Не передать словами, насколько это было обидно.
Опять. Она проснулась. Опять, опять, опять…
Потом она обязательно поделится этим с Феликсом. Когда он решит все свои вопросы. Неожиданно Сэнди стало интересно, какие дела у него вообще могли появиться. Разве что он нашёл себе кого-то. Сэнди была немой, а не глухой: он нравился многим девочкам в школе. Может ли быть так, что он потом просто перестанет с ней общаться из-за этого?
Нет. Глупости. Он не перестанет. Она чувствовала. Порой ей казалось, что её друг был ей даже ближе, чем собственные родители. Он должен был чувствовать такие же эмоции, ведь так? Они разделяли так много общего. Словно потерянные близнецы. Или даже не близнецы, а одно целое.
Сэнди почувствовала, как её щеки заалели. Девочка быстро прогнала глупые мысли и вновь легла в постель, желая как можно скорее уснуть. Возможно, когда она уснёт, её мечта вновь будет исполнена. Там, среди снов, её желания всегда исполняются.
Где-то же в этот момент у излишне любопытной Тейлор Андерсон начались кошмары.
За всем этим со стороны наблюдали две молчаливые фигуры ведущих.
Глава 51
Моё взаимодействие с ручными ублюдками, когда я наловчился общаться с ними напрямую через сознание, стало заметно более глубоким. Обычно это проявлялось в одном лишь общении, однако были и другие неочевидные бонусы, среди которых — восприятие мира Редди.
Их раса, эволюционировавшая вообще непонятно каким образом, была по своей сути безумно пугающей. Существующие одновременно во многих измерениях хищники, что могут адаптироваться почти к любым условиям. Способные чувствовать иные планы и миры, словно простой запах, умеющие промывать мозги и обладающие таким интеллектом, что могут практически в совершенстве изучить людей и натянуть на себя их личину. Взаимодействуя с красно-розовым ублюдком, я прекрасно понимал его логику и мотивы, и вот это было самым странным.
Лишь погружаясь в его глубинные образы, которые он собственноручно мне посылал, дабы уловить нужный «запах», я начинал в полной мере замечать всю неправильность своего подчинённого. Не «фальшивость», а именно «неправильность». Наполненные ощущениями мира грёбаной многомерной жижи образы отличались, и отличались достаточно, чтобы даже у нынешнего меня, видевшего, пожалуй, уже слишком много дерьма, немного, но кружилась голова.
Упомянутый «запах» был чем-то неописуемым, представляя собой странную смесь системы координат, выходящих далеко за пределы трёхмерного пространства, ощущения того, будто всё древо реальности — это одна маленькая точка, в которой буквально не существует расстояния, которая разделена бесчисленными маленькими дверями, которые, если знать нахождение двери, можно открыть. Дотянуться, словно простой человек, который видит перед собой дверь и может, если она не «заперта», без проблем войти в неё. Единственная существенная сложность — эти двери находятся в постоянном движении, и можно легко зайти не в ту дверь.
Расстояние, какие-то границы — для Редди эти понятия были очень абстрактными и, в каком-то смысле, он вообще видел мир так, будто мы все находимся строго в какой-то определённой точке, и расстояние — всего лишь до невозможного сложная иллюзия, правила которой признают даже Тёмные Боги.
К несчастью, где обычный человек уже привычно поедет крышей и начнёт в лучшем случае пускать слюни, столкнувшись с таким видением мира, я лишь негромко (ситуативно) поругаюсь на тяжесть своего проклятого существования, продолжая всё глубже и глубже погружаться в пучины океана.
— По крайней мере, эта ветвь пока не уничтожена, — буднично подметил я. — И нас даже не пытается ничего убить. Считаю, что это уже успех, приятель.
Мы оказались над всё тем же Тихим океаном. Единственная разница в том, что был день. Значит, в наших краях — наоборот. В небе никакой Второй Луны я не видел, что либо указывало на то, что её здесь вообще нет, либо то, что настоящую луну уже подменили. Но я сомневаюсь в этом: иначе, скорее всего, отвести взгляд от небесного тела не получилось бы. Слишком уж Вторая Луна была притягательной и прекрасной.
