— Не слушай его, мы все очень переживали, — протараторила Лаувея. — А теперь встаньте с Сэмом рядом с «Северной Звездой» — мне нужно вас сфотографировать для новой статьи о Звездном Патруле. У нас миллиарды подписчиков в галактической сети, а я после параллельного мира ничего ещё не выкладывала. Неудобно перед людьми все-таки. — С этими словами Лаувея принялась щелкать фотоаппаратом, снимая нас с самых разных ракурсов.
Остальным членам Звездного Патруля тоже захотелось сфотографироваться на фоне легендарной «Северной Звезды», хоть они на ней и не летали. Лаувея им, разумеется, не отказала: её хлебом не корми, дай что-нибудь пощелкать на фотоаппарат.
Фотографировались по одному, по двое, по трое, всем коллективом; стоя, сидя, в прыжке, в общем, как только можно, так что фотосессия затянулась надолго. Я не стал ждать, пока друзьям надоест развлекаться, а вместо этого подошел к Фригге и спросил у неё в полголоса:
— Что с Даной?
— Не беспокойся, всё хорошо. Она сейчас в больничном отсеке, её жизни ничего не грозит. Более того, она уже пришла в сознание, так что можешь сходить навестить её.
И я, разумеется, тут же побежал в больничный отсек. В палате никого, кроме Даны, не оказалось. Девушка лежала с закрытыми глазами. Я подумал, что она спит, и хотел уже выйти, как Дана вдруг открыла глаза и села на кровати.
— Наконец-то, ты, Локи, — улыбнулась она мне. — А то кто только не приходил ко мне за то время, что я провела в сознании. Уже тошнит от этих посетителей, вот и притворяюсь спящей.
— И кто же приходил?
— Сначала какая-то женщина. Она обнимала меня и плакала. А я, между прочим, терпеть не могу, когда ко мне прикасаются посторонние люди.
— Это, наверное, была Леонора. Она вовсе не посторонний человек, она твоя мама.
— Для меня посторонний, — отрезала Дана. — Я же её не помню. Потом гурьбой ввалилась молодежь, представившаяся как «Звездный Патруль». Поверить не могу, что в прошлом эти люди были моими друзьями. Они такие… надоедливые! «А ты что, совсем ничего не помнишь? Совсем-совсем?» — передразнила она кого-то из друзей. — Не хочу общаться с ними, они вызывают лишь раздражение. Пока что мне неприятны все, кроме тебя и Фригги.
— Что ж, я рад, что попал в число избранных. Но не беспокойся, мои друзья хорошие люди, и я уверен, что вы сможете подружиться заново. Если это получилось даже со мной, то с ними точно проблем не возникнет. Вам надо просто побыть вместе подольше, только и всего.
— Возможно, ты прав, — не стала спорить Дана. — Я постараюсь привыкнуть к ним.
— Ты готов лететь, Локи? — дверь отворилась, и на пороге появилась Фригга.
— Куда лететь? — я в изумлении воззрился на маму. — Надеюсь, не на очередное задание?
— Конечно, нет. Мы летим в Долину Жизни.
— А что это?
Название звучало вполне безопасно, если, конечно, под «жизнью» не подразумевались кровожадные чудовища, но все равно мне хотелось владеть хоть какой-то информацией о месте, куда предстояло лететь.
— Один из наших крупнейших проектов по оказанию медицинской помощи населению. Мой вклад в него самый скромный, все делала Леонора и, не могу не признать, у неё получилось просто отлично. На одной из необитаемых планет мы построили крупнейший в галактике медицинский центр. Он оснащён самым новейшим оборудованием, которое изобрели наши ученые-целители. В Долине Жизни мы лечим заболевания, которые не лечат нигде больше. Спасаем тех, кого все другие врачи признают неизлечимыми. Ты будешь лечиться там от отравления энергетическим эликсиром. Тебе необычайно повезло, Локи. Ежедневно к нам поступают сотни заявок со всех концов галактики: люди просят выделить им или их близким место в Долине Жизни, но мест на всех не хватает, ведь наши возможности всё же не безграничны. Ты даже представить не можешь, какие у нас очереди. А ты попадешь туда уже сегодня — лететь совсем недалеко.
— И долго мне придется проходить лечение? — с беспокойством осведомился я.
