Набрав полный поднос разных блюд, отправилась на поиски свободного места.
— Лина, иди к нам! — мне приветственно махала Анжела. — У нас есть место.
— Ты собираешься всё это съесть? — Райан, парень Анжелы, с удивлением смотрел на мою тарелку, заполненную практически до краёв.
— Ты фто-то имеешь против? — я откусила большой кусок мяса и потянулась за булочкой.
— А ты вспомни себя, когда твой дар проснулся? Сам же говорил, что аппетит был зверский.
— Что правда, то правда, помню, умял за ужином половину поросёнка. Вот мама тогда удивилась.
Беседа текла неспешно. Даже Джессика не злословила, а просто участвовала в разговоре, вставляя свои реплики. Издалека нас, наверное, можно было принять за друзей, что весело проводят время.
— Привет! — я замерла прямо с ложкой салата у рта — передо мной стояли Герман и Лукьян. И, судя по их подносам, наполненными блюдами, к нам парни подошли не просто так. — У вас найдутся места для нас?
— Конечно! — Джессика просияла. — Я видела там свободные стулья.
Я смотрела на черноволосую бестию с плохо скрываемым удивлением. Неужели она может быть такой… дружелюбной? Или всё дело в том, что к нам подсели именно парни?
— Ты как после вчерашнего? — Лукьян не стал ходить вокруг да около. — Завтрак пропустила.
— Да нормально. Думала, будет хуже, если честно.
— О чём вы? — Анжела выглядела обеспокоенной и переводила взгляд с меня на Лукьяна.
— Ты им не рассказала? — Герман положил свою ладонь рядом с моей, слегка касаясь. — Если хочешь, это сделаю я.
Признаюсь, я не совсем понимала, что происходит. Почему вдруг такая забота обо мне? К чему столько внимания? Я, не понимая, кивнула. Будь что будет. В конце концов они здесь учатся дольше меня и, наверное, знают лучше, что и как устроено.
— Вчера после урока по физподготовке, — начал он рассказ, — одна девушка, студентка второго курса, попыталась напасть на Лину.
— Что? И ты нам ничего не рассказала? — Джессика возмущённо поставила стакан с соком на стол, расплескав капли. — Да как она… Мы же девушки на боевом, нас и так не очень много, а они ещё и нападают! Кто это был, ты запомнила? Я ей космы-то подпалю, не сомневайся. Сегодня посмотрела, как это должно выглядеть.
— Джесс права, тебе надо было поделиться с нами. Мы же соседки, придумали бы что-нибудь вместе. Ты поэтому вчера такая неразговорчивая была? — по Анжеле было видно, что она искренне переживает, и что вся ситуация ей неприятна.
— Она больше не причинит никому вреда.
Если быть честной, то обсуждать это не очень и хотелось. Мало ли, будут потом проблемы с ректором. Но слово взял Лукьян, избавляя меня от неловкости:
— Я не знаю, что вам сказал ректор и преподаватели, но вчера произошло одно событие. Нехорошее событие.
— О, драконовы отпрыски, да говорите уже! — Анжела неожиданно для всех повысила голос.
— В общем, ту девушку, что напала на Лину, звали Минадора.
— Та, которая вчера покинула академию? Мы слышали. Ещё удивились, зачем ей это, — Джессика снова поставила стакан, так и не успев отпить из него.
— Да не уезжала она, в том-то и дело. Вернее, уехала, но не по своей воле. В общем, — Лукьян замер, словно собираясь с мыслями, — пока Лина искала помощь, кто-то убил Мину. И когда мы с Линой вошли в раздевалку, она уже не дышала.
— Лина, это правда? — девочки смотрели на меня со смесью страха и недоверия. И в какой-то момент я почувствовала, что не из любопытства, а потому что переживают. Не было в их взгляде алчного блеска охотников до сплетен.
И я рассказала всё, начиная с того момента, как вышла из душевой, стараясь не утаить ни одной детали.
— Вот это да! Что творится-то.
— Не хочу вас расстраивать, но нам пора на следующие пары. Предлагаю встретиться вечером и всё обсудить. Возможно, если у нас будет чуть больше деталей, мы сможем понять, что же именно произошло, — парни поднялись со своих мест.
