Павел, вынырнув, видел, что рядом, на расстоянии двух вытянутых рук, бултыхался Леонид. Голова его то появлялась над водой, то скрывалась. Сделав сильный гребок, он схватил Круга под мышку правой рукой, лег на левый бок и подгреб к катеру. Ухватившись за поручни, подтянулся на катер, на секунду оставив Круга, затем лег животом на поручни, перегнулся за борт и протянул Кругу руки. Круг цепко обхватил их чуть ниже локтей. И так же, ниже локтей, держал его Павел.
– Давай! – закричал Круг.
Катер вздрогнул и рванулся вперед. Павел рывком потянул Круга вверх. Тот вспрыгнул коленями на острый край борта, застонал и, как куль, перевалился через поручни на палубу кормы. Они вырвались из прожекторного луча, потом он снова нашел их. Еще одна длинная очередь прошила небо над катером. Вероятно, пограничное судно преследовало их, но скорость у катера была бешеная. Прожектор погас – он был уже бесполезен.
Мотор катера работал тихо, но Павел всем телом ощущал его мощь: палуба под ногами вибрировала.
Из рубки выскочил человек в каком-то полуматросском, полурыбацком одеянии. В руке у него был серебристый мешок.
– Ложись! – приказал он Павлу и сам опустился на корточки. Павел повиновался, лег рядом со стонавшим Кругом и сказал по привычке шепотом:
– Теперь ушли.
– Кто из вас Леонид? – спросил матрос.
– Я Леонид, – подавив стон, отвечал Круг.
Матрос постучал лежавшего вниз лицом Павла пальцем по затылку.
– Бери посылку и быстрей прыгай за борт. Еще недалеко, можно доплыть.
– Вы с ума сошли… Поедет с нами… – простонал Круг.
Павел приподнялся.
– Нет… нет… – запротестовал Круг.
Матрос, махнув рукой, ушел в рубку. Видно, вся команда катера состояла из капитана и этого человека.
Прервав стон, Круг сказал:
– Старик не получит посылку. Но кто знал, что так все… О черт!
Он опять застонал.
– Куда тебя? – спросил Павел.
– Ноги. Вот тут. – Круг, лежавший ничком, показал рукой на бедро.
– Надо перевязку сделать, – сказал Павел и, приподнявшись, крикнул в рубку: – Алло! Бинт и йод есть?
Матрос открыл дверцу, ответил не выходя:
– Нет. До берега.
Павел снял синюю рубаху с короткими рукавами – под нею была еще белая майка. Стянул майку, разорвал ее на широкие ленты, связал их. Он перевернул Круга вверх лицом, расстегнул ремень, вынул у него из-за пазухи флягу и пакет с землей. Потом сдернул шаровары до колен. Осматривать раны было бесполезно – плохо видно.
– Обе? – спросил Павел.
– Кажется, да.
Видно, левую ногу ударило сильнее, потому что Круг, пока Павел ее бинтовал, скрипел зубами. Пуля прошла навылет через бедро левой ноги ровно посредине и застряла в правом бедре, потому что выходного отверстия не было.
Когда Павел кое-как перевязал Круга, тот сказал:
– Спасибо тебе, лодочник. Если бы не ты, кормить бы мне рыб… Век не забуду… Спасибо…
С того момента, как прожекторный луч вспыхнул на пограничном судне, и до того, как Павел и Круг очутились на борту катера, прошло всего десять секунд. Если бы сказать это Павлу, он бы не поверил.
Часть вторая
Превращения Бекаса
Глава 1
Долгожданная встреча
Синий «Мерседес» свернул с бетонного шоссе на узкую асфальтовую дорогу, ведущую к морю, и вскоре остановился на берегу бухты. Из машины вышли двое, оба в одинаковых темных костюмах. Тот, что вел машину, был среднего роста, очень плотный. Лет под пятьдесят. Черные с проседью волосы, причесанные на косой пробор, блестели, как покрытые лаком. Второй – высокий, худой и светловолосый. И намного моложе.
Оставив машину с открытыми дверцами, двое пошли к берегу – черный впереди, блондин сзади. У деревянного пирса, длинным языком лежавшего низко над водой, они остановились. Черный поглядел на часы. Было десять. Утро стояло ясное. Солнце, забравшееся уже высоко в безоблачное небо, грело жарко их спины.
– Если все в порядке, должны скоро быть, – сказал блондин.
Черный кашлянул в кулак, но не отозвался. Он, прищурясь, глядел туда, где четкая цветовая межа отделяла стеклянно отсвечивавшую гладь залива от темной взъерошенной громады открытого моря.
– Виктор обрадуется, – снова нарушил молчание блондин.
На этот раз черный разжал губы.
– Брат. Тринадцать лет не виделись.
Но словоохотливого блондина его тон не смутил.
– Мало ему хлопот и нахлебников… Думаете, этого оставят в системе?
– Монах любит Виктора… А его брат знает теперь Советский Союз лучше, чем все ваши умники во главе с божьим одуванчиком… И вообще довольно об этом.