В старинной рукописи меня ждало описание ведьм как одного из видов, что живут на континенте наравне с драконами и демонами. Что ж, уже неплохо, хоть не записали во враждебный вид, видимо, до войны всё было иначе.
Из прочитанного я узнала, что ведьмы собирались в ковен и обязательно выбирали Верховную Жрицу. Моя пра-пра и была этой самой жрицей, а теперь эта роль, скорее всего, перешла и мне.
Желания собирать кого-то в группы и командовать у меня не было, поэтому эту часть описания быта и традиций я смело пропустила — не настолько у меня сейчас много времени, чтобы читать всё подряд. Вот если ещё раз напроситься с ректором сюда, то другое дело, надо только повод найти.
— Так, где тут у нас про восхождение силы? — я быстро листала страницы. — Ага, кажется, здесь.
« …Сила ведьмы дремлет до магического совершеннолетия, что наступает в двадцать один год. До этого периода она может пользоваться ею ограниченно и производить заклинания первого уровня…»
Дальше шёл примерный перечень того, что могла делать несовершеннолетняя ведьмы. В принципе, негусто. Как раз тот минимум, что оказался мне доступен с самого начала: подпалить бумагу, зажечь свечу на коротком расстоянии, вызывать небольшое дуновение ветра.
И это было несправедливо, ведь тем же драконам было доступно намного больше и без этой глупой, на мой взгляд, привязки к возрасту. Да и демонам тоже, взять в пример мою сестру — с рождения одарённую мерзавку. Что за дискриминация по видовому признаку?
Но далее всё вставало на свои места. Существовало одно отличие, что исключало равноправие. Оказывается, ведьмы более импульсивны и подвержены, как бы это помягче сказать, разворачивать способности в угоду себе. В общем, «хочу, и будь что будет после этого».
Ввиду такого положения дел природа позаботилась о безопасности как окружающих, так и самих ведьмочек — ограничила силу, чтобы они не могли причинить вред ни себе, ни другим.
Тут я чуть не засмеялась, вспомнив, сколько раз хотела укоротить причёску дражайшей сестры. А ещё повезло и матушке, ведь горячий чай так легко на себя опрокинуть. В итоге согласилась, что не зря так было задумано. Но это всё равно не объясняло того, что произошло — мне ведь только восемнадцать.
Ага, читаем дальше:
«При встрече со своей парой барьеры рушатся автоматически, постепенно открывая ведьме всю предназначенную ей силу.»
Дальше шло что-то про то, что у каждой ведьмы обязательно находится пара, просто у кого-то позже, а у кого-то раньше. А основным признаком этой самой пары и были резкие вспышки магии у счастливой ведьмы.
На этих строках, признаюсь честно, я немного зависла. Как это — пара? Как это — уже нашла? А моё мнение? А вдруг он лысый и некрасивый? А как вообще понять, кто он?
«Привязка и определение суженого происходит после касания «кожа к коже».
Ну, стало хоть немного понятней. Значит, он меня касался голыми руками, и вуаля — вот тебе и пара. Интересно, а тот счастливчик, которому я достанусь, тоже что-то почувствовал?
Отбросив мысли о пяти детишках и домике в пригороде, начала судорожно вспоминать, кого же я трогала за последние дни. Список оказался не то, чтобы прям большим, но и не маленьким. Загибая пальцы на левой руке, я насчитала целых пять человек… То есть драконов.
В список претендентов на моё сердце попали парни, что помогали мне подняться сразу после того, как я вывалилась из портала. А ещё, и я боялась об этом думать, в него попал ректор. Да, да, тот самый, который поддерживал меня, когда я выбиралась из кареты и коснулся обнажённой рукой.
Не откладывая в долгий ящик, я решила провести проверку. Ведь если это он — тот самый, про кого я прочитала в книге, то магия должна политься из меня легко, а значит, и заклинание смогу осилить без проблем.
Итак, самым простым было вызвать небольшой огонёк, только осторожно, чтобы не спалить здесь всё. Пальцы в нужной позиции, пас руками, и… Ничего из того, что я себе напридумывала за эти несколько секунд ожидания. Маленькое, едва заметное пламя трепыхалось на раскрытой ладони.
Глава 12
Виталина
Понедельник неотвратимо приближался. Как айсберг, что встаёт на пути парохода, и его нельзя миновать, так и я неслась навстречу новому дню. Одну из лекций сегодня должна была вести «мисс Одуванчик». Идти на пару по истории империй и становления государств, если честно, было страшно. Я ещё помнила, чем закончилась моя предыдущая попытка что-то говорить на её уроках. Но благодаря ректору сейчас в моей сумке лежал доклад ровно на два пергамента, и я надеялась, что этот факт хоть как-то сможет мне помочь.
В этот раз опоздавших не было, все успели зайти за несколько минут до звонка и ждали того момента, когда в аудитории появится профессор Имельда Стоунтон. Видимо, за опоздания здесь всё же ругали. Надо уже прочитать Устав, чтобы быть в курсе всех пунктов, за нарушение которых могут наказать.
— Всем здравствуйте! — профессор положила на свой стол папку с исписанными листами и встала возле первых парт. — На прошлой лекции мы с вами разобрали основные причины столетнего противостояния. Поэтому сегодня приступим к изучению важных исторических дат нашей империи уже после этого периода. Записываем…
Как выяснилось, профессор была очень дотошной. Иначе как можно объяснить, что она начала диктовать такое большое количество дат, да ещё и с такими странными пояснениями?
Мы записали дату основания империи, согласно данным летописи, затем внесли в тетрадь год постройки главного дворца, в котором размещалась резиденция императора с пятого по девятые века. Не забыли и про год, когда ввели указом ношение отличительного знака для представителей аристократии.
Мне это всё казалось настолько неинтересным и малозначимым, что я с трудом боролась с зевотой, лениво водя пером по тетради. К моему облегчению, остальные студенты выглядели так же. Значит, это не я такая нерадивая ученица, а всё же лекция и впрямь скучная даже для самих драконов.
Интересно, при каких обстоятельствах могут пригодиться эти даты? Так и представила себе, как при встрече за чаем подруги начинают обсуждать не последние веяния моды и своих новых поклонников, а все эти скучные цифры:
«— Я рассталась с Маркусом.
— Почему?
— Ох, не спрашивай. Мы обсуждали архитектурные стили конца десятого века, и он сказал, что в это время дворцом правила династия Драгонов! Мне было так стыдно перед матушкой. Ведь все знают, что это были Дрогоны.
— Ты права, такое незнание непозволительно…»
По моим внутренним часам уже близилось окончание этого мало информативного занятия, когда преподаватель подозрительно замолчала. Я отложила в сторону перо и замерла в ожидании.
— На прошлом уроке, насколько я помню, было дано дополнительное задание одному из студентов. Напомните мне, пожалуйста, кто этот счастливчик?
Я была уверена на сто процентов, что всё она помнит. И меня, и даже то, что задание мне дал сам ректор. Но, наученная горьким опытом, решила, что лучше промолчать — иначе себе дороже.
— Да, профессор, — я смело встала со стула. — Я собирала информацию об особенностях двух рас: демонов и драконов.
— Ну что ж, прошу вас к доске. Только вкратце и самое основное. Мы собрались здесь не для того, чтобы заниматься чтениями.
Сдерживая поток слов, что готов был выплеснуться из меня в ответ на её замечания, я вышла и повернулась лицом к аудитории. Немного волнительно, должна сказать. Но не хуже того, когда стоишь перед аристократами, зная, что они тебя и за свою-то не считают.