Скатерть замерцала и посреди золотой ткани появился золотой конверт, обвитый алой лентой.
«Этот недостойный слуга в тревоге о том, что госпожа не спит, вчитываясь в справочники. Смиренно умоляю не засиживаться допоздна, подвергая тело мучением. Помните о том, что должный сон, сбалансированная пища и тренировка тела это три из четырех столбов, без который невозможно развитие потоков Ши.»
Эмма тихо улыбнулась, спрятав письмо на груди. Четвертым столбом основы культивирования, из которого трилистником на изображениях произрастали остальные было чистое сердце.
О чувствах в этом мире было принято не упоминать. Долг, честь, вот что стоило воспевать в поэмах. Даже между супругами царило глубокое уважение, основанное на выполнении обязанностей ранга Лу. Все, что касалось отношений между влюбленными было окружено оградой стыдливости.
Эмма старательно написала ответ, в котором обещала не доставлять Адаму беспокойства, аккуратно вернула книги на место. Она провела взглядом по убранству домика — дощатому столу с низкими сидениями, ширме с летящими журавлями, стеллажу, где ровными стопками лежали книги и горшочки с Хуа. Ни одной лишней вещи, все вместе смотрится уютно и аккуратно. Безупречно, как и сам заклинатель. Мысленно, Эмма приказала светильникам притушить свет и направилась к кровати.
Без ровного дыхания Адама под боком сон не шел. Вместо этого Эмма ворочалась из стороны в сторону и кляла себя за то, что успела привязаться к человеку, ответственному за ее смерть.
9
— Ах вот какая она, господин заклинатель не ведает покоя! — высокий женский голос с истеричными нотками выдернул Эмму со сна.
Накануне она опять сидела допоздна с кисточкой в руках. Ей хотелось произвести на заклинателя впечатление успехами в письме. Эмма прилежно читала изречения мудрецов, гороскопы, а также собрала десять горшочков Хуа. Ей не хотелось признаться, но без Адама неделя тянулась безвкусной резиной.
Эмма резко села в кровати, распахнув глаза. Над нею склонилась рослая девушка с длинными черными волосами, в которых блестели и переливались многочисленные золотые заколки, соединенные тонкими цепочками. Девушка была одета в ярко-красное платье, покрытое обильной золотой вышивкой и блестящими камнями. Она вся сверкала, звенела и оглушала.
— Глаза, как осколок неба в плене чернильных ресниц. Кожа, как парное молоко, — продолжала вещать она, и, прежде, чем Эмма успела отреагировать, смуглая рука с тонким запястьем принялась гладить и мять ее щеку.
— Деви, не трогай госпожу, — послышался резкий голос Адама сзади и девушка тут же одернула руку.
Эмма в первый раз слышала, чтобы заклинатель повышал голос. Она не заметила его, поглощенная вниманием яркой девушки, жадно рассматривающей ее. Заклинатель в сером облачении, с голубой вышивкой журавлей по вороту стоял подле ширмы, сложив руки на груди. Длинные рукава опускались почти до пола. Вся его идеально ровная фигура выдавала напряжение.
— Волосы чистое золото, — продолжала восхищаться девушка в алом, и не удержавшись, погладила завитки, рассыпавшиеся по одеялу.
Эмма недовольно повела плечами. Ее осыпают комплиментами, или рассматривают как товар на рынке?
— Деви! — в голосе Адама зазвенела сталь.
— Прошу прощения, — девушка недовольно отступила на шаг, виновато покосившись на Адама.
— Ты потревожила сон госпожи, хотя я предупреждал ждать ее пробуждения в тишине.
— Я не умею по другому, — виновато улыбнулась Деви, кокетливо обернувшись на заклинателя. — Именно для этого меня и позвал, старший брат, не правда ли? А еще потому, что я умею хранить тайны. Неужели нельзя дать мне немного порезвиться? Я ведь ничего не попросила взамен, лишь эту малость…
— Не переходи границ, — холодно посоветовал Адам, и обойдя дугой гостью склонился перед сидящей в кровати Эммой. — Госпожа, я привел учителя. К сожалению, неотложные дела требуют моего присутствия в столице. Смиренно прошу вас писать мне.
Он покорно опустил голову, дожидаясь ответа Эммы. Словно без ее разрешения, не осмеливался уйти. Длинные ресницы трепетали, губы чуть приоткрылись. Эмма легко коснулась его мизинца и почувствовала знакомый жар и томление, наполняющие сердце. Почему ей нужно отпускать его?
Бросив быстрый взгляд на девушку, беззастенчиво глядящую на них с нехорошей усмешкой, Эмма поежилась.
— Конечно, я буду писать, — тихо пообещала она. — Когда ты вернешься? — невольно вырвался вопрос.
— Как только смогу, — глухо заверил ее Адам, не отрывая взгляда от покрывала, на котором еле соприкасались их руки.