Когда мы оказались друг напротив друга, то каждый из нас готовился к самоубийственной атаке. Мы оба прекрасно осознавали, кто нанесёт удар, тот и выйдет из этого сражения победителем.
В этот раз удача перешла на мою сторону. Задние лапы подвели монстра. Ведь яд «Гремучей смерти» начал действовать, и бросок люпуса был смазан. Хоть я и находился в оглушённом состоянии, но всё же смог воткнуть клинок. Угодив острием прямо в сердце. Люпус был мёртв. На наставника смотрели восторженные десятки пар глаз.
Первым делом я достал из сумки эликсир «Виты». Полив им раны, я дошёл до колесницы и вытащил оттуда мальчишку двух лет от роду. Он уже перестал реветь и как заворожённый глядел на тушу убитого монстра. Вот так в наших рядах и появился Арти, что в будущем стал моим учеником. Воспитанники восхищённо загомонили, делясь друг с другом полученными эмоциями.
— Дети, а кто мне скажет, из чего делается ценнейший эликсир для любого искателя? Ответом ему был целый лес поднятых рук.
— Ну порадуй старика, — тепло улыбнулся Альберт, которому нет и сорока, мальчику девяти лет со странным именем Геша.
Геша вскочил с места и быстро заговорил:
— Эликсир Вита, или по-другому «второй шанс». Создаётся из добытых с монстров кристаллов, не ниже белого. Чем сильнее кристалл, тем мощнее эффект. Плюс в эликсир добавляют «Капсаицин» — блокирующий боль, эвкалипт и имбирь, улучшают кровообращение и повышают регенерацию.
— Ничего больше не забыл? — подмигнул Альберт мальчишке. Сидевшая рядом Неля, прикрыв рот ладошкой, шёпотом проговорила:
— Пчелиный воск. — Пчелиный воск, наставник, — Геша злился на себя за то, что забыл такую мелочь.
— Правильно, Неля, и спасибо тебе, что подсказала, — девочка покраснела и отвела взгляд.
— Раз у нас Наиля такая добрая и готовая всем прийти на помощь, то завтра вы вместе будете повторять заново все рецепты, начиная от бытовых и кончая боевыми эликсирами. К вечеру, Геша, жду тебя в общем классе.
— Да, наставник, — обречённо вздохнул Геша и уселся на своё место. Нет, он не переживал о том, что придётся учить всё с самого начала. Геша переживал о том, что теперь ему придётся делать это по всем предметам. Ведь в ордене учат не допускать ошибок. Неправильно приготовленный эликсир, мазь или зелье — и твой собрат или сестра умрут в