Клун открыл глаза и увидел, что находится на краю большого болота. В глубине вырисовывались очертания деревянного строения. Памятуя, как в прошлое посещение болотной хижины гадалка навела на него чары, карлик не стал искать встречи с ней и направился вдоль берега, разведать обстановку. Вскоре он добрался до селения. Одни жилища напоминали сараи, другие были сложены из веток. Навстречу Клуну высыпала толпа народу. Одеты они были в лохмотья и обноски, и выглядели как бродяги. Жители поселка обступили пришельца и стали его разглядывать.
-Непохож, - склонив голову набок, произнес человек с пятнами на лице.
-Вроде он, - возразило несколько голосов.
-Слишком мал, - настаивал пятнистый.
-Вы меня с кем-то путаете, - сказал карлик.
-Мы зовемся земляными людьми, - ответил пятнистый. - Наш род издавна занимался земляными работами, но однажды на болоте мы познакомились с феей Бурбарогой. Она предложила погадать. Я первым согласился узнать будущее. Следом, в каморку на болоте поспешили и остальные. У феи не стало отбою от посетителей. За каждое предсказание она брала с нас плату, и вскоре в поселке ни у кого ничего не осталось. Собравшись вместе, мы явились на болото и попросили Бурбарогу нагадать будущее всему роду.
-Не привыкла гадать бесплатно, - сказала фея, - но чтобы вы помнили мою доброту, готова сделать исключение. Слушайте. Однажды к вам явится незнакомец, даст все, что вы хотите и ничего не потребует взамен. Ждите, и он придет.
-Когда это случится? - спросили мы.
-Карты не сообщают, - ответила Бурбарога.
-С тех пор мы забросили земляную работу и целыми днями ждем, когда к нам придет тот, о ком говорила гадалка.
-Понятно, отчего вы так выглядите, - произнес Клун.
-Может быть ты тот, про кого говорила Бурбарога? - поинтересовался пятнистый.
-Нет, - ответил карлик, - а ваша гадалка - обманщица. Выбросьте из головы эти бредни и начинайте работать, иначе пропадете от голода.
Лица обитателей поселка помрачнели.
-Будем ждать благодетеля, - упрямо ответили земляные люди.
Клун досадливо вздохнул и принялся расспрашивать, что нынче делает Бурбарога.
7. ПЕТОЛ И ПИЛОП.
Среди земляных людей нашлась пара человек более смышленых, чем остальные. Одного звали Петол, другого Пилоп. Им надоели безделье и голодная жизнь, но они не решались пойти против рода. С появлением карлика эти люди пришли к нему и вызвались помочь. От них Клун узнал о встрече Бурбароги с левешеками.
-Червяков снова потянуло на разбой и преступления? - воскликнул карлик.
-Ошибаешься, - ответил Петол. - Левешеки отказались служить гадалке.
-Что было дальше, мы не знаем, - добавил Пилоп, - потому что Бурбарога куда-то исчезла.
-Отведите меня к червякам, - попросил Клун, - хочу с ними побеседовать.
Карлик пошел за спутниками краем болота, но как ни старался, сухим остаться не удалось. Он измазался в стоячей жиже по шею. Невдалеке послышался шум, и Клун увидев стаю левешеков. Они лежали на берегу, вытягивая длинные шеи и окуная в болото перегревшиеся на солнце головы. Приметив старого знакомого, червяки обеспокоено зашипели и завертели лиловыми шеями.
-С чем пожаловал, карлик? - спросили они. - От встреч с тобой у нас неприятности.
-Куда подевалась колдунья Бурбарога?
-Она находится в домике с Розовым Солепятом, - угрюмо ответили червяки.
-Солепят не станет водить с ней компанию, - возразил Клун.
-Он первый помощник в ее делах, - прошипели левешеки.
-Помогите встретиться с ним, чтобы Бурбарога не узнала, - попросил карлик.
-Не желаем ввязываться в истории, - отозвались червяки, - достаточно того, что мы лишились крыльев и потеряли вожака.
-Когда доберусь до бочки колдуньи, покажу как поживает исчезнувший вожак Лолорон, - пообещал Клун.
Левешеки переглянулись и решили помочь, им хотелось взглянуть на Лолорона.
Было договорено, что ночью они проведут к хижине гадалки Петола и Пилопа и те призовут розового зверя к карлику. Едва стемнело, земляные люди отправились на середину болота. До жилища колдуньи, червяки, поневоле став водоплавающими, добрались без происшествий. Едва Бурбарога завидела незваных гостей, как вытащила пару карт из колоды и заподозрила неладное. Она потребовала, чтобы левешеки рассказали, зачем явились, в противном случае угрожая расправой. Солепят крепко спал и не мог вступиться за червяков. Не долго мудрствуя, они выдали хозяйке болота явившихся с ними посланцев и удалились.