– То есть, я полагаю, ты считаешь, что аборт – это тоже плохо? – Два месяца назад, в августе, Ронни сделала аборт. Кики ездила с ней в больницу и плакала, пока ее подруге делали операцию, не потому, что считала это ошибкой, нет, ей казалось, что это очень печально. Ронни не поняла ее слез.
– Всего десять недель, Кики, – сказала она. – Кроме того, он был бы Водолеем. Знаешь, я не уживаюсь с Водолеями.
– Иногда аборт является неизбежным злом. – Тим посмотрел на нее. – Почему? Ты делала аборт?
– Я? У меня еще даже не было секса. – Она почувствовала досаду. Зачем она сказала ему об этом? Вот идиотка. Но Тим рассмеялся и взял ее за руку, держась рядом, пока они шли по тротуару.
– Ты классная девчонка, – сказал он. – Ты все говоришь как есть.
Закусочная была полна студентов, и все помещение словно вибрировало от их болтовни. Пока они с Тимом протискивались сквозь толпу к столику у задней стены, он останавливался, приветствуя то одного, то другого. У него были знакомые почти за каждым столиком. Неважно, были ли эти студенты спортсменами, наркоманами, учились ли они на подготовительном отделении или выглядели как претенциозные типы с отяжелевшими веками. Он знал всех. Его друзей объединяло то, что они были значительно старше ее. Тим представил ее некоторым из них. Парни едва обращали на Кики внимание. Девушки улыбались ей, но она чувствовала, что за их сердечностью кроется что-то иное. Она надеялась, что это была зависть, а не пренебрежение.
– Мне нравится такая атмосфера, – сказала Кики, как только они уселись. Этой атмосферой был тот мир, частью которого ей хотелось стать. – Все здесь студенты. Как будто… – она вдохнула аромат жареного картофеля, – в воздухе пахнет учебниками.
Тим засмеялся.
– Беру свои слова обратно, – сказал он. – На самом деле ты глупа.
Сняв шляпу, она смотрела, как он улыбается, глядя на ее рассыпавшиеся по плечам волосы.
– Ты заслуживаешь того, чтобы стать студенткой, – сказал он.
– Когда-нибудь стану.
– Все дело только в деньгах? – спросил он. – Я имею в виду – ты хорошо училась в школе? Ты сдала отборочный тест в колледж?
Она кивнула.
– Мне не хватило совсем чуть-чуть, чтобы получить стипендию, – сказала она, сложив большой палец с указательным и показав четверть дюйма[5].
– Прости. – Он слегка нахмурился. – Наверное, это несправедливо.
– Все нормально. Правда. – Она заглянула в меню, испытывая неловкость от его сочувствия.
– Когда ты думаешь заработать достаточно денег для того, чтобы поступить в университет? – спросил он.
– В следующем году, если Ронни будет по-прежнему жить вместе со мной и мы будем делить наши расходы. Просто мы вместе снимаем комнату, и я знаю, что она хочет снять для нас квартиру, но она не умеет экономить. Мне нужно найти работу получше. Через несколько месяцев я наберусь опыта и пойду работать в хороший ресторан, там чаевые будут больше.
– Мне нравится, что ты честолюбива, – сказал Тим.
– Спасибо, – ответила Кики. – Да, а где ты живешь? Наверное, рядом с кафе, поскольку ты приходишь туда каждое утро.
– Всего в нескольких кварталах от Франклин-стрит, – сказал он. – Я живу в доме вместе со своим братом Марти. Дом принадлежит моему отцу, но он живет в Калифорнии, просто разрешил нам с братом пользоваться им.
– Твой отец? Твои родители развелись? – Она надеялась, что вопрос не слишком личный.
Официантка, блондинка с прямыми, как палки, волосами до плеч, пухлыми розовыми губами и накрашенными кроваво-красным лаком ногтями, поставила перед ними стаканы с водой.
– Привет, Тим, – сказала она, не сводя глаз с Кики. – Как у тебя дела сегодня вечером?
– Хорошо, – ответил Тим. – Бетс, это Кики. Кики, это Бетс.
– Присматривай за ним, Кики, – подмигнув, проговорила Бетс. – Он – опасный человек.
– Спасибо за предупреждение, – засмеялась Кики.
– Вы готовы? – Вытащив две соломинки из кармана фартука, Бест положила их на стол.
Тим, подняв брови, посмотрел на Кики.
– Ты решила, что хочешь заказать?
Кики была не готова есть, сидя напротив него, она опасалась, вдруг что-нибудь расплещет или что-нибудь застрянет у нее в зубах.
– Пирог с лаймом, – сказала она. Это было как будто безопасно. Тим заказал сэндвич с жареным мясом.