– Он знал! Он не мог не почувствовать, что это я! Почему не сказал мне? – шмыгая носом, спросила Лала.
Ушаш пожал плечами.
– Значит, так было нужно. Думаю, он очень гордился тобой.
Когда Рикиша опасливо заглянула в дверь, Лала и Ушаш сидели плечом к плечу на полу и по очереди пили сок симиора.
– Вкусный? – спросила девочка.
– Очень, – устало улыбнулась Лала и сама удивилась, откуда взялись силы на эту улыбку.
– Ты останешься жить с нами?
– Нет.
– Вернешься в Шулай?
– Нет.
– А куда?
– Сначала соберу много цветов для твоей тети, а потом уплыву за море. И пришлю тебе красивое платье и заморские сладости.
– О-ох… – восторженно протянула Рикиша, потом уточнила: – И он с тобой пойдет?
Ушаш ответил вместо Лалы:
– Если возьмет, то пойду хоть за край мира.
– Возьмет, – улыбнулась ему Айлиша, дочь Шая, а потом повернулась к своей сестре: – Принеси нам, пожалуйста, еще сока.
– Ага!
Девочка радостно схватила кувшин, но на пороге вдруг остановилась, хитро посмотрела на их сплетенные пальцы и плотно закрыла за собой дверь.
Глоссарий мира пустыни
Анук – самая ядовитая и интеллектуально одаренная змея Пустыни. Размером достигает роста ашайна (2,15–2,3 м). Анук бывает золотистым и белым. Золотистые по традиции используются мастерами Смерти в качестве питомцев и охранников.
Бодродух – многолетняя трава с мясистыми стеблями и мелкими колючими цветками, в сушеном виде мощный энергетик.
Дром – верховое вьючное животное, похоже на верблюда, но с короткой кудрявой гривой и мягким горбом, который прогибается под грузом, образуя удобную подушку. Для езды на дромах не нужно седло. Очень преданные животные с отличным нюхом. Бывают двух видов: облачные (белые, более редкие и умные, доступны только аристократам) и песчаные (рыжие, более грузоподъемные).
Змеецвет – многоцелевое лекарственное растение с мелкими цветками, похожими на раскрытую пасть змеи.
Кровостой – ядовитое растение, имеет почти черные листья и кроваво-красные цветы со сладким запахом. Используется как ограда для домов.
Пескоройка – грызун, похожий на крысу с коротким хвостом и широкими передними лапами, самое распространенное животное Пустыни. Роет длиннейшие подземные ходы, может сутками обходиться без воды.
Руфа – самая крупная хищная птица Пустыни. Способна унести детеныша дрома или взрослую козу.
Симиор – плодовое растение из предместий Сайшона. Большие оранжевые сочные плоды похожи на манго. Сок симиора очень питательный, также используется как успокоительное.
Ташут – быстрорастущий кустарник с жесткими синими листьями. Хорош для живой изгороди, но запрещен для корма коз, ибо молоко получается с горько-кислым привкусом.
Умдра – жевательная смесь из сухих листьев ташута, пепла, масла и помета дрома. Применяется среди бедного населения как замена вину.
Феши – пустынная большая кошка с особым мехом, который позволяет переносить любые колебания температур. Питается не только мышами и пескоройками, но и змеями. Не боится вступать в схватку с руфой, если та застигнет феши за разорением гнезда.
Фирт – дерево с плотной пятнистой древесиной, имеющей особые свойства – хранить древние свитки. Для человека дышать фиртом вредно, развиваются легочные болезни, животным все равно.
Хуш – сочные сладко-терпкие ягоды фиолетового цвета, способные утолить голод и полезные для ума. Очень дорогие, регулярно их могут себе позволить даже не все аристократы.
Чернолист – мощный антидот, лекарственное растение с темными тонкими листьями и блестящими семечками. Очень капризное к условиям произрастания.
Шамба – вторая по ядовитости змея Пустыни после анука.
Юга – важнейшее растение для ашайнов. Невысокие мясистые стебли с полупрозрачным содержимым дают юговое масло – универсальный продукт, питательный, вкусный и в то же время обладающий свойствами энергетика и антидепрессанта.
Благодарности
От первого проблеска идеи до красивой книги прошло несколько лет, и вряд ли автор справился бы в одиночку. От всего сердца благодарю:
Моих родителей, которые не просто вырастили и воспитали в любви, но и создали в семье такую атмосферу, когда хочется, начитавшись книжек, придумывать собственные сказочные истории и делиться ими с младшими детьми.