Слепя фарами и скрипя тормозами на резидента выкатился грузовой фургон. Еле отпрыгнув в сторону, К-817 успел прочитать на длинном белом боку смазаную надпись "Почтовые пересылки T-MAIL. Пользуйтесь нашими услугами !"
Отряхнувшись от липкой грязи, вирус устремился в благородной мести по направлению к Главпочтамту.
Главпочтамт сверкал огнями. Всюду сновали почтальоны с большими сумками через плечо. Из центрального входа несло хвойным мылом. Несмотря на поздний час, работа кипела.
К-817 подошел к стойке и взглянул сквозь пуленепробиваемое стекло на обрюзгшую морду дежурного клерка. Клерк был грязен, заспан и неучтив.
- Чего надо ? - рявкнул он, посасывая потухшую сигару.
- Мне, пожалуйста, марок на 15 килогерц. И пару миллионов экоконвертов.
Мутные глаза дежурного выскочили из желтых орбит. Из отвисшей челюсти свешивалась мокрая сигара.
- Но у нас нет столько продукции !!!
- Как это нет ?! - рассердился вирус. - Я хочу отправить письма всем моим родственничкам, и мне просто необходимы эти конверты с марками ! Немедленно достаньте их !
Вздутое лицо клерка побагровело от ярости.
- Ты кто такой, чтобы приказывать мне ?!!
- Да как тебе сказать, - загадочно улыбнулся резидент, доставая из кармана термитную минигранату.
- А ну покаж предписание ! - не унимался клерк.
- Ради всего электронного, не ори, пожалуйста. Вот мое предписание.
Миниграната полетела на колени дежурному, где и активировалась с ужасным душераздирающим шипением. Контору охватило белое пламя. Возвышающиеся кругом пачки писем мгновенно занялись.
- Почтамт горит ! Пожар ! - носившиеся вокруг здания почтальоны были белее своих писем. - Спасайте корреспонденцию ! Вдалеке послышалась воющая сирена пожарной бригады.
- Все равно не потушите, - рассмеялся вирус и плюнул в огонь. Затем он крутанулся на каблуках, двинул ногой входную дверь и зашагал вверх по улице. Он был уже далеко, когда почтамт взорвался. На его месте зловеще раскинул свою шляпку грибок атомного взрыва. Вирус улыбнулся своим мыслям.
... Прошло совсем чуть-чуть системного времени ...
К-817 стоял на площади и с ухмылкой разглядывал монолит COMMAND.COM. На его 16-ти этажах не горело ни одно окно. Монолит был черен и мрачен. Почти также черен и, несомненно, также мрачен, как трансурановый разлагатель в руках резидентного вируса. Разлагатель мигал зеленым огоньком и с первого раза ничего особенного собой не представлял. Но вирус знал, что это не так. Разлагатель являлся самым мощным оружием пока существующем на свете, и поэтому последняя часть программы включала его использование в миссии резидента.
К-817 грустно вздохнул, дунул в отверстие прибора, утопил клавишу на контрольной панели и направил прицел на нижний этаж командного процессора. Огонек изменил свой цвет на красный, и разлагатель мелко задрожал под воздействием располнявших его трансурановых изотопов. Стоило нажать на очередную клавишу и здания больше не станет !
- Я не советовал бы Вам делать этого, - раздался за спиной вируса тихий спокойный голос.
Резидент вздрогнул и стремительно повернулся к говорившему.
Перед ним стоял невысокий человек в сером замшевом костюме. На его умном лице выделялись небольшие очки. Глаза за стеклами хитро сощурились.
- Это что еще за новости, хотел бы я знать ! Ты кто такой ? - вирус вскинул разлагатель.
Человек приподнял в приветствии шляпу : - Можете называть меня AIDSTEST.
К-817 в страхе отшатнулся. Aidstest ! Убийца резидентных вирусов ! По его вине погибли все 816 версий до него !
- Бойся этого человека... , - так прошептал ему К-816 в предсмертной конвульсии. Через мгновение его не стало. Правда, у него не было разлагателя, за что он и поплатился.
К-817 щелкнул предохранителем. На его злобном лице можно было прочесть что угодно, но только не пощаду.
- Умри, гаденыш ! - торжествующе закричал вирус, нажимая на кнопку. - За все сегодня получишь !
Огонек снова мигнул и загорелся синим. Разлагатель затрещал, и из его дула со скоростью нейтрона ударил луч трансурановых изотопов.
Луч свободно прошел сквозь человека и снес пару зданий за ним. Антивирус лишь озорно улыбнулся.
Вирус встряхнул оружие и повторил операцию. Эффект оказался тот же - человек остался на своем месте, а не превратился в пучок бесцельно блуждающих электронов.
С досады К-817 бросил разлагатель на землю, выхватил распылитель, упал на колено и с растоянии в 3 метра открыл огонь на поражение.
- Ну, хватит ! - человек потерял терпение. Он полез во внутренний карман своего пиджака и достал сложеный вчетверо листок бумаги. Развернув листок, он протянул его вирусу.
Большими красными буквами на нем было написано : DISК WRITE PROTECT. READ ONLY FILE !
Резидент ошеломленно уставился на клочок бумаги. Раскаленный распылитель обжег ему руки и выпал, но тот даже не заметил этого.
- Как же так, как же так... , - полоумно повторял он снова и снова не веря своим глазам, - неужели это произошло со мной? Испуганные мысли метались в его голове, как птицы в клетке.
- Скажи хотя бы, в чем состоит мой промах ? Как тебе удалось поймать меня ?
- Ты забыл запретить прерывания, - улыбнулся aidstest. Обычная человеческая забывчивость.
Вирус взвыл и позеленел от стыда.
- Помолись напоследок своим электронным богам, программа, в голосе aidstest-а теперь не было и намека на теплоту. В руке появился его знаменитый кольт 68-го калибра.
К-817 встал с колен, поднял голову и глянул в глаза противнику. Вирус и антивирус смотрели друг на друга.
- Стреляй ! - серьезно сказал резидент.
6 января 1995 года