Договорившись о встрече вечером, мы отправились по своим делам. Я решила посетить библиотеку и поискать там информацию о фамильярах. Я думала о вороне большую часть дня, утопая в сомнениях и размышляя о том, что он рассказал.
Откуда он вообще взялся на мою голову? Как узнал имя учителя? И можно ли ему доверять? Вопросы к пернатому множились, а он, как назло, больше не проявлял себя со вчерашнего дня.
А ещё не давал покоя взгляд Оливии, которым она провожала всю нашу компанию. Ох, не к добру это всё.
Секцию по фамильярам нашла довольно быстро. Небольшая, она занимала совсем мало места и пряталась в дальнем углу.
— Так, что тут у нас есть?
Я медленно перебирала пальцами потёртые корешки старых книг в поисках нужной. Внимание привлёк один тёмный фолиант с практически стёртой надписью: «История фамильяров от первобытных до наших дней».
Тут автор немного лукавил. Судя по виду книги, «наши дни» у неё закончились лет так сто назад. Возможно, более актуальная информация и была, но здесь я ее не нашла.
Перехватив том поудобнее, присела на пол прямо там. Листая пожелтевшие страницы, я так увлеклась историей возникновения извечных помощников магов, что не заметила, как пролетело время.
— Так и думал, что найду тебя здесь!
От неожиданности я выронила том, что с глухим эхом упал на пол.
Глава 8
Виталина
— Зачем же так пугать!?
— Могла бы и повежливее со мной разговаривать, — ворон придвинулся чуть ближе и начал расхаживать мимо меня, бурча что-то себе под нос, вернее — клюв, если быть точной.
— Только не начинай снова эту песню про уважение. Его ещё надо заслужить. А пока ты ведёшь себя очень уж странно для того, кто должен быть соратником и помощником магички.
— Прочитала уже, значит, — он как-то недовольно махнул крылом в сторону лежавших на полу книг.
— А что делать? — я пожала плечами. — Раз ты у меня такой непутёвый.
Птица распушила перья, всем своим видом показывая, как его задели мои слова. Ну, в принципе, сам виноват: свалился как снег на голову, ничего не объясняя, так ещё и поклонения требует.
Читала я как-то об одной цивилизации, давно сгинувшей в небытие. Так вот, там как раз воронов, особенно чёрных, почитали и считали священными птицами. Возводили им храмы и обустраивали места для поклонения. Видимо, мой фамильяр тоже это читал и проникся написанным, особенно в последней части.
— Ну… рассказывай. Ты же не просто так явился.
— А ты спрашивай, а я уж сам решу, отвечать тебе али нет.
Да уж, интересно, у всех такие вредные помощники, или мне одной так повезло? Хотя, если верить прочитанному, то служат они лишь ведьмам или тому, кого выбрали сами. А ведьм, насколько я знаю, уже не осталось. Значит, это был его выбор — прийти ко мне прошлым вечером?
— Почему именно я? Почему выбрал именно меня?
— Так я и не выбирал особо. Кровь — она ведь не водица. Разбавленная, конечно, сильно, но что поделать. Бабуля давно жила.
Я попыталась остановить поток бессвязной речи, но куда там. Было ощущение, что птиц молчал несколько лет, и теперь ему нужно выговориться.
— Вот теперь-то ты понимаешь? — он смотрел на меня своими зелёными глазками-бусинками.
— Что я должна была понять?
— Ох, пойдём, непутёвая. И за что ты так со мной поступила, моя Рейя?
Сложив книги обратно на полку, молча отправилась вслед за вороном, который, между прочим, так до сих пор не представился. Интересно, как, по его мнению, я должна обращаться к нему? «О, великий ворон»? «О, могущественный птиц»?
За такими размышлениями совсем не заметила, как мы пришли в небольшую комнату, на стенах которой висели портреты в старых рамах. Всё это больше напоминало зал славы, похожий был и у родителей во дворце — такой же спёртый воздух и аромат забвения. Что за непочтение к предкам?