"И тут горилка с перцем, - подумал следователь. - Впрочем, она пользуется успехом. Как в Риге - бальзам, а в Белоруссии - "Беловежская"..." Тем временем Карапетян уже успела наладить контакт кое с кем из соседей ("плоды земли" она попробовала только так, на ходу).
Свежему человеку в таких заброшенных в глуши поселках, как Сытая Зегзица, особенно рады.
Одна из соседок пригласила Кармию Тиграновну к себе в дом, напоила молоком. При этом рассказала, что у несчастной буренки в новогоднюю ночь волки загрызли теленка.
- Что, лютуют? - поинтересовалась инспектор, прихлебывая холодное, из погреба, молоко.
- Нынешней зимой - ого-го! - ответила хозяйка. - Зима суровая была, затяжная. Волки оголодали так, что житья не стало. Совсем обнаглели: средь бела дня наведывались в деревню. А уж по ночам... Хорошо, что наши районные власти не поддались на сладкие речи о пользе волков. Написали прямо в Москву, а оттуда скоро какая-то комиссия приехала. Поездили эти ученые по нашим местам, посмотрели, посчитали, сколько убытка от серых разбойников, и дали указание: не церемониться, изводить.
- Ну и как - извели всех?
- Всех или нет - не знаю, а вот что охотники их постреляли немало, так это точно. Наш сосед Василий Федорович рассказывал, а он врать не станет... Сам участвовал...
- Вы имеете в виду Лебедева?
- Ну да. Он раньше у нас на деревне был первым волчатником. Знал, где эти матерые водятся. А сейчас хоть сам и не стреляет, здоровье не то, а все равно - чуть что, к нему идут. Даже московская комиссия на поклон приходила. Сама видела, как на легковушке подкатили, стали уговаривать Василия Федоровича, чтобы он посоветовал, где лучше отраву разбросать...
- Какую отраву? Для кого? - насторожилась инспектор.
- Как для кого? Понятно, для волков. Иных постреляли, иных потравили...
Кармия Тиграновна поблагодарила женщину за угощение и поспешила к дому Василия Федоровича.
Агеев, видимо, уже собирался распрощаться со стариком.
Инспектор отвела следователя в сторону, передала ему услышанное от соседки.
- Значит, яд? - взволнованно переспросил Агеев. - А какой?
- Она не знает. Говорит - отрава, и все.
- Ну что ж, и на том спасибо. Придется продолжить разговор с хозяином. Только поменяем пластинку...
Лебедев-старший подтвердил, что на самом деле прошлой зимой, перед тем как была разрешена охота, он помогал районному охотоведу Суходоль-цу и приехавшим специалистам уточнить гнездовые и выводковые участки, гнезда и временные логова волчьих семей. А чуть позже, когда для какого-то научного эксперимента решили часть волков отравить, он действительно принимал участие в приготовлении отравленной приманки, но каков химический состав яда, он точно не знает.
Не знал его и допрошенный в тот же день Суходолец, который заявил, что этот состав приготовил приезжавший тогда из института кандидат биологических наук Крупнов Олег Петрович.
Агеев попросил московские координаты Крупнова. Суходолец тут же продиктовал их.
- А в каком помещении вы готовили отраву для волков? - задал вопрос следователь.
- В сарайчике Василия Федоровича, - ответил Суходолец.
- Значит, это происходило в Сытой Зегзице? - уточнил Агеев.
- Да, там ближе к месту волчьих стай, - пояснил охотовед.
- А кто-нибудь, кроме вас, Лебедева-старшего и Крупнова, заходил в тот сарайчик?
- Нет. Это я точно помню.
- Сколько времени вы находились там?
- Да как вам сказать? Вначале поговорили о том о сем, а когда мы стали мясо на куски резать, хозяйка, жена Василия Федоровича, позвала нас обедать. Пошли мы в дом. Стали руки мыть. А Олег Петрович предложил нам руки с ещё спиртом протереть. Сын Василия Федоровича, услышав, удивился, но Крупнов заметил, что яд - очень сильный, действует не только на волков, и не дай Бог, капля-другая в человека попадет... Лебедев Юра поинтересовался, что же это за чертовщина такая страшная? Крупнов назвал тот яд как-то буквами. Понимаете, у меня образование-то всего четыре класса, химии не учил, а потому убей меня, а сказать, как этот яд называется, не могу.
- Чем вы занимались после обеда?
- Продолжили начатую работу. Закончили часа через два.
- Скажите, а во время обеда Юрий Васильевич, то бишь Лебедев-младший, не ходил в сарайчик? - спросил следователь, не скрывая направленности своего интереса.
Суходолец на минуту задумался, посмотрел куда-то на потолок, а потом ответил:
- Выходить-то он выходил, а вот куда и зачем, не знаю. Скорее всего после пива в уборную.
- Почему вы решили, что в уборную?
- Ну, во-первых, мы пили пиво, а после него сами знаете... А, во-вторых, когда вернулся минут через пять, то мыл руки очень тщательно. Это я хорошо помню...
...Жена Лебедева Василия Федоровича подтвердила, что сын во время обеда зашел к ней в кухню и попросил чистый пузырек. Она дала ему. А вот для чего он понадобился, она не знает, не спрашивала.
В тот же день Агеев направил в прокуратуру города Москвы отдельное требование, в котором просил допросить кандидата биологических наук Круп-нова, приезжавшего в Сытую Зегзину, но тут же понял, что ждать ответа неделю, а, может быть, даже и больше, он не имеет права. Нужна оперативность. И уже буквально через час из кабинета местного участкового инспектора следователь звонил Крупнову. Повезло: он оказался на месте.
Олег Петрович хорошо помнил командировку в Сытую Зегзицу и все обстоятельства, связанные с ней. К тому, что знал уже Агеев, свидетель добавил несколько важных штрихов. Для отравления волков использовался цианистый калий. Это раз. Отвечая на вопрос Юрия Васильевича, он действительно назвал его буквенное обозначение. Это два. И наконец, Крупное подтвердил, что когда он с Лебедевым-старшим и районным охотоведом пошли на обед, сарайчик, где находился яд, оставался открытым. А вот на вопрос следователя - мог ли кто-нибудь, и в частности Лебедев-младший, воспользоваться случаем и отлить себе какую-то часть яда - Крупнов, видимо испугавшись ответственности за небрежность хранения яда, вразумительного ответа не дал...
Но и эта информация, которой теперь располагал Агеев, давала ему достаточно оснований, чтобы перекинуть логический мостик между трагическими событиями в Южноморске и травлей волков на Брянщине. Связующим звеном, по убеждению следователя, был тренер Лебедев.
В тот же вечер Агеев и Карапетян решили выехать в Шостку. Но перед этим они заехали в Сытую Зегзицу, где изъяли непочатую бутылку с горилкой, которую привез отцу Юрий Васильевич Лебедев. Она была майского производства, и это обстоятельство, по мнению инспектора уголовного розыска, могло представить для следствия несомненный интерес. Агеев согласился с ней.
На следующий день следователь первым делом послал на экспертизу бутылку с горилкой, изъятую в Сытой Зегзице. Затем вместе с Карапетян отправился к Лебедеву Юрию Васильевичу.
Открыла жена. Тихая, вежливая женщина. Она сказала, что Юрий Васильевич ещё вчера уехал в летний спортивный лагерь за город и вернется часам к пяти.
Агеев начал с допроса жены.
- В позапрошлую пятницу ваш муж куда-нибудь уезжал? - спросил Агеев.
- В деревню к родителям.
- В котором часу?
- Он говорил, что собирается выехать двенадцатичасовым автобусом... Но вдруг забежал домой в начале третьего...
Агеев незаметно переглянулся с Ка-рапетян.
- Вы не путаете?
- Да нет. Кончился обеденный перерыв в магазине, я собиралась выйти за покупками...
- Зачем он вернулся? - продолжал допрос Агеев.
- Сказал, что-то забыл взять. Стал возиться в своей комнате, уронил что-то... Потом вышел с коробкой, говорит: вот, упала нечаянно, разбился шприц...