— Все помнят, что надо делать при спонтанном неконтролируемом выбросе магии? — ректор обвёл класс взглядом в поисках особо неуверенных в себе. — Альберт?
— Да, господин Герц. Тому, на кого направлен выброс, следует вести себя как можно тише, желательно постараться не двигаться. А тот, кто упустил силу, должен прежде всего успокоиться и постараться призвать её обратно.
— Тогда приступаем. И помним: осторожно, не торопясь. Если с первого раза не получится, то ничего страшного. Вы здесь для того, чтобы учиться, — закончив, ректор медленно прошёлся между рядами столов, делая замечания и поправляя руки учеников, устанавливая их в нужные позиции.
Напутственной речью я вдохновилась, правда, мне показалось, что последняя фраза была сказана больше для меня, чем для других. Ведь, по его мнению, это именно я являлась слабым звеном среди присутствующих.
Я старательно пыталась воспроизвести всё так, как было нарисовано в учебнике, но получалось вызвать только искру, которая гасла практически сразу же, как появлялась. Такое и раньше случалось со мной, ещё дома. Искра, несколько секунд горения — и всё. Даже если огонь и вспыхивал, то хватало его ненадолго.
Я с завистью смотрела на других студентов, что с лёгкостью держали пламя на руках, и с ужасом замечала, что таких становится всё больше и больше. Хотя Джессика так же, как и я, не могла похвастаться хоть каким бы то ни было результатом.
— Что тут у вас?
Я не заметила, как ректор подошёл и тихонько встал за нашими спинами, наблюдая, как мы пытаемся выполнить задание.
— Боюсь, что бегаю я лучше, чем владею огнём, — со злостью проговорила Джессика, резко взмахивая рукой.
— Никаких резких движений, Джессика, помним о правилах. В начале учимся просто вызывать огонь и удерживать его на одном месте, — он чуть подправил её руку, и через миг над ней уже порхало пламя. — Вот видишь, немного усердия — и всё получилось.
Понаблюдав за действиями соседки по парте, я снова взялась за отработку движений: руку не двигать — и взмах влево. Как и в прошлый раз — ничего.
— Надо ещё мягче поворачивать, — мужчина опустился чуть ниже, практически сравнявшись со мной, и обвил мою руку своей, направляя. — Теперь сделай так, будто хочешь поймать воздух или успеть схватить падающий снег рукой.
Я слушала и не слышала одновременно. Сосредоточилась на ощущениях, столь новых для меня, и пыталась впитать эти эмоции. Рядом с ректором я чувствовала спокойствие и уверенность, понимая — в этот раз всё непременно получится.
Расслабившись, я вложила руку в ладонь преподавателя и, не думая о результате, махнула пальцами.
— Получилось! Я смогла!
На ладони, трепыхаясь из стороны в сторону, висел огонёк. Не такой большой, как у остальных, но так и появился он совсем недавно. Словно живое, пламя перемещалось по ладошке к пальцам и обратно, даря тепло.
— Главное — практика, и всё получится. У тебя есть потенциал, — ректор отошёл к другим ученикам, оставляя нас тренироваться дальше.
— Поздравляю.
Джессика говорила тихо, но я была настолько сосредоточена, что испугалась бы даже писка мыши в углу. Поэтому не было ничего удивительного, что после её слов моя ладонь тут же дёрнулась, а огонь, потеряв опору, не исчез, как я предполагала, а ринулся в сторону других студентов, быстро увеличиваясь при этом в размере.
— Берегись! — я успела выкрикнуть лишь это, прежде чем в классе началась паника.
Как это часто случается, правила хороши лишь на бумаге и при ответе преподавателю. На деле же, как выяснилось, все позабыли основное — не паниковать и сидеть тихо.
Как только яркий огненный сгусток промчался мимо одногруппников, тут же начался бардак — раздались истошные крики, кто-то бросился бежать. О том, чтобы сидеть тихо, и речи не было.
Минута — и у некоторых подпалены причёски, ещё минута — и вот уже доска для записей немного тлеет снизу, отравляя едким запахом воздух.
