Выскочив на следующий этаж, он вновь дернул за ручку, отгораживая спуск и коридор очередной дверью. Внизу раздался грохот падающей арматуры. Зараженные навалились всем скопом и выдавили хлипкое препятствие. Сняв с пояса на спине мину типа «клеймор», Ландскнехт быстро установил ее в глубине коридора так, чтобы когда рухнет очередное препятствие в него успело бы набиться побольше существ.
Второй этаж состоял, в основном, из административных помещений и потому коридор здесь был заметно уже, чем коридоры третьего. Серые двустворчатые двери, ведущие в подсобки, кабинеты и лаборатории находились друг напротив друга. Их створки доходили до самого потолка и были сделаны так, что если открыть обе двери, слева и справа, створки превращались в перегородки, а толстые горизонтальные ручки на них — в запоры. База была военной, здесь разрабатывали и изучали как химическое, так и бактериологическое оружие, и потому и снаружи, и внутри были разработаны различные системы безопасности на случай непредвиденных ситуаций — от пожара до проникновения нежелательных элементов.
Добравшись до первой двери, сержант распахнул ближайшую пару створок, зафиксировал их ручками. Получилась практически глухая перегородка поперек коридора. То же самое он сделал со второй и третьей парой дверей, перегородив весь коридор подобием сот. Добравшись до конца коридора, он, тяжело дыша, скинул рюкзак с плеч, открыл его и начал готовиться к очередному бою.
Створки хоть и были довольно толстыми, но, по сути, оставались дверьми — деревянным полотном, обитым металлом, которые тоже долго не продержатся под напором сотен оголодавших зараженных. Сержант не ставил себе цель сбежать, а, напротив, хотел увести существ как можно дальше от нижних этажей, где в маленькой лаборатории спряталось три десятка ученых с семьями, которые ждут, когда прибудет помощь.
Первым делом Кнехт достал запасные барабаны для пулемета. Двойной на 250 выстрелов и одиночный на сотню, заменил опустевший на новый. Также из рюкзака на пояс и разгрузку перекочевали две осколочные гранаты взамен тех, что сержант отдал капитану, две дымовые и две зажигательные. Внезапно в глубине коридора раздался грохот и почти сразу за ним еще один, заметно сильнее. Это сперва рухнула арматурная перегородка в начале коридора, а затем, когда зараженные ринулись вперед, сработала мина.
Достав из рюкзака свой любимый револьверный гранатомет, он одну за одной вставил в него гранаты, провернул барабан так, чтобы первой и второй шла зажигательные, а остальными осколочные, подвесил потяжелевшее оружие за спину.
В коридоре дрогнула и рухнула первая створка, за ней через пару мгновений вторая.
Надев рюкзак на спину, сержант размял плечи и поднял свой пулемет. Одной рукой он нашарил под грудной пластиной бронежилета маленький плеер, подаренный ему Алисой, нащупал кнопку пуска и нажал ее. В ушах, дублируясь внешними динамиками, постепенно стала нарастать музыка. По стенам ударил гитарный аккорд и высокий мужской голос во всю силу своих легких запел: «Держи рубежи! Так и есть, мы в финале! Держи рубежи. Можно встать во весь рост!..»
Сержант медленно поднял забрало своего шлема. Батарейка в нем стала садиться и тепловизор вместе с ночным видением уже отключались. Включив два маленьких, но мощных фонаря, расположенные по бокам от шлема, сержант, притопывая под льющуюся агрессивную музыку, принялся ждать.
Последняя створка дрогнула, выгибаясь. От второго удара петли в косяках вывернуло, выдрав их из цемента, а от третьего они посыпались вниз. Два мощных луча света ударили по глазам зараженных.
Кнехт смотрел на замешкавшихся тварей, поднимая ствол пулемета повыше. Хищно ухмыльнувшись, он вжал курок, и четырехствольный пулемет, быстро вращая стволы, органично вписал свой бас фоном очередному хриплому крику солиста, который кричал «Держи рубежи, ты уже в полушаге… В полушаге от звезд!..».
Вспышки, грохот и пороховая гарь мигом заполонили весь коридор. Пулемет брыкался в сильных руках, отсылая один снаряд за другим, перемалывая в кашу пытавшихся пробраться сквозь пролом в дверях зараженных. Тудук–тудук–тудук-тук–тудук–тук–тук басило оружие, подыгрывая льющейся из наружных динамиков музыке, где первую партию наконец–то взяли ударник с гитаристом. Дикое сочетание тяжелой музыки и смертельной песни пулемета звучали в унисон. Сержант медленно пятился, разрывая дистанцию, мысленно прикидывая, на сколько еще хватит патронов. Вот наконец–то из ствола вырвался бело–желтый росчерк, говорящий о скором опустошении магазина и, не дожидаясь, когда патроны закончатся, сержант перекинул оружие за спину, сняв с петли на плече гранатомет. «Бумк» — сказал он и в сторону врагов устремилась болванка зажигательной гранаты. «Бумк» — второй 40‑миллиметровый снаряд вырвался следом за братом. Гранаты по пологой дуге пролетели почти под самым потолком, над головами первых из прорвавшихся.