— П-почему мы падаем, демон?! — начал паниковать Чарльз, видя, как быстро стала приближаться земля.
То есть, вода.
Я почесал голову, опустив взгляд вниз.
Этот мир был не так затоплен, как ветвь, в которой меня поселил Мистер Стивенсон. Причин этому могло быть океан: начиная от того, что в этой вариации могло не быть малышки Сэнди, один факт существования которой уже хорошенько так погружал реальность в мечту, и заканчивая каким-нибудь особо мозголомающим инопланетным технологическим приспособлением, которое могло бы как-то ограничить распространение океана.
В последнее, впрочем, верю не слишком сильно.
Из-за этого воздействовать на пространство стало тяжелее, мир просто неохотнее поддавался моим желаниям. Как результат — мы падаем.
— Кажется, тебе придётся спасать нас, — констатировал задумчиво я.
Стиляга громко выругался.
«Босс, мы можем…»
Нет. Пускай сам справляется. Уже одной камеры достаточно, чтобы спасти нас от падения. Он сейчас так напуган, что даже не думает над этим. Разве это не забавно?
Стоит отдать Чарльзу должное, он придумал воистину оригинальный способ спасти, как ему казалось, наши задницы: полез за своей бесцветной книгой, принялся в ней судорожно что-то искать, бегая взглядам по страницам. Страницы книги проносились перед ним сами, взгляд мужчины бегал так быстро, что можно было подумать, будто у него начался припадок.
К счастью, закончился он быстро. Глаза Чарльза резко остановились в одной конкретной точке.
— Держись за меня, демон.
Да вообще без проблем.
Чарльз засунул руку в книгу, вытащив из неё бесцветный прототип одного из первых самолётов, запрыгнув в него по всем канонам голливудских фильмов. Самолёт, судя по всему, и так находился в воздухе, поэтому сразу не полетев вниз. Нас, впрочем, хорошенько успело тряхнуть.
Интересно, что стало с пилотом. Пробило на «хи-хи». Понимал, что мой дружбан не даст умереть человеку, даже нуарному, но всё равно весело.
Я едва успел схватиться за сидение, кое-как умостившись сзади. При желании я мог неплохо на время усилить своё тело, особенно последние годы, поэтому это не стало для меня слишком большой проблемой. В конце концов, в этой реальности за мной, как я надеялся, так не следило метафизическое сознание Немое, если вообще следило.
Надеюсь, всё-таки, что не следило. По крайней мере, никаких метафизических китов я поблизости пока не видел. Всё сильно зависело от того, как скоро мы вернёмся из командировки. Главное, чтобы не было сильных отличий во времени между реальностями. Судя по образам, которую передал Редди, наши ветви, как бы странно это ни звучало, двигались примерно с одной скоростью, а значит и временные рамки не должны были слишком отличаться.
В любом случае, про небольшие меры предосторожности я, конечно, подумал, во избежание. Пришлось сделать небольшое внушение родителям.
— Слушай, а ловко ты это придумал, — засмеялся громко я, чувствуя, как в лицо ударил поток воздуха. — Где ты научился управлять этой древностью?!
Чарльз, пытаясь справиться с управлением, ответил не сразу. Точнее, не ответил, а, поняв, что мы начали уверенно лететь вниз, вновь нервно закричал-зарычал:
— Я не умею!!! Проклятье, г-где твоя камера? Она же работает?
О. Вспомнил.
Когда нас хорошенько так тряхнуло и по очередным ругательствам своего компаньона я понял, что сейчас может запахнуть всё приближающимся океаном, решил всё-таки взять ситуацию под контроль.
— А ты хорошо наловчился пользоваться своей силой, — опустил я голову на всё приближающуюся водичку. — Не переживай так. Я не смогу её потерять, даже если захочу этого. Улыбочку. Нет? Тогда скажи «сы-ы-ыр». Давай, пока не скажешь — ничего не будет.