— Принял, — отозвался Кастет и замахал руками, раздавая приказы бойцам.
Башня на головном «бардаке» быстро развернулась в нужном направлении. Леший отвлекся от спорового мешка. К ним приближались несколько точек. Они быстро росли в размерах, и вскоре он уже мог рассмотреть давешних друзей или очень похожих на них существ.
— Везет мне на вас, красавицы… — пробормотал Леший и принялся вскрывать добычу.
Быстро располосовав мешок, запустил в его чрево руки. Внутри было сухо и тепло, хотя почему–то он думал, что там обязательно будет сыро и склизко.
— Вытаскивай все, — порекомендовал Кастет, выцеливая из автомата ближайшую тварь. — Потом разберемся, ехать надо.
Леший сгреб в кучу все содержимое мешка. Твердые волокна, похожие на сухую траву или высохшие внутренности тыквы, в переплетениях которых находились какие–то уплотнения. Сунув первую часть добычи в пластиковый пакет, принялся за вторую. На дне образовавшейся дырки каталась горсть горошин и какая–то новая штуковина. Леший подхватил ее пальцами и вытащил на свет. Над ухом раздались выстрелы. Кастет отстреливал тварей, которые оказались уже неожиданно близко.
— О, — отвлекся он на секунду, — Повезло тебе! Красная жемчужина! Дорогая вещица, очень дорогая! Или сразу ешь или спрячь подальше, в стабе выпьешь под присмотром знахаря… — Леший кивнул и спрятал непонятную жемчужину в нагрудный карман под легким бронежилетом.
Басовито рявкнул пулемет с БРДМа Кастета, от дороги донесся хлесткий выстрел СВД. Твари сыпались на землю одна за другой. Некоторые падали замертво, некоторые, будучи смертельно раненными, продолжали ползти к ним.
— Странно! — пробормотал Кастет, меняя магазин. — Настойчивые какие!.. Чан, как там?
— Еще двое чуть отстали, сейчас подойдут поближе, чтобы не бегать, и доберу их…
— Добро, — отозвался Кастет и подозвал одного из наемников.
Отдав короткий приказ старшему грузчику, он махнул Амбалу, и тот, прикрывая группу, отправился с ними для разделки туш. Носильщики вернулись с такими же пакетами, полными различными вещами.
— Бать, — позвал Амбал с детской дебиловатой улыбкой на губах. — Там хабара, во, — он стукнул ребром ладони по кадыку. — Споранов три десятка, гороха столько же… Как будто в три раза больше тварей положили…
— Хороший день, — подсчитывая в уме прибыль, отозвался Кастет и скомандовал грузиться.
Леший прошел к своему броневику, забрался в кузов, услышал, как, тяжело сопя, на крышу лезет Амбал.
— Башню мне там не помни, — пробурчал он в открытый люк.
Тут же в кабине потемнело, это огромная голова сунулась в салон.
— Чего? — переспросил паренек–переросток.
— Машинку, говорю, мне не помни там…
— Аааааа, — отозвался пулеметчик, и голова исчезла. — Это я да, это я могу, — мечтательно донеслось с крыши.
Леший вздохнул и завел двигатель. Вывел машину на дорогу.
Колонна уже собралась двигаться, как по рации донесся рапорт водителя пикапа, который укатил вперед. Машина вновь заглохла и теперь мервтым грузом стояла у обочины. Водитель, матерясь, объяснил, что то ведро с болтами, которое Кастет купил, не посоветовавшись с ним, нужно взорвать прямо тут, чем пытаться починить. Посовещавшись, решили взять поломанную технику на буксир, так как время уже поджимало, а бросать машину, пусть и неисправную, все же не хотелось. Возвращаться в стаб тоже было не с руки, так как мотаться туда сюда даже одной из машин означало гарантированно упустить время перезагрузки места, куда они так спешили.
Заглохший пикап подцепили к броневику Лешего. В салоне остался только водитель, а остальная команда разместилась на БРДМах.
Ехали почти час. Кастет постоянно подгонял колонну, и в итоге они смогли даже немного опередить график. Погода по–прежнему была хмурой. В салоне работала печка, и потому Леший ехал в тепле, сухости и комфорте. Когда дождь снаружи разошелся, он все же разрешил сидящим на броне перебраться в салон и теперь искоса поглядывал за их действиями. Вещи он кое–как распихал по своим местам, но большую вонючую лужу крови на полу замыть не успел.
— Ой, вляпался, — досадливо пробасил Амбал, рассматривая испачканные ботинки. — Не к добру…
Как выяснилось позднее, причиной расстройства великана было не то, что он испачкал обувь, а то, что твари Улья отлично чувствуют кровь и порой могут учуять ее за сотни метров. Пыхтя и сопя, здоровяк пытался оттереть от подошв кровавое месево, но в итоге расстроился и плюнул на это дело. Кровь забилась в протектор ботинок и никак не хотела вычищаться. Леший досадливо вздохнул и, достав из подсумка маленький баллончик спрея, протянул его парню.