— Внимание. Всем, кто меня слышит. Говорит Айсберг. Я попал в беду и нуждаюсь в вашей помощи. Я на Конкордии. Повторяю, я на Конкордии. Лаувея, Тор, Кайса, Сиф (у валькирии уже тоже был прибор, но до Асгарда, где она находилась, было еще дальше, чем до базы), вы меня слышите? Прием! — перечисляя имена друзей, я чуть было не назвал Сэма, но в самый последний момент вспомнил, что исключил его из команды, и промолчал.
Никто не отозвался, и ответом мне послужила тишина, нарушаемая шипением средства связи. Так я и думал — меня никто не услышит, сигнал не долетит. Других шансов спастись не было.
Я опустился на пол, прислонился к стене и принялся терпеливо ждать. Все вдруг стало для меня безразличным, неинтересным. Я даже не испытывал страха перед скорой гибелью. Какой смысл бояться неизбежного?
Не могу сказать, сколько часов или даже дней я просидел так, глядя в одну точку — время словно бы остановилось. Но потом контуры помещения начали расплываться перед глазами, становясь все менее четкими, и вскоре я лишился чувств.
========== The end ==========
«Вдох-выдох. Вдох-выдох», — моё дыхание звучало непривычно громко, и это заставило насторожиться. Да и сам воздух был до странности свежим и прохладным. Я открыл глаза и понял, что дышу через кислородную маску, а нахожусь в медицинском отсеке какого-то космического корабля.
Несколько минут я пролежал без движения, пытаясь сообразить, как здесь оказался, и что происходило до того, как я потерял сознание. Голова болела так сильно, словно была готова расколоться на части, и потому соображать было довольно трудно.
Но через какое-то время в моём воображении яркими картинами стали вспыхивать воспоминания. Именно картинами, потому что события вспоминались клочками и совсем не по порядку. Рэйчел и Дэмис уничтожили друг друга; Рэй погиб, спасая нас; мы с матерью прилетели на Конкордию; Фригга и Дана улетели, а я остался на станции.
Да, я остался на станции, которая взорвалась почти полностью, и оказался замурованным в тесном помещении без доступа свежего воздуха. Так значит, меня всё-таки вытащили оттуда. Но кто? Кто мог это сделать? Неужели Фригга? Нет, она не успела бы долететь до базы, передать Дану целителям и вернуться за мной — к тому времени я бы уже точно погиб. Но если не Фригга, то кто же тогда?
Ни один человек кроме неё не знал, что я нахожусь на Конкордии. Сигнал бедствия, который я послал друзьям, до них не дошел, ведь никто не отозвался. Кто же всё-таки мог меня спасти?
— Кто? — вслух спросил я, сам не зная, зачем это делаю.
Ответ на мой вопрос появился в дверном проёме.
— Наконец-то, очнулся. А я уж было начал всерьез тревожиться за твою жизнь. Ты же знаешь, я не целитель и в медицине совсем не разбираюсь.
— Сэм! — только и смог выдохнуть я, изумленно глядя на тепло улыбающегося юношу.
— А ты как думал? — поинтересовался приятель, присаживаясь на край кровати.
— Но как?! Как ты узнал, что я на Конкордии?!
— Ты же сам сказал об этом по передатчику, — пожал плечами Сэм.
— Да, но я думал, сигнал не дошел, и никто из команды меня не услышал.
— Никто из команды тебя и не услышал, — эти слова Сэма заставили меня вновь вспомнить о том, что я исключил его из Звездного Патруля. — А я, как видишь, услышал.
— Но почему ты? Раз сигнал дошел до тебя, он должен был дойти и до остальных! Приемники-то у всех одинаковые!
— А вот здесь ты ошибаешься, — в голосе Сэма зазвучала гордость. — Я ещё очень давно чисто от скуки разобрал своё средство связи и усовершенствовал приёмник так, что радиус его действия расширился чуть ли не в двое. Я же люблю возиться с техникой, ты знаешь.
— Но почему ты не отозвался тогда?
Сэм хмыкнул:
— Если не соображаешь в механике, подключай элементарную логику. Твой приемник не усовершенствован, и мой сигнал не долетел бы до тебя так же, как твой не долетел до Звездного Патруля.
