенно полезли дорогие воспоминания далекого детства, о любимых, давно ушедших, родных... Вспомнилась молодость... служба в Сувалках, где стоял их полк, заплаканные девичьи глаза, когда он, веселый и ловкий драгун, кончив срок, уезжал домой...
Стало до боли жаль всего этого, всей прошлой жизни, такой содержательной и неописуемо красивой, жаль самого себя... Внезапно настоятельно захотелось вернуться домой, к близким, к которым, как ему почему то именно теперь казалось, он был не всегда достаточно добр и внимателен. И он уже решил было прервать прогулку, но это намерение сейчас же захлестнулось неожиданно подкравшейся волной опустошающего безразличия и какой-то обреченности. Было лень сделать хоть одно движение, отяжелевшие веки отказывались подняться, а сознание медленно заволакивалось пеленой обезволивающего безмыслия.
Не желая больше сопротивляться, Минас целиком отдался усиливающейся и сладостной дреме и стал плавно погружаться в небытие...
Глава 3.
...И остался я один и смотрел на это великое видение, но во мне не осталось крепости, и вид лица моего чрезвычайно изменился, не стало во мне бодрости.
(Дан. 10: 8).
Как долго длилось это состояние, Минас не знал. Знакомая мелодия походного кавалерийского марша, достигнув его ушей, проникла в сознание и вырвала ослабевшего парторга из цепких лап нездорового полусна. Очнувшись, Минас ощутил неприятную горечь в пересохшем рту, в голове шумело, сердце учащенно билось. Повернувшись в сторону нарастающих звуков и все еще не вставая с места, он раскрыл глаза и сейчас же опять закрыл их, ослепленный ярким светом. Когда же он вновь, из-под руки, глянул в прежнем направлении, то увиденное им понудило его резво вскочить на ноги и остолбенело вперить в пространство обезумевший взор. Минасу показалось, что небо падает на него, а перед глазами, в окружении сменяющихся красок, плясали отчаянно знакомые и в тоже время несказанно далекие образы и лица. И только тупая боль, вдруг поднявшаяся внизу живота, еще раз и уже полностью вывела Минаса из оцепенения, заставив мысль лихорадочно заработать. в поисках трезвой оценки совершающегося...
Из-за поворота ущелья, с горы, где тропинка сильно расширялась, навстречу Минасу спускалась пестрая кавалькада всадников, в живописных, расшитых позолотой, мундирах царских драгун. Здесь было не менее полка. Бренчание трензелей, звон стремян, цокание подков и бряцание сабель сливались с фырканьем и всхрапами лошадей, ронявших с оскаленных морд хлопья белой пены. Золотые погоны офицерских кителей вызывающе поблескивали на солнце. Впереди полка, на темно-гнедом, выступающем иноходью, замундштученном аргамаке, ехал, молодцевато подбоченясь, сивоусый и статный полковник, за ним — лихо гарцующие молодые адъютанты с кокетливо подвешенными аксельбантами, далее — полковой оркестр, все, как один, на белых, прекрасно подобранных, конях.
19
Гамарник — фамилия бывшего начальника политического управления Красной армии. Расстрелян в конце 30-х годов с группой Тухачевского. Носил длинную черную бороду,