Крики и вопли определённо не способствовали тому, чтобы я могла хоть как-то успокоиться. Да я даже подумать об этом самом спокойствии не могла, с ужасом наблюдая за происходящим вокруг.
Нашла взглядом ректора. Он сейчас стоял у двери и молча наблюдал за нами, будто делая в уме пометки.
— Замри! — быстрая команда — и мой шарик немедленно повис в воздухе без возможности движения. — Лина, теперь дело за тобой. Вспомни, что я говорил вначале, и призови его к себе словно старого друга, которого ты не видела очень давно.
Сравнение было неуместным — откуда у меня могут быть друзья, да ещё и такие, по которым я могла скучать? Но разочаровывать ректора я не стала. Закрыла глаза и окунулась мыслями в себя, выискивая ту самую невидимую струну, что связывала меня и моё творение.
— Молодец, так держать. Ещё немного, — голос ректора звучал сквозь пелену, он успокаивал и поддерживал. Всё же не зря он руководит целой академией, умеет расположить к себе. — Получилось. Теперь можешь открывать глаза.
Лучше бы я этого не делала — на меня уставилось так много пар глаз, что я сама того не осознавая спряталась за спину ректора. Ну а как иначе?
— Спасибо Лине за такое интересное занятие.
— Да уж, спасибо за мои подпаленные волосы и испорченную причёску! — вперёд выступила девушка с заплетёнными косичками, что сейчас были немного меньше, чем в начале занятия. По крайней мере, весь её недовольный вид говорил именно об этом.
— Беатрис, напомни мне, пожалуйста, правило, которое мы повторяли в начале урока? — голос ректора был обманчиво спокойным, но в глубине души я чувствовала, что лучше бы он кричал на нас, чем вёл себя вот так.
— Профессор Герц, но… — под взглядом преподавателя она чуть стушевалась и продолжила: — Вести себя как можно тише, желательно постараться не двигаться при спонтанном выбросе.
— А что сделали вы? И речь сейчас не столько о мисс Беатрис. Вы все, — он обвёл рукой присутствующих. — Практически все нарушили то основное, что должно было отложиться у вас на подкорке к этому моменту. Несколько пар теории, изучение основных принципов безопасности. И при первом же случае выброса я вижу среди вас не будущих боевиков, а обычных магов, что первый раз увидели огонь. И хуже всего то, что если Лина и открыла в себе дар недавно, то вы-то уже должны были сродниться с ним, принять его. А вы шарахаетесь от своей стихии.
— Но ректор…
— Всем к следующему занятию приготовить список основных правил и вариантов действий при каждом из них. А также, — он поднял вверх большой палец руки, — варианты действий, если правило по какой-то причине не работает, как у вас сейчас. И да, не советую винить во всём произошедшем человека, который начал обучение здесь несколько дней назад. Ваша реакция на случившееся — это ваш недочёт.
Трель звонка раздалась неожиданно, и мне показалось, что все покидали аудиторию с некоторым облегчением и опаской, как бы домашнее задание не стало ещё больше.
— Да уж, умеешь ты создавать проблемы, — меня догнала девушка из моей группы, чьего имени я не знала.
— Отсутствие знаний и опыта, вот ваша основная проблема. Но никак не я, — вступать в перепалку не было никакого желания, и я поспешила на следующее занятие.
***
Оставшийся день прошёл на удивление спокойно. Больше в мою сторону не было никаких высказываний. Видимо, речь ректора всё же нашла своих слушателей, и они приняли тот факт, что будущим драконам стоит быть чуть более внимательными и спокойными на парах.
Я же, вопреки всему, шла с пар в приподнятом настроении. Знания, знания и ещё раз знания! Я словно странник в пустыне, который погибал от жажды и наконец дорвался до живительной влаги. Новые знания, интересные уроки — я чувствовала, что именно здесь смогу наконец-то проявить себя и показать свои таланты.
В столовой, как обычно, было много народу, все голодные и занятые своими делами. Я пришла сюда за самой большой порцией еды, которую могла в себя вместить. Сказывалось отсутствие завтрака, да и усилия, что я приложила на других парах, потребовали много энергии и сил.