— Зара! Куда?! — крикнул Эйден.
Вот, кто всегда собран и из всего находит выход. Точно! Покрутила головой и увидела голубое свечение — центр лабиринта.
— Туда! — Указала рукой и шлёпнула себя по лбу. Они же не видят. — Бежим!
Вот, спасибо, магистр Морто. Прохождение полосы препятствий даёт свои плоды. Ширина стены позволяла мне бежать по ней, не напрягаясь, не то, что бревно на полосе. С высоты мне было отлично видно и остальных участников. Не самих участников, а их магические всплески и боевые пульсары. Видать им там то же несладко приходиться. Значит, мы все в одном лабиринте. И выиграет тот, кто первым пройдёт через телепорт.
— На право! — теперь я кричала, куда бежать ребятам. — На право! — прыжок… Вот я молодец. Багира бы гордилась, моей грацией. — Налево! Назад, там тупик!
Ещё два поворота и мы у центра. Раз… Два… и в моей голове проносится строчка песни «Разбежавшись, прыгну со скалы!..»
— Рон, лови! — Прыгнула вниз со стены, в объятия оборотня. Поймал, как пушинку. Вот я понимаю реакция.
— Реакция есть, детей не будет. — Похлопал его по груди, и поспешила спрыгнуть с рук, пока он не пришёл в себя. — Вот почему никто не достанет нас в центре.
А всё потому, что ворота телепорта находились на каменном возвышении, посередине зеркальной глади подземного озера. И подобных островков с воротами было три штуки. И какие из них наши?
— А какие ворота нам нужны? — осведомилась я у ребят. — И главное, как будем перебираться?
— Как только твоё сияние сойдёт, узнаем. — Ответил Эйден.
— Это почему?
— Потому что, нам нужна полная темнота и тогда мы сможем увидеть слепки следов над водой, по которым мы и дойдём до нужного телепорта.
— А другой способ есть? А то вдруг моё сияние не пройдёт.
— Вот-то, другие удивятся, увидев Зару такой. — Весело проговорил Рон.
— Так, ладно. Эти слепки следов, они же магически созданы? — Уточнила я у Эйдена.
— Ну, да. — Недоуменно глядя на меня, ответил тот.
Ясно. Перенастроила своё зрение, окинула озеро и увидела полосу магического потока голубого цвета. Получается, это водная магия, значит, работаем спокойно и медленно.
— Я натягиваю поток и подсвечиваю его, вы бежите, а я следом. — Опустив руки в воду, дала ребятам указания.
Итак, моя хорошая, иди к мамочке. Вздохнула, мгновение сосредоточения, ухватила поток и чуть потянула на себя, выравнивая его, как полотно ткани над водой. Выдохнула. Искры сорвались с моих рук и побежали по магическому потоку. Очень похоже на то, как огоньки бегают на взлётной полосе. Жжется, зараза такая. Ребятам напоминать не надо было. Они дружно, друг за другом, побежали за искрами, которые подсвечивали следы. Так, теперь моя очередь. Пустив поток своих искр, я побежала за ними, разбрызгивая воду. Неожиданно неподалеку из спокойных вод озера взметнулся фонтан воды, обдав меня теплыми брызгами. Какого черта? Тут ещё и гейзеры есть?
— Быстрее, Зара! — закричала Тина, потому что фонтан отвлёк меня и мои искры убежали немного вперед от меня.
Сжала зубы, ускорилась, но, когда до ребят осталось метра три, впереди взлетел ещё один столб воды, ломая мою полосу. В каком-то невероятном, последнем рывке я прыгнула через этот столб вперед и с громким плеском рухнула в воду. Одно бесконечное тянувшееся мгновение я погружалась в воду и думала, что тону. Не верьте. Жизнь перед глазами не пронеслась. Полная темнота. Но уже через секунду мои руки уперлись в дно, я инстинктивно оттолкнулась и поднялась на колени у самого берега. Блин, так я на мелководье.
— Долго будешь сидеть? — еле сдерживая смех, спросил Рон. — Давай руку, помогу.
— Смейтесь, чего уж там. — Скорчив рожицу, протянула руку, и он рывком переместил меня на берег.
О! Зато свечение потухло и кожу не жжёт. А чего это я не слышала — пш-ш-ш. Раздался дружный смех ребят, и им вторил гогот с другого берега.
— Вау, розочка, ты неподражаема! — крикнул Илистар.
Мокрая одежда противно прилипла к телу, откровенно демонстрируя окружающим его очертания.
— Рада, что вы рады! На бис повторять не буду! Не просите!
— Отвлеки их, — прошептал Эйден, — пока мы введем символы.
