— Служу клану! — воскликнул Этьен.
— Всё, идите. Скоро за вами придут. Ваша область переходит комтуру Жераку Де Линьё.
«Пусть подавится этими землями», — подумал Этьен. Но вслух он сказал:
— Я считаю, что он достойный преемник, и я рад, что именно ему достанутся созданные мной поселения.
Комтур покинул кабинет Великого магистра, преисполненный решимости выполнить поручение. Получив титул ландкомтура, он возвысит свой род и получит под своё начало земли, площадь которых будет как минимум в три раза больше любой провинции, находящейся под управлением комтура.
Да, ему жаль людей, но это ничто по сравнению с новым званием. Его настроение мгновенно улучшилось, ведь он получил даже больше, чем ожидал.
***
Прошло почти полгода с того дня, как я помог поймать воров. Всё это время я занимался с мастером Майклом, не забывая и про обычные уроки. Мне приходилось очень стараться, чтобы всё успеть. Каждый наставник задавал мне свои задания, и неважно, что кто-то другой уже дал мне другое поручение. Я должен был выполнять все задания как можно быстрее, чтобы успеть и везде.
За время обучения у мастера теней Майкла я узнал много интересного. Например, как сделать маскировочный халат из подручных материалов, как скрыть свой запах, как изменить черты лица, например, родинки или шрамы, или даже усы (хотя последние на мне выглядели довольно забавно). Наставник Альберт смеялся минут десять, когда вошёл в комнату и увидел меня с усами.
В итоге я сдавал экзамен старейшине Шеду сразу по трём предметам. Первое задание включало в себя экзамен сразу по двум дисциплинам. Первое — я должен был спрятаться от него в лесу, а когда он не сможет найти меня, то пробраться в определённое место и украсть документ. С таким учителем, как Майкл Дудиков, не мудрено, что я справился с заданием на пять с плюсом. На втором экзамене мне нужно было незаметно проследить за ним, и если бы он меня обнаружил, мне пришлось бы провести ещё три месяца в компании мастера теней. Однако перед экзаменом Майкл предупредил меня, что если я провалюсь, то новые месяцы тренировок станут для меня сущим кошмаром. И я ему поверил, этот человек слова на ветер не бросает. Я приложил все свои усилия, дабы сдать экзамен с первого раза. Проводить с ним ещё три месяца я не желал от слова совсем. С одной стороны, новые знания делают меня сильнее, и в будущем я не против продолжить обучение, но с другой стороны, я до сих пор не набрал десяток и не запустил какую-то там систему, а моё любопытство сжирало меня изнутри, словно я торт, а оно, ну, я имею в виду любопытство, после года проведённого на строгой диете. Хе-хе.
Ещё из интересного. Через день после поиски воров, у меня был первый поцелуй с Имани. Точнее, это она поцеловала меня при всех. И к вечеру об этом уже все знали. Не то чтобы это меня беспокоило, но постоянные шутки по этому поводу немного раздражали. Однажды я даже дал в нос Закиру, который слишком уж часто напоминал мне об этом. Я понимаю, что у него есть чувства к Имани, но при чём тут я? И вообще, она поцеловала меня из благодарности за библиотеку. Хотя это не точно, потому что её глаза слишком ярко блестели. Но с этим ладно.
Спустя месяц все об этом забыли, по крайней мере, я на это очень надеялся.
Не забыл я посетить и оружейную, где приобрёл новый меч, выкованный самим отцом Торена. Кузнец для вида поворчал, но в итоге благословил оружие.
Как часто повторяет старейшина Айви, «если оружейник благословил твоё оружие, то сразу плюс два к силе». Никто не знал, что это значит, но за благословением всё равно шли, и пока Торен не соглашался благословить оружие, от него не отставали. Ну как не отставали: приносили дары, говорили волшебные слова, помогали в кузне. В любом другом случае Торен бы стукнул разок в бубен, и тогда ни о каком благословении не могло быть и речи.
***
Через две недели после нашего возвращения я встретил брата Рима в порту. Он со своим потоком гулял по рынку. Я подошёл и попросил отойти в сторону, намереваясь поговорить, не подходил ли к нему Леонард и не интересовался ли он мной. Оказалось, Леонард действительно приходил и спрашивал о моём самочувствии и о том, как я вёл себя на острове.
Ещё мне было любопытно узнать, не рассказал ли он о моём сне, которым я с ним поделился. Но Рим отрицательно покачал головой и добавил, что он и сам уже забыл об этом.
Нас с Римусом спросили только один раз о кристалле, который мы нашли в тигрисе. Римус подтвердил мои слова, и больше вопросов не было.
Когда проходил разбор полётов, в глазах известного вам старикашки было явное недоверие к моему рассказу. Но тратить эликсир правды, о котором нам рассказывала Хейли, он бы не стал, поэтому я не боялся, что меня уличат во лжи.