— Доверенные лица всегда всё портят, причем не только в «Чёрном Квадрате», — печально вздохнул я, намекая на себя самого, и добавил: — А в чём же Рэй солгал? Ты ведь сказала, что веришь ему лишь отчасти?
— В своём письме он намекает, что я до сих пор для него что-то значу. Не зря же он упоминает нашу совместную учёбу в Институте Точных Наук, — Фригга мрачно усмехнулась. — Пытается сыграть на моих чувствах. Игра на чувствах — один из его самых любимых приемов. Он и здесь не сумел от него отказаться. Мог бы и не лить воду, учитывая, что пишет мне, а не несмышленому подростку вроде тебя, которого так легко одурачить.
— А по-моему, на твоих чувствах он всё же сыграл, — не без осторожности заметил я. — Ты ведь откликнулась на его просьбу.
— Да, но не потому, что красивая ложь вскружила мне голову и подарила надежду на то, что можно будет начать всё с начала.
— Так значит, ты всё же хочешь этого? — я невольно улыбнулся.
— Не говори глупостей, Локи, — Фригга устало вздохнула. — Я всё-таки не столетняя девчонка, строящая воздушные замки.
— Лидер Агентов Света и гениальный преступник, — задумчиво протянул я, не переставая улыбаться. — Необычная пара и потому… красивая. В ваших отношениях с Рэем что-то есть.
— Хватит сочинять, Локи, — невесело рассмеялась Фригга. — Как ты не понимаешь, что нет никаких отношений? Нет и быть не может. Наверное, когда мы учились вместе, между нами и было что-то, но теперь это уже не вернуть. Слишком много времени прошло.
— Тем не менее, ты всё помнишь в мельчайших деталях. И Рэй, как видно из письма, помнит тоже.
— Рэй, — Фригга вновь печально улыбнулась и удрученно покачала головой. — Ты, видимо, до сих пор не совсем понимаешь, с каким человеком мы имеем дело. Да Рэй что угодно вспомнит, лишь бы эти воспоминания принесли ему выгоду. Вся его жизнь, все его слова и поступки вращаются вокруг одного центра — выгоды. Рэй — актер, меняющий маски в зависимости от условий. У него нет принципов, нет внутреннего стержня. Он готов быть кем угодно, лишь бы это приносило выгоду. Пока быть лидером «Черного Квадрата» было удобно, он был им, а теперь, когда его организации грозит уничтожение, он, как крыса, бежит с тонущего корабля и пытается примазаться к тем, кто, по его расчетам, окажется в выигрыше. Разве тебя не удивляет, что он вспомнил о нашем с ним прошлом только тогда, когда его прижали к стенке? А когда он захватил власть в галактике, приказал бросить меня в темницу и искал способ меня уничтожить, его память угодливо молчала. Рэй подлец, ему нельзя верить.
— И, тем не менее, ты летишь к нему на помощь, — рискованно констатировал я.
— То, что обезвредив Дэмиса, я вместе с «Чёрным Квадратом» спасу галактику, было действительно веским аргументом. К тому же, я не уверена, что справлюсь с ним в одиночку. Рэй прав, нам придется объединиться на время. Но только на время.
— Я не хочу идти против своего брата, — подала голос Рэйчел. — Я знаю, он творит ужасные вещи, но он не виноват. Его обманули. Я не хочу сражаться с Дэмисом. Вы ведь не заставите меня?
— Нет, не заставлю, — покачала головой Фригга и вдруг протянула девочке пульт управления. — Твоя судьба в твоих руках, и тебе принимать решение. Для меня ты человек, а не оружие.
— Спасибо, мама, — девочка спрятала пульт управления в карман и прижалась к Фригге.
— Но учти, Дэмис может первым напасть на тебя, — заметила женщина. — Он опасен абсолютно для всех.
— Да, я понимаю, — грустно вздохнула Рэйчел. — И мне так жаль, что Дэмис стал жертвой преступников. Если бы он был с нами, он не стал бы никого убивать.
— А далеко до Конкордии? — поспешно спросил я, опасаясь, что Рэйчел опять вспомнит о том, что в несчастье, постигшем Дэмиса, есть немалая доля моей вины.
— Не очень. Еще несколько часов.
