Они последовали за молодым официантом к столику в конце зала, где для Райана уже убрали стул. Как только они все устроились, и Джозия сел рядом с Райаном и напротив Боба Рэя, Боб Рэй обратил своё внимание на Джозию.
– Итак, сынок, в каком ты роде войск? Тоже военно-морской флот?
– Эм, нет.
Райан фыркнул.
– Скорее восемьдесят первый сотурианский батальон, – на отсутствующий взгляд Иды и Боба Рэя Райан рассмеялся, и Джозия не смог к нему не присоединиться.
– Я дизайнер видеоигр, – прояснил Джозия.
Он ждал осуждающего взгляда от пожилой пары, но Ида тепло улыбнулась.
– Ох, готова поспорить, наши внуки были бы счастливы с тобой познакомиться. Нам едва удаётся оттащить их от компьютера, когда мы приезжаем в гости.
– У вас много внуков? – спросил он, намереваясь поддерживаться безопасных тем, подальше от связанных с риском вещей, например, что они с Райаном едва ли знали друг друга. Или что никто из них не состоял в отношениях с женщинами. Да, последнее, вероятно, поймут не очень хорошо. Будь он похож на своего друга Тристана, у него была бы для раздачи куча брошюр с бесплатными начальными аккаунтами в «Космическом жителе», но он и близко не был таким организованным.
– О, да, – Ида вытащила большой фиолетовый телефон. – Дайте мне только здесь посмотреть...
– Ну, же, Ида, этим молодым людям не нужно видеть фотографии малышей, – Боб Рэй похлопал свою жену по руке.
– Нет, нужно, – одновременно сказали Райан и Джозия. Хорошо, должно быть, Райан был того же мнения по поводу поддержания маленькой беседы. Джозия бросил Райану маленькую улыбку. От усмешки, которую вернул ему Райан, у него начало покалывать пальцы.
– Ну, эти двое маленькие геймеры. Они живут рядом с нами с нашим сыном и его женой. – Ида показала им фотографию двух улыбающихся школьников с видеоконтроллерами в руках, в гостиной. Она перелистнула на другую фотографию, на которой были изображены два сияющих мужчины лет за тридцать, один из которых держал пухлого ребёнка с копной тёмных кудрявых волос. – А это причина, по которой мы перелетаем. Это наш другой сын, Джесси, а это его муж и их маленький мальчик Эли. Усыновление закончится через несколько дней, и мы просто надеемся, что аэропорты снова откроются, чтобы нам удалось это увидеть.
– Ох, слава богу, – из лёгких Джозии в спешке вышел весь воздух, забирая с собой клетки его мозга.
Райан постучал рукой по его ноге под столом, не совсем незаметно.
– Он имеет в виду, как это отлично для вашей семьи.
– Да. Это, – Джозия по-прежнему просто чувствовал облегчение от того, что это были толерантные люди, которые не собирались устраивать проблемы из-за того, что он очень свободный и не военный. – Это абсолютно потрясающе. Милый ребёнок.
– А что насчёт вас, молодые люди? У кого-нибудь из вас есть дети? – спросила Ида, с ожиданием глядя на Райана. Что было только естественно, потому что никто в своём здравом уме не доверил бы Джозии ребёнка, никогда. Или мужа. Он бросил взгляд обратно на телефон. Боже, эти ребята выглядели такими... взрослыми. Футболки-поло без единого пятнышка, причёсанные волосы и блестящие обручальные кольца.
– Нет, никаких детей, – глаза Райана затуманились и потемнели, и Джозия понял, что он снова думает о своём бывшем. Здесь была история, такая, которую Джозия не услышит в компании с Идой и Бобом Рэем, но которая могла быть достаточно любопытной, чтобы надавить и услышать её позже, когда они будут наедине.
И почему «наедине» вдруг стало чувствоваться этой огромной штукой, сияющей над ними. Одна кровать. Двое парней. Что могло пойти не так? Всё.
– И вы двое не... вместе? – спросила Ида.
– Ида. Дай мальчикам посмотреть их меню, – Боб Рэй покрылся фиолетовым оттенком, его тонкие седые волосы зашевелились.
– Не-а. Не вместе, – Райан не выглядел особо обиженным вопросом, что было хорошо, но ещё он и вовсе не звучал враждебно из-за ответа, и Джозия не мог сказать, почему это делало его немного нервным.
