— Тогда устроим ужин в столовой! Точно! — Райан вскочил и начал ходить около меня по кругу.
А я некстати вспомнила, что он был одним из тех, кто меня касался в самый первый день. Может ли он быть тем самым? С удивлением посмотрела на парня подруги, словно видела его в первый раз. И пока он что-то говорил себе под нос, принялась размышлять.
А если он? Имею ли я право рушить счастье Анжелы только потому, что так решил кто-то на небесах? К Райану я ничего не чувствовала, даже и капли притяжения. А если всё же он? Стоит дотронуться и проверить.
Одно касание — и я буду знать ответ. Я уже было занесла руку, чтобы поймать его запястье, но в последний момент отдёрнула. Ну не могу я так поступить с Анжелой! В эту секунду поняла, что эта чуть полноватая добрая блондинка стала за последний месяц для меня настоящим другом. Мы вместе пробовали бытовые заклинания, которые из-за моей вредности не всегда работали как надо, особенно в присутствии Джесс. Но так было даже веселее.
— Хорошо, я всё устрою, не переживай. Напиши мне дату и время, когда твоей ненаглядной надо быть на месте, — я тоже встала и похлопала его по плечу.
Всё же он хороший парень, и Анжела должна быть с ним счастлива. А я что-нибудь придумаю. Может, к ректору присмотрюсь и пополню ряды его воздыхательниц. Всё же целуется он классно, да и вообще мужчина правильный — оклад обещал Фредерику увеличить после его возвращения.
В итоге, попрощавшись с Райаном, поплелась в сторону Академии в надежде всё же дойти до лазарета. На улице шёл снег. Подставив ладошку, я зачарованно смотрела, как первые снежинки ложатся в неё, чтобы тут же растаять.
На секунду мелькнула мысль, что сегодня мне исполняется девятнадцать. Забавно, раньше я так ждала этот день, а сейчас он подкрался незаметно. Я никому не говорила об этом, даже девочкам. Это только мой день.
Резкий шум привлёк моё внимание, но обернувшись, увидела лишь тень. А потом что-то тяжёлое обрушилось на голову. Сознание померкло, отправляя меня в небытие.
Глава 23
Виталина
Не знаю, сколько я была в отключке, но начала приходить в себя уже совершенно в другом месте. Голова, на удивление, прошла, хотя я думала, будет иначе — удар вышел достаточно сильным. И вообще чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, что совершенно не вязалось с произошедшим.
Пошевелив рукой, поняла, что лежу на холодном полу, вернее — на голой земле. Холод постепенно пробирался под лёгкую мантию. Вокруг было тихо, только где-то вдалеке капли воды падали на землю. Чувствовала, как глубоко в недрах по бесконечным лабиринтам ходов ползают черви. А где-то наверху кричала птица.
Я словно была везде. Не могла избавиться от ощущения, что я стала частью окружающего мира, будто песчинка мироздания наконец-то вернулась к истокам. Так, наверное, себя чувствуют люди, которые в одно утро открывают глаза совершенно здоровыми, оставляя позади ночи, наполненные болезненной ломотой. Именно так я могла охарактеризовать всё то, что происходило со мной до этого дня.
Осторожно встала, опираясь ладонями о скользкие каменные стены.
Скорее всего, это пещера где-то на территории Академии. Вряд ли мой похититель смог пройти через защиту ректора. А даже если и так, то об этом сразу стало бы известно Дамиану.
При мыслях о мужчине в груди разлилось мягкое тепло. Сняв туфли, осторожно шагнула в тёмный коридор и двинулась вперёд, стараясь не шуметь.
Вскоре впереди послышались чьи-то голоса: мужчина и женщина о чём-то рьяно спорили. Я притаилась у выступа, что надёжно скрывал меня от них, и вся обратилась в слух.
— Ты готова?
— Конечно! Иначе бы и не затеяла всё это.
— Не жалко племянницу? — мужчина усмехнулся. — Родственные связи и всё такое?
— Ничуть, она тупа как пробка! Сколько раз просила её намекнуть своему хахалю, что не стоит заключать мир с этими варварами демонами! Так нет же, даже не смогла и пары фраз связать. Бесполезная и жалкая. Вся в сестрицу, та тоже была без характера.