— Я пойду с вами, — заявила молчавшая до этого Дана. — И попытаюсь помочь, чем смогу.
— Но ты еще не до конца оправилась от раны, — поспешил возразить я. — К тому же, ты сама говорила, что не хочешь во всем этом участвовать.
— Тебе удалось убедить меня в обратном, — девушка слабо улыбнулась. — Я поняла, что теперь готова бороться и отстаивать то, что для меня важно. Я решила это, ещё когда не смогла заставить себя вернуться домой и осталась ждать тебя возле вражеской базы. А что касается моей раны, так твоё физическое состояние тоже оставляет желать лучшего, и, тем не менее, ты идешь.
— У меня нет выбора. Я не могу бросить напарника.
— А я не могу бросить тебя. И если нам суждено умереть… мы умрем вместе.
Я не ответил и лишь коротко кивнул, глядя в серые, словно сталь, глаза девушки.
Остаток полета прошел в странном напряженном молчании. Дана заснула, лежа на койке в медицинском отсеке, Рэйчел смотрела в иллюминатор, Фригга не отрывалась от своего портативного компьютера, пытаясь решить какие-то свои задачи, один я не знал, чем заняться, но не смел нарушать эту торжественную и немного печальную тишину.
***
— А вон и Конкордия, — заметила мама, выключая компьютер и глядя в лобовое стекло. — Подлетаем. Думаю, Рэй уже ждет нас.
Её голос звучал так спокойно, что можно было подумать, будто мы летели к Рэю на чашку чая, но я все равно чувствовал себя напряженно. Конечно, рядом с матерью бояться нечего, но всё же… Если честно, боялся я не только за свою жизнь, но ещё и за то, что опять испорчу всю операцию каким-нибудь необдуманным поступком, продиктованным паникой, обидой или яростью.
— Я не подведу тебя, мама, — одними губами прошептал я, говоря это не столько для Фригги, сколько для самого себя. — Не в этот раз, обещаю.
— Хоть бы оружие не подвело, — из больничного отсека вышла Дана, проверяя что-то в своём костюме.
— Против Дэмиса твоё оружие не поможет, даже если оно исправно на все сто процентов, — сухо заметила Фригга. — А кроме него у нас нет врагов на Конкордии.
— Всё равно, с оружием как-то спокойнее. — Ответила девушка.
В этот момент наш корабль опустился в посадочном зале, точно таком же, какой был на Альфе.
— Помнишь, мы с тобой тоже приземлялись так когда-то, — обратился я к Дане. — Думали, что всех обманули, и радовались, не подозревая о том, что нас загоняют в ловушку. И тогда мы впервые увидели Нику.
— Конечно, не помню, — по лицу Даны скользнула странная улыбка. — Но верю, что всё было именно так, как ты говоришь.
— Ладно, идёмте, — позвала нас Фригга. — И соблюдайте бдительность.
— Могла бы и не напоминать, — проворчал я, сходя по трапу вслед за матерью.
Рэй встречал нас не один. Рядом с кораблем стоял целый взвод его солдат. Сначала это меня встревожило, но потом я увидел, что они… отдают нам честь. Ну, конечно, не всем нам, а только Фригге. Ведь это её Рэй звал на помощь.
— О, вот и ты, Фригга, — улыбнулся Ученый и подал женщине руку, чтобы помочь ей сойти с трапа.
Фригга сделала вид, что не заметила этого жеста.
— Давно тебя не видел, — продолжил приветствие Рэй, ничуть не смутившись. — С тех самых пор… Сколько столетий прошло, а ты все так же прекрасна.
Фригга смерила его холодным и даже презрительным взглядом.
Как странно было наблюдать эту встречу. Сложно было поверить, что этот вежливый, приветливо улыбающийся мужчина — лидер преступной организации, спокойно идущий по трупам к богатству и власти; а женщина, твердая, решительная и холодная — Агент Света, готовый защищать всех слабых и беспомощных. Как же обманчива порой бывает внешность.
— Что это за детвора с тобой? — Рэй словно не замечал, каким взглядом смотрит на него Фригга, и продолжал всё так же непринужденно болтать. — Группа поддержки? Локи, какой сюрприз. А я уж думал, больше с тобой не увижусь. Что ж, рад встретиться вновь.