Последнее, чего он хотел, так это связываться с кем-то, кто так помешан на своём бывшем, как, казалось, был помешан Райан, и с его большим рабочим проектом у него не было времени ещё и для бессмысленных влюблённостей.
– Не заказывай их фирменный утренний бургер, – тихим шёпотом сказал ему Райан. – Там сверху яйцо.
– Спасибо.
– Без проблем, – подмигнул ему Райан, и всё это правило без-бессмысленных-влюблённостей помнить стало намного тяжелее. Милые парни, которые помнили предпочтения Джозии, с деревьев не падали. Чёрт, даже Ида улыбнулась ему, будто знала, с чем именно Джозия борется.
Глава 6
В конечном итоге, Райан насладился ужином больше, чем ожидал. Ида и Боб Рэй были полны милых историй о детях, и еда была даже лучше, чем он помнил. И если честно, предвкушение от осознания, что ему удастся ещё больше поиграть с Джозией после ужина, делало всю эту маленькую беседу намного легче.
– Можно я покажу тебе некоторые поправки, которые мы прорабатываем? – спросил Джозия, когда они вернулись в номер. Он сбросил свои туфли и по-турецки сел на кровать.
Райан поднял свои ноющие мышцы с кресла и рухнул рядом с Джозией. Может быть, сегодня он немного переработал, но его девизом было «лучше слишком много, чем недостаточно». Он потёр свои бицепсы и повёл плечами, пытаясь расслабиться.
– Я... – Джозия прервался, кусая нижнюю губу. – Я постоянно делаю своей маме массаж плеч...
– Я не твоя мама, – в голосе Райана были грубые нотки. Он хотел почувствовать на себе руки Джозии? Да, чёрт возьми. Были ли это невероятно глупая идея? Абсолютно. Но в этом его член был заинтересован больше, чем в чём-либо за последние месяцы.
– Я знаю, – Джозия закатил глаза. – Я просто предложил. И предложение остаётся в силе на попозже.
Он достал себе один из ноутбуков и начал возиться с ним, не глядя на Райана. Райан честно не мог сказать, не терпится ли Джозие поиграть, или он задел его чувства, отказавшись от предложения массажа.
– Боб Рэй и Ида показались приятными.
Райан искал милую нейтральную тему для разговора, пока загружал другой ноутбук.
– Так и было. Так круто, что их сын и его муж усыновляют ребёнка. Моя мама обзавидовалась бы Иде, если бы знала её. В моей жизни никогда ничего такого не произойдёт.
– Ты не хочешь детей или стабильных отношений? – спросил Райан. Джозия вовсе не казался любителем встреч на одну ночь.
– Я уже тебе говорил. Я не создан для длительных сроков. И я о себе едва ли могу позаботиться. Я обожаю детей и очень люблю своих племянниц, но да, у меня никогда такого не будет. Но что насчёт тебя? У тебя был странный взгляд, когда поднялась эта тема.
Опасность. Опасность. Это точно не была милая нейтральная тема для разговора.
– Э. Ничего такого.
Но Джозия не позволил опустить эту тему.
– Ты и твой бывший хотели детей?
Райан вздохнул.
– Нет. Мы оба знали, что наши карьеры сделают это невозможным на долгое время. Но... – ох, с таким же успехом он мог просто всё выпалить. Не то чтобы это был какой-то огромный секрет. – Через пару месяцев после нашего расставания он вышел замуж за гражданского медбрата. Они в процессе усыновления пары детей.
– Ауч. Медбрат? И он изменял? Это вдвойне отстойно.
– Да, медбрат. И Чед клянётся, что они ничего не начинали до того, как мы расстались, но я не особо уверен.
Эта последняя часть не была чем-то, что он обычно признавал вслух, его тайным страхом было то, что Чед не смог бы сказать ему правду, и что он совершенно не замечал того, что Чед влюбляется в кого-то, кто не был им.
– Чёрт, это отстой, – Джозия потянулся и похлопал его по руке. – И вот поэтому я не завожу отношений. Они вырывают твоё сердце, и ты должен притворяться, что всё по-прежнему нормально, и будто в тебе только что не поковырялись ложкой для грейпфрута.
– Именно, – Райану удалось выдавить слабую улыбку, потому что Джозия просто совершенно точно обобщил страдание, в котором Райан находился со времён разрыва. – А теперь покажи мне эти поправки, которыми продолжаешь передо мной размахивать. Больше никаких дразнений.