Туман как–то резко уплотнился, словно по нему прошел ветер, расслоился на мгновение, вздрогнув так, как будто внутри стояла огромная аудиоколонка, выдавшая особо сочный бас. Леший не мог собрать мысли в кучу после воздействия кисляка и потому воспринимал все, как во сне. На границе тумана прорисовалась тень. Сперва появился мощный кенгурятник пикапа, включенные фары, капот, колеса… Многотонная машина, зашитая броней медленно, лениво, нехотя выкатывалась из мира тумана, который жидкими струями стекал с ее деталей, рассеиваясь на земле. Вот проявилось лобовое стекло, боковая дверь. Леший смог рассмотреть лежащего на руле водителя. Тот не шевелился. Машина ехала сама. Сантиметр за сантиметром она выбиралась на свет. Кто–то справа что–то закричал. Крик гулом отозвался в голове… Вот и задняя дверь… Кузов полностью выбрался из тумана, прорисовались детали стоящего в кузове позади пулемета, висящее на страховочных тросах тело пулеметчика, задний борт пикапа… До ушей Лешего донесся рык двигателя машины. Странный, приглушенный. И вот когда машина полностью выкатилась иззеленого тумана, в нем проявилась огромная черная тень. Великан, рыча и пыхтя, толкал перед собой джип, упираясь мощными руками в его борт, отталкиваясь от грязной поверхности дороги своими ножищами. Халк напрягся еще раз и, толкнув пикап перед собой, с грохотом упал лицом в грязь. Спина его тяжело поднималась при каждом вздохе. Пальцы нервно скребли грязь. Правая нога подергивалась в конвульсии.
Первым из оцепенения вышел Руль. Он подскочил к пикапу и попытался открыть дверь. Она не поддавалась, тогда он прикрикнул на Амбала, и тот, ссутулившись, подошел к нему. Сильный рывок за решетку — и та с грохотом сминаемого металла осталась в руках здоровяка. Откинув ее, Амбал просунул свою лапу в кузов и, подцепив водителя за воротник, выволок его из машины. Рядом уже хлопотал Чан, приняв бесчувственное тело стрелка, которое Руль быстро освободил от ремней, срезав их своим ножом.
— Живы, — донесся голос Чана сквозь вату, и Леший позволил себе ненадолго отключиться.
Глава 6. «Предательство»
Первым появился звук: низкий, рокочущий. Вслед за ним сразу появилось ощущение. Неприятное, вибрирующее. Последним включилось зрение. Леший лежал на полу «бардака», чуть не утыкаясь носом в вонючую, пахнущую металлом лужу крови. За лужей на полу стояли ботинки. Огромные, грязные. И это все, что он мог пока разглядеть. Снайпер прикрыл веки, пытаясь совладать с мельтешением перед глазами. Он лежал на животе, с заведенными за спину руками. Опа–чки… А руки эти, к слову, оказались туго стянуты чем–то очень уж напоминающим наручники.
— Не дергайся, — раздался незнакомый голос над головой. — Кастет, он очухался.
— О, это здорово, — отозвался Кастет откуда–то из кабины. — Лежи там, не ерзай, — обратился он насмешливо к Лешему. — А то ребята тебя помнут, а заказчик просил товар более–менее живым доставить и по возможности целым, хотя, честно сказать, в твоих интересах кони двинуть после того, как мы тебя передадим институту, но до того, как они начнут проводить на тебе свои опыты…
Огромные ботинки перед носом Лешего нервно заширкали по металлу. Скосив глаза, пленник смог рассмотреть насупившегося Амбала, который старался глядеть в сторону от снайпера. Он нервно перебирал пальцам ремень своего пулемета и придурковато скашивал глаза, но встречаясь со взглядом пленника, тут же виновато отводил их в сторону. Паренек–переросток постоянно ерзал на своем месте, вздыхая и что–то шепча себе под нос. Лешему удалось расслышать лишь некоторые слова «Улей покарает. Новичок же. Прости, Улей, прости»…
— Не ссы, — прохрипел снайпер обращаясь к Амбалу.
Горло, казалось, обработали наждачкой, отчего слова, вырвавшиеся из него, больше смахивали на карканье. Леший облизал пересохшие губы. Амбал, услышав пленника, заерзал еще больше, стал ритмичнее раскачиваться на своем месте. Голос стал еще более неразборчивым, с нескрываемыми нотками паники.
— Че там вякнул? — отозвался вновь Кастет.
— Да говорю, воняет откуда–то гнилью, а не пойму, — повысил голос снайпер. — А теперь вот ты заговорил, и понятно сразу стало, откуда несет…
Кастет недобро зыркнул в сторону лежавшего на полу, кивнул головой мужику и тот ударом ботинка выбил из Лешего воздух. Скрючившись, закашлявшись, он не сразу смог отдышаться.