— Значит так, Воитель, даю тебе задание, — произнес я, с трудом сдерживая улыбку. — Чтобы не позднее, чем через неделю, все средства связи в нашей команде были усовершенствованы.
— Так ты хочешь сказать…? — лицо Сэма озарилось светлой улыбкой.
— Да. Ты принят обратно в команду, — охотно подтвердил я. — И прости меня за…
— Ничего, я тоже был хорош. Если бы я тебя не ослушался и не разморозил детей, то ничего этого и не случилось бы. Ведь, по большому счёту, именно я виноват в том, что тебе пришлось лететь на Конкордию. Это же детей касалось, верно?
— Да. Но теперь они нам не угрожают. Они уничтожены. И знаешь, я думаю, это к лучшему. Что ни говори, а им тяжело было бы приспособиться к жизни в нашем мире.
— Да кто они вообще такие? — полюбопытствовал Сэм.
Я вкратце рассказал приятелю историю этих необычных детей, а также то, что, выполняя задание, совершенно случайно обнаружил Дану. В общем, рассказал ему обо всех своих недавних приключениях, не забыв показать надписи на руках, оставленные бойцами «Чёрного Квадрата».
Сэм слушал, разинув рот, и даже не прерывал меня репликами вроде: «Невероятно!», «Быть такого не может!». Казалось, юноша вообще на время потерял дар речи от изумления. И лишь когда я закончил, он произнёс:
— Знал бы, к чему это приведет, в жизни бы на тот рычаг не нажал. Это из-за меня ты всё время находился на волосок от смерти. Да это я у тебя должен прощение просить. Поверить не могу, что после всех страданий, что ты пережил по моей вине, ты согласился вернуть меня в команду.
— Ты спас мне жизнь, Сэм, а на такое просто нельзя закрыть глаза.
И тут я обратил внимание на то, что и внешний вид моего товарища оставляет желать лучшего. Сэм был весь в синяках и ссадинах.
— Тебе же, наверное, тоже нелегко пришлось, когда ты в одиночку разыскивал меня в развалинах Конкордии? — с сочувствием спросил я у друга.
— Да, это было не просто, — признался юноша. — Что на меня только ни падало, когда я разгребал завалы.
— Заметно, — я улыбнулся уголком рта.
— А мы уже подлетаем, — заметил Сэм, поглядев в иллюминатор.
— Подлетаем? — изумился я. — Так быстро?
— Ну да, для тебя быстро, — усмехнулся парень. — Ты же пять дней пролежал в беспамятстве. А я так за тебя тревожился, что даже спать по ночам не мог. Так что для меня этот полет был длинною в вечность. Хорошо ещё, что я догадался «Северную Звезду» угнать. На любом другом корабле лететь было бы значительно дольше.
— Ты не побоялся угнать «Северную Звезду» под самым носом у Агентов Света? — восхитился я и добавил печально: — Ну и влетит же тебе.
— Не влетит, — успокоил меня Сэм. — Я уже связался с ними и сказал, что летал за тобой. По-моему, Фригга на меня вовсе не сердится.
— Так все уже в курсе, что я не погиб?
— Ну да. Слышал бы ты, как радовался Звездный Патруль, узнав эту новость.
— Скорей бы увидеть их. Я скучал по ним всё это время. А по тебе скучал больше всего, хотя и не смел в этом признаться даже себе. Я очень страдал из-за нашей ссоры.
— Я тоже. Но всё уже позади. Теперь мы знаем цену нашей дружбы и постараемся сохранить её, что бы ни случилось.
— Да, я тоже так думаю, — поддержал я товарища.
В это время «Северная Звезда» опустилась на травяном космодроме базы Агентов Света.
— О, нас уже встречают, — улыбнулся Сэм, глядя в иллюминатор. — Идем скорее к ним.
Я не без труда поднялся с кровати (мне по-прежнему было плохо) и вслед за Сэмом вышел из космического корабля.
— Локи, — едва я сошел с трапа, мама заключила меня в крепкие объятия.
— Приветствую, брат, — улыбнулся Тор, положив руку мне на плечо.
— Нелегко было пережить мою очередную «смерть»? — насмешливо спросил я, но насмешка была доброй.
— Ты знаешь, я в неё уже не особо и верил, — рассмеялся громовержец.