— До тех пор, пока целители не признают тебя здоровым.
— Надеюсь, это будет скоро. Я ведь помру там со скуки один.
— Не думаю. В Долине Жизни работает огромное количество совсем молодых Агентов Света, они будут рады с тобой познакомиться. Ладно, идем. У меня мало времени. Отвезу тебя и сразу же полечу на Зару, ведь за время моего отсутствия накопилось огромное количество нерешенных проблем.
— До встречи, Дана, — попрощался я с девушкой. — Надеюсь, скоро увидимся.
— Я тоже, — кивнула она и уткнулась в свой портативный компьютер, как бы говоря: «Мне есть, чем заняться, так что особо скучать не буду».
Но я знал, что она будет скучать.
Лететь Фригга решила на «Северной Звезде». Должно быть, мама и в самом деле очень торопилась. Возле знаменитого корабля все ещё фотографировался Звездный Патруль.
— Я за Сиф сейчас полечу, — сообщил мне Тор, ещё не зная о том, что я улетаю. — Она тоже на базу хочет. И вся команда будет вместе. Здорово, правда?
— Нет, не будет, — покачал головой я. — Я улетаю.
— Куда это ты опять без нас собрался? — нахмурился громовержец.
— Лечиться. Я же успел сильно отравиться, когда выполнял задание.
— И надолго?
— Не знаю.
— Мы всей командой прилетим тебя навестить, — пообещал брат.
— Не выйдет, — возразила Фригга. — Мы не пускаем в Долину Жизни посторонних. Там и так огромное количество пациентов и медицинского персонала. Если к каждому будут приезжать его друзья и родственники, Долина Жизни вообще превратится в Нью-Йоркский метрополитен в час-пик.
— Когда будешь там, Локи, обязательно свяжись со мной и расскажи, как там, в Долине Жизни, — попросила меня Лаувея, включаясь в разговор. — Я хочу написать статью о медицинском центре Агентов Света.
— Непременно, — пообещал я, поднимаясь по трапу. — До встречи. Мне будет вас не хватать.
— Локи, ты летишь туда максимум на два месяца. Дольше тебя в Долине Жизни терпеть никто не будет. А прощаешься так, как будто вы не увидитесь как минимум несколько столетий, — усмехнулась Фригга. — Поднимайся живей.
Я махнул друзьям рукой и взошел на борт. Мы тут же взлетели.
— Я благодарна тебе, Локи, — сказала мама после нескольких минут молчания. — Без тебя я бы не справилась. Я была вынуждена на тебя положиться, и ты не подвел меня. Ты был хорошим напарником, и мне понравилось работать с тобой.
— Мне тоже. Но, знаешь, бывали моменты, когда мне становилось больно оттого, что…
— Я почти не уделяю тебе внимания, — закончила за меня Фригга.
Это был даже не вопрос, а именно утверждение. Мама нисколько не сомневалась в своей правоте. Неужели она действительно так хорошо понимает, что творится у меня на душе?
— Верно, — подтвердил я. — И временами мне начинало казаться…
— Что я перестала любить тебя.
— Так ты знала это?
— Ну конечно. Я знаю, тебе было тяжело, но я хотела показать тебе, как работают настоящие напарники, выполняя задание. На миссии нет времени заниматься личными проблемами, нужно думать о деле. Однако это совсем не значит, что ты стал мне безразличен. Я люблю тебя и всегда буду любить, и ты никогда не должен сомневаться в этом, даже если моя любовь совсем не проявляется внешне.
— К Рэйчел ты относилась по-другому. Для неё ты находила время, несмотря на то, что мы были на задании.
— Да, Рэйчел ни в коем случае нельзя было оставлять без психологической помощи, тут ничего не поделаешь. Во-первых, она ребенок, а во-вторых — необычный ребенок. Ты уже взрослый человек, и я была уверена, что ты справишься со своими чувствами сам. Я не ошиблась. Ты доказал, что ты уже не ребенок.
Я ничего не ответил, но слова матери меня обрадовали. И впервые за много дней я ощутил абсолютное душевное спокойствие. Мать доверяет мне и любит, Дана меня простила, с Сэмом я помирился, супероружие галактике не угрожает. Все ошибки исправлены.
КОНЕЦ.