— Держи перчатки, — послышался шорох, а затем на секунду стало тихо.
— Никогда бы не подумала, что с помощью Оливии избавлюсь от демона. В кои-то веки пентаграмма сработала как надо, и пришла эта…
— Девчонка скоро придёт в себя, нам надо поторопиться.
— Согласна, давай повторим всё ещё раз.
Дослушивать я не стала, хотя было очень интересно. Судя по разговору, здесь где-то должна быть и подружка Германа. Не хотелось мне её спасать, но что я — зверь какой-то?
Сосредоточилась на звуках, уйдя глубоко в себя, и по канатам силы, что тянулись в разные стороны от меня, отправила поисковый сигнал. Удивительное ощущение, когда в глубине души знаешь, что надо делать. Все те знания, что постепенно вливал в меня ночами ворон, наконец-то стали цельными, приобретя законченный вид. Теперь я знала, как можно заставить человека перестать дышать лишь одним взмахом руки. Я могла повелевать силами природы и будто была продолжением её самой.
На смену смятению пришло ощущение всемогущества. Сила захватывала, подчиняя себе каждую клеточку моего тела.
Петлять по лабиринтам долго не пришлось — я точно знала, когда мне следовало свернуть, и в какую сторону двигаться. Поэтому уже через несколько минут смотрела на связанную по рукам и ногам Оливию. Блондинка полулежала, привалившись спиной к стене, и пыталась высвободить руки.
Я медленно подошла к ней и вынула кляп изо рта. Зрелище удручающее. От былой самоуверенности красотки не осталось и следа. Сейчас передо мной сидела напуганная девушка, в глазах которой, помимо безграничного страха, я видела разочарование. Так обычно бывает, когда близкий человек использует тебя в своих целях.
На фоне её тётушки моя мать была святым демоном. Я после козней родительницы хотя бы оставалась жива. А судя по тому, что удалось подслушать ранее, Оливии уготована незавидная роль наживки и приманки.
Терзал вопрос — зачем? Но его я собиралась задать профессору по зельеварению чуть позже.
— Лина! — Оливия закашлялась, выплёвывая сгустки крови на землю. — Уходи отсюда! Она сошла с ума.
— Тише-тише! Не шуми так, а то они прибегут сразу же, — обтёрла её лицо рукавом рубашки, что снова пришла в негодность. — Ты знаешь, что происходит?
— В общих чертах. Но, прежде чем рассказать, хочу извиниться перед тобой.
— Не самое лучшее время, как мне кажется…
— Это я пыталась скинуть тебя с балкона! — выпалив это, девушка вся сжалась, словно готовясь к удару.
Не знаю, что обычно чувствуют люди, когда им признаются в нападении. Я лишь поставила галочку возле решённой задачи. Особых впечатлений слова Оливии на меня не произвели. Возможно, потому что сейчас я не видела в ней угрозы. Потерянная, запутавшаяся девушка. Разумеется, это не значит, что я поспешу её простить. Даже несмотря на то, что кто-то превратил её внутренности в месиво и собирается закончить начатое.
— Ты поэтому здесь?
— Она угрожала мне. Сказала, что прибьёт меня сама, если откажусь.
— Как видишь, не помогло, — я присела рядом с ней, мысленно анализируя повреждения.
— Она сказала, — Оливия вновь закашлялась, — что ей надоело прозябать в нищете. И что нельзя, чтобы был мир с демонами. Правда, я так и не поняла, при чём тут ты.
— Значит, они убьют тебя, — после моих слов она побледнела ещё больше, внешне превращаясь в каменную статую. — А после свалят всю вину на меня. Из-за этого начнётся новое противостояние между демонами и драконами.
— Но ты-то тут при чём? Ты же человек, — внезапная догадка озарила её лицо. — Человек же, да?
— Могла бы обнадёжить, но не буду. С такими травмами, как у тебя, лучше говорить правду.
Я видела, что девушке осталось не так много. Ещё полчаса — и она умрёт от внутреннего кровотечения. Я была бессильна. Потоки не могли помочь ей, да и я не совсем понимала, как это сделать. Словно стоял какой-то блок, а возможно, моя пра-пра этого просто не умела.