Кошка осторожно подошла ближе и боязливо потрогала лапками мои вытянутые ладони. Осмелев, она сделала еще шажок, щупая оставшиеся чешуйки на моих руках и груди.
— Как интересно! — прошептала она, поднимая на меня свои огромные голубые глаза. — Я никогда не видела такую странную смесь драконида и хуманса! Но это так... привлекательно! И запах! Такой приятный аромат!
Она внезапно прижалась ко мне, обнимая за пояс и водя носиком по груди, при этом втягивая воздух с такой силой, что крылышки ее носика зашевелились, как у пантеры, учуявшей желанную добычу. Зажмурившись словно от удовольствия, девушка с такой силой прижалась ко мне, что ее огромная грудь расплющилась, чуть ли не в блин о мой живот.
— Нюх-нюх-нюх! Нюх-нюх!
Собственно, я не видел преград к тому, чтобы не завалить прелестную кошечку прямо здесь на кроватке в ее комнате, но мне хотелось удостовериться в том, что и она настроена ко мне положительно. Мало ли чем можно объяснить ее странное поведение? Феромоны или какое-то загадочное свойство дракона, подманивающее жертву? Вот, завалю я ее, а эффект пройдет, и она окажется против?..
— Нюх-нюх-нюх! Ой! О-о-ой!
В результате ее нюхательных процедурок, хлипкий узелок простыни не выдержал напора огромных дынек с одной стороны и малыша, приподнимающего ткань домкратом с другой. Проще говоря, полотно соскользнуло на пол, выставляя напоказ готового к жаркой схватке бойца.
Неко отскочила от меня как ужаленная на добрых пару метров, отворачиваясь в сторону. Покраснев как рак, она торопливо забормотала:
— Простите, простите милорд! Я... я сама не знаю, что на меня нашло! Какое-то помутнение. Я не соображала, что творю.
Громадным усилием воли я сдержал вырывающуюся наружу похоть и заставил бойца немного расслабиться, уговаривая его подождать. Подхватил упавшую простынку, вновь обернув ее вокруг пояса, на этот раз, завязав покрепче.
— Спокойно, Шино, все нормально, я не сержусь, — тепло улыбнувшись, шагнул в сторону кошки. — В этом нет ничего страшного. Как будто ты не видела голых хумансов?
— Простите, м-милорд, — приходя в обычное состояние, вымолвила неко. — Старые привычки трудно изменить, несмотря на годы, проведенные на свободе. Это сильнее меня. Слишком много выпало на нашу горькую долю...
Медленно и спокойна подойдя вплотную, я протянул ладонь к вздрогнувшей и сжавшейся кошке. Шино не лгала. Дотронувшись до ее мягких шелковистых волос, я ощутил некоторую дрожь, хоть кошка и знала, что меня нечего бояться.
Правой рукой я начал медленно поглаживать ее между ушек, а правой — от затылка и вниз до лопаток. Безотказный прием! Все-таки, кошачьи инстинкты брали свое — Шино постепенно расслабилась и даже замурлыкала, легонько прислонившись к моей груди.
— Поверить не могу, что вы, милорд...
— Шино, давай на «ты»? — попросил я. — Знала бы ты, как мне надоела эти игра в Избранного!
— Хорошо мил.. Рич! — засмеялась ушастая. — Да будет так! Ф-фух! А мне та-а-ак полегчало! Можно, я немножко постою, вот так?
Она еще пару минут помурлыкала от моих ласок, затем легонько отстранилась и сказала:
— Времени мало. Скоро ужин, мне надо бежать готовить. Девчонки могут напортачить, а ты уже знаешь, как студенты к ним относятся. Но сначала, я быстро введу тебя в курс дел и выдам форму. Вот, держи.
Отбежав к куче белья, она вытащила сверток и сунув его мне в руки быстро затараторила. Я только и успевал запоминать главные правила.
— В нашей академии существует пять студенческих клубов, дисциплинарный комитет, преподавательская прослойка, рабочий персонал и личное подразделение охраны во главе с капитаном королевской стражи Митчелом. Ты с ним еще познакомишься.
— Погоди, — вклинился я. — Насчет всех прочих мне понятно, но клубы существуют за свой счет или с согласования с администрацией?