— Ты предлагаешь мне раздеться что ли? — Возмутилась я, правда хотелось строго, а получилось с отбиванием дроби зубами.
— Зачем? — оскалился в улыбке Рон. — И так всё видно…
— Последний поворот куда был? — прервал его Эйден.
— Направо. — Ответила Тина.
И Эйден нажал последний символ на каркасе телепорта. Пока я пререкалась, пропустила весь процесс активации ворот. Ну, слава Богу, добрались, таки!
— Поторопитесь, а то на ужин не успеете! — крикнула я команде темного эльфа, прежде чем войти в портал.
Глава IV
Аден де Морто.
— И как ты объяснишь своё феерическое появление? — спросил Варго, как только мы с ним разместились в кабинете ректора, после завершения соревнования, и в голосе друга явно послышались заинтересованные нотки.
Да, если бы он сам знал, как это объяснить. Несколько минут назад он разговаривал с Деметрием, а потом яркая вспышка и чёткий сигнал опасности проносится в голове. И вот он уже в полубоевой трансформации во всеоружии выходит из портала, дабы защитить свою рыжую девочку. И что отвечать? Мы связанны с ней моей магией? Или, я нацепил ей помоволочный браслет? Не стоит давать ему сейчас повод, от которого мне потом не отвертеться. Сам ещё не разобрался с этой связью. Поэтому напустив на себя самый, что не есть равнодушный вид, хотя дракон рычал, а сердце совершало удар через раз, я как можно равнодушнее ответил, прячась за бокалом крепленного:
— Деметрий просил привести свою дочь.
Единицы знают, кем на самом деле является Аарон Варго. И лишь эти единицы могли себе позволить разговаривать с ним без церемоний и расшаркиваний. В этот круг входил и Аден, как старый друг детства и тот, кто не раз доказывал свою преданность короне.
— Что, он всё ещё беснуется? — с хитрой улыбкой спросил друг.
— Уже не так сильно.
— Что ж, на пару дней можно её отпустить, не больше, потом девчонка нужна мне здесь. — вздохнул Аарон, напуская на себя равнодушный вид, словно зеркаля меня. — И коль, забираешь её, пришли мне Фроста, я с ним поработаю.
Дракон внутри заревел, желая показать свои права на рыжию. Я даже не услышал, зачем ему Фрост, главное ему нужна девчонка. По коже пробежали чешуйки. Ни кто не отбирает её! Одернул его и тут же задал вопрос для успокоения:
— Собираешься провести ещё одно соревнование? — Что-то темнит наш холодный и расчётливый друг.
— Хочу присмотреться. Сам понимаешь — ни слуху, ни духу, а тут раз и кровиночка наследного рода. — Проговорил уже не друг, а император, даже черты лица заострились, и вся веселость из глаз пропала. — Пересуды, которые наполняют дворец, ведут к раздору. Нам это не к чему.
Присмотреться? Зачем? Она. Моя. И только я могу присматриваться к ней и смотреть за ней. Глаза полыхнули огнём, ногти на пальцах удлинились. Теперь и демон занервничал. Пришлось пройтись по кабинету, остановиться у окна и, отдышавшись, напомнить:
— Ты преувеличиваешь, Аарон. Это всего лишь любопытство, не более. Деметрий сейчас стал сильнее, но он всё так же предан тебе.
— Я не сомневаюсь в нём, Аден. Необходимо, чтобы другие, которые жаждут власти, были уверенны, что у нас всё по-прежнему. — В голосе друга послышалась горечь.
Да. Аден понимал его как никто другой. Понимал его опасения. Ведь только благодаря тому, что Деметрий в своё время из-за своей приобретённой пары, отказался от престола, Аарон стал императором. Хотя большинство были против такого поворота. На тот момент он был мальчишкой, только вставшим на крыло, а Деметрия готовили с рождения занять своё место. И что тут говорить, Деметрий был сильнее, но… Появилась та, ради которой великий и могучий дракон, сложил свои крылья, отказался от наследия и… ничего не получил взамен. Аден до сих пор не мог понять, как можно было так поступить. Да, сейчас он и сам иногда испытывал подобную тягу — бросить всё, забрать девчонку и запереться с ней в родовом гнезде. И в такие моменты он понимал Деметрия. Но именно в такие моменты, он начинал бояться, что повторит его ошибки. А тем более, сейчас, когда он узнал всю правду про девчонку, ну, или почти всю. Но ему достаточно того, что она может быть такой же, как Вейла, ведь, как выяснилось, они из одного мира. Ему нужно время. Нужно всё обдумать, взвесить. А эти сущности… Чтоб их… Не дают ему поразмыслить отстранённо. И эта ещё не понятная связь… С ней надо тоже разобраться.