— Прошу меня простить, я не заметила вас, — ссориться с кем-то в первый же день своего пребывания здесь совсем не хотелось. Всё же не стоит сразу показывать, какой у меня характер.
Подняв глаза, я увидела пустой стакан в руках довольно симпатичной рыжеволосой девушки. Она была одета в нежно-лиловое платье, по которому, к моему ужасу, некрасивой кляксой растекалось большое коричневое пятно.
— Ты… Ты видишь это? — карие глаза девушки нехорошо сощурились, словно вынесли мне сиюминутный приговор.
Да, по-хорошему, видимо, разойтись не получится. Вон и подружки, свитой окружившие грязнулю, тоже поглядывают злобно. Хотя по мне, так у них всё было отлично — мантии чистые, выглаженные, не то что у рыжей.
— Вижу, что в таком широком коридоре тебе не хватило места, чтобы меня обойти.
— Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? — она приблизилась настолько, что я смогла разглядеть россыпь веснушек на щеках. Если бы она не открывала рот, я даже могла бы счесть её милой. Но мерзкий характер не скрыть за улыбкой, не спрятать за красивым платьем и высокопарными речами.
— Знаю. С девушкой, что ходит в грязном платье?
Я догадываюсь, чем могла бы закончиться наша перепалка, хотя вряд ли здесь разрешено трепать друг другу волосы в коридоре, но внезапно на помощь пришёл тот, кого я совсем не ожидала увидеть.
— Оливия, вот ты где! Я обыскался тебя, — уже знакомый мне темноволосый парень остановился возле нас. Молча прошёлся взглядом по одежде подруги и недовольно покачал головой.
— Не смотри так, это всё она! — в ту же секунду указательный палец недовольной девицы нацелился на меня.
Я молча обернулась назад и осмотрелась в надежде увидеть хоть кого-то за спиной, но палец всё же указывал на меня. Вот что за манеры у людей, я-то думала — элитное заведение, а здесь…
— О, как хорошо, что я тебя встретил, — теперь парень обращался ко мне, и на губах его играла задорная улыбка. — Что сказал ректор? Как ты вообще? Не ушиблась? Всё произошло так быстро.
Рыжая девица в недоумении переводила взгляд с меня на своего знакомого и обратно, не понимая, что происходит. Я, честно говоря, тоже была не в курсе. Или у них так принято — вежливые парни и хамоватые девушки, или я просто нарвалась на одну единственную истеричку и встретила нормального парня.
— А… — такое редко со мной случалось, но я растеряла весь свой словарный запас. Захотелось ответить ему сразу же, выложить всё без утайки. Будто это правильно, и так и должно быть, что здесь нет места секретам. Но разум твердил, что надо быть осторожной, взвешивать каждое сказанное слово.
Зацепившись за эту мысль, я остановила уже было готовый сорваться с губ поток откровений. Что отвечать-то? Да и надо ли? Мы ведь даже не представлены друг другу. И тут я опомнилась: всё ещё мыслю как дворянка, а здесь не высший свет, а лишь студенты. — Всё хорошо, спасибо.
— Я Герман, рад был тебе помочь.
Повисла неловкая пауза, так как он ждал, когда я назову своё имя. Я же в этот момент смотрела на рыжика и понимала, что лучше бы я вылила на неё целый таз того напитка. Итог был бы намного лучше.
Побагровев, она буравила меня таким злым взглядом, будто я прямо на её глазах иду под венец с этим самым Германом.
— Меня зовут Лина, — я замешкалась. — Мне пора. Приятно было познакомиться. Со всеми вами.
Да, я сбежала. Хоть себе-то могу в этом признаться? Чувство неловкости вперемешку с ощущением опасности просто затопило меня. Уже отойдя на несколько шагов, я услышала часть диалога, что вряд ли мог предназначаться для чужих ушей:
— Я же говорил тебе, что надо надевать мантию, а ты всё игнорируешь мои слова. Вот и результат.
Поспешила уйти от них быстрее, чтобы не ввязываться в новый конфликт. В целом с парнем я была согласна. Все остальные, не считая меня и Оливии, были в мантиях. Надень она мантию — и платье осталось бы невредимым. И если у меня была веская причина ходить без неё, то она сама виновата в том, что произошло.
Свою комнату я искала долго. Оказалось, что жилые корпуса отделены от учебных переходом, который если не знать где искать, то и не найдёшь. В общем, путь до будущего места обитания занял ещё какое-то время. Зато побродив по коридорам академии, я составила чёткое представление о том, что и где находится.
Здесь было несколько корпусов. В одном находились кабинеты преподавателей и аудитории, где проводились лекции и практические занятия, другой же был отведён под жилые помещения. Насколько я поняла, где-то есть ещё полигон для отработки боевых приёмов и тренировок под открытым небом, но его я пока не нашла.
— Не дрейфь, подруга, — да, я стояла напротив двери с номером триста два и говорила сама с собой.
Было немного волнительно, ведь за ней будут ждать две соседки, с которыми мне предстоит провести немало времени. Интересно, они окажутся похожи на Оливию, или всё же мне повезёт, и я попаду в компанию адекватных девчонок?
Вдохнув поглубже, я приоткрыла дверь и осторожно заглянула внутрь. И хорошо, что лишь приоткрыла. Потому как в лицо мне с бешеной силой ударил поток воздуха, и отбросил бы к противоположной стене, если бы я сразу протиснулась в проём.
— Вот это приём! — я проводила взглядом вихрь, что по ощущениям полетел дальше по коридору в поисках новой жертвы, а сама, удостоверившись, что в меня больше ничего не летит, вошла в комнату.
Как я и ожидала, она была небольшой и разделённой на три части, в каждой из которых стояла одноместная кровать, стол со стулом и небольшой шкаф. Посередине располагался небольшой диванчик и журнальный столик.
Довольно сносное место: небольшое, но уютное. На окнах висели шторы, а пол был покрыт ковром. Успела заметить неприметный дверной проём слева от входа, видимо, там была ванная комната, но тут с громким грохотом отворилась входная дверь, являя мне двух запыхавшихся девушек.
— Ты кто такая?
— И как сюда вошла?
А вот и соседки. Ну что ж, надо знакомиться и делать это как можно дружелюбнее, мало ли что может случиться:
— И вам привет! Предвидя ваши вопросы, скажу сразу — меня зовут Лина, я перенеслась в вашу академию несколько часов назад из-за неверно нарисованной пентаграммы, но это ещё не точно. И да, ректор зачислил меня на первый курс. Так что ближайшее время я буду делить с вами эту комнату.
— И правда, информативно. Вопросов практически не осталось, — ко мне подошла светловолосая девушка, на ходу расстёгивая мантию. — Я Анжела, а это Джесс.
— Джессика. Джесс меня зовут только близкие друзья, — вперёд вышла вторая студентка.
Какие же они были разные по внешности. Анжела, как и я, невысокого роста, с длинными светлыми волосами, убранными в пучок. Пытливые зелёные глаза смотрели на меня с нескрываемым любопытством в надежде распознать то, о чём не было сказано. И я её прекрасно понимала. Окажись передо мной неизвестный, появившийся из ниоткуда, я стояла бы в первых рядах любопытствующих.
Вторая девушка была высокой, ну или мне с высоты моих чуть более чем полутора метров она таковой казалась, с достаточно короткими чёрными волосами, не доходящими до плеч. Она, наоборот, смотрела с вызовом, будто в ожидании подвоха.
— Ну что ж, приятно познакомиться. Надеюсь, мы сможем подружиться, — я постаралась вложить в эти слова весь тот максимум радушия, что ещё остался у меня спустя весь этот бесконечный день.
Я не была глупой и понимала, что находиться в стане врага, пусть и притихшего, в одиночку мне не стоит. А девушки могут стать теми, кто сами того не зная, будут помогать мне в этом нелёгком деле. Моя семья и окружение научили меня одной немаловажной вещи — рассчитывать ты можешь только на себя. У тебя не может быть друзей, не может быть подруг. Любое мало-мальски хорошее отношение к себе стоит расценивать не с точки зрения дружбы и хороших взаимоотношений, а с точки зрения выгоды, что ты можешь получить от этого знакомства.