— Не торопись и поменьше перебивай меня, Рич! — надулась кошка. — Я так не успею все рассказать! Итак, сначала я поведаю о клубах. Первый из них называется «Альфа». В них входят отпрыски самых богатых Домов. На самом деле это сборище конченных паразитов и ублюдков, — поморщилась Шино. — Как правило, это дети придворных лордов или богатейших аристократов. Не все из них, конечно, дегенераты, есть и пара довольно неплохих личностей, но я советую держаться от них подальше, тем более, их родители пользуются неплохим авторитетом и влиянием при дворе Императора. Остальные за глаза зовут этот клуб «Снобы».
— Откуда ты столько знаешь? — поразился я.
— Где мне только не приходилось вертеться! — хмыкнула Шино. — Торговлей оружием и продуктами сыт не будешь. Я на всю катушку использовала право на свободу. Конечно, в некоторые места вход закрыт даже свободным, но везде есть глаза и уши, которые можно подкупить. Но мы отвлеклись.
Следующий клуб основали те, кто действительно пришел сюда в поисках знаний. Это — «СЛОНы». Расшифровывается как: «Слава лучшим Операторам Новограда». Заметь, это не пустые слова! — добавила кошка. — как правило, почти все более-менее успешные выпускники академии состояли в «СЛОНах». К счастью, таких студентов большинство. Благодаря им и этому клубу академия постоянно получает гранты, средства из Центра, новых ополченцев в охрану взамен раненых и убитых и прочие...
— Убитых? — не поверил своим ушам. — Кто может угрожать академии, если она закрыта рунным щитом?!
— Монстры, бандиты, искатели легкой наживы, шпионы и ассасины, да мало ли кто?! — удивилась кошка. — Сама академия неплохо защищена, но прилежащие территории постоянно подвергаются различным опасностям. Где, как ты думаешь, мы будем покупать пропитание и ресурсы? Разумеется, студентам не нужны охранники, за исключением тех, которых они привозят с собой. Не поверишь, — рассмеялась внезапно Шино, — но некоторые тащат с собой чуть ли не всю свиту, включая нянек, поваров, парикмахеров и прочих прихлебателей! Конечно, они живут не в общежитии, а в специальных коттеджах, построенных специально для таких «уважаемых» учеников! Фу, смотреть противно! Хорошо, что таких у нас мало и, как правило, они считают ниже своего достоинства общаться с теми, кто ниже их по генеалогическому древу или капиталу родителей!
Неко вздохнула, проведя лапкой по ушам, как самая настоящая кошка.
— Но, вернемся к клубам! Третий — самый интересный. Думаю, ты найдешь для себя там много запоминающегося, — подмигнула вдруг неко. — Ибо название ему — «СОВы»! Это женский клуб!
— Девчачий кружок? — пожал плечами. — Что в этом удивительного? Подумаешь, студентки решили создать свою ячейку...
— Преподаватели, родители и проверяющие комиссии тоже так думают, — бросая на меня многозначительный взгляд, подхватила ушастая. — Но у девушек есть свои секреты, о которых далеко не всем известно! Во-первых, само название на языке посвященных расшифровывается, как «Самые Отвязные Виктории». Иначе говоря, это далеко не орден монахинь. Попасть к ним довольно нелегко и дело не только в связях, генеалогическом древе и богатстве, хотя и это тоже является обязательными условиями. Их потайное дно заключается в том, что девушки берут от жизни все, пользуясь тем, что на них-то, как правило, никто не обращает внимания! Тем более, что в городе они будут под постоянным присмотром нянек и служанок. Таким образом, каждая студентка этого клуба — это дикая смесь похуже гремучей змеи!
Я понимаю, — вздохнула Шино, — что вас, парней, никакими силами не удержишь от общения с раскрепощенными девушками, желающими получить максимум удовольствия за короткий срок обучения. Хочу лишь попросить не контактировать с его основательницами или хотя бы не соглашаться на их просьбы. Ничем хорошим до сих пор это не заканчивалось.
— Не думаю, что привлеку их внимание, — хмыкнул, вспоминая свой старый облик. — Да они пока даже не знают, что я изменил внешность, считая меня отвратительным питомцем Элины!
— Узнают! — жестко пресекла мою ухмылку кошка. — А как узнают, кинутся в атаку. Для зверолюда ты довольно привлекателен Рич, поверь. С красивыми и харизматичными парнями у нас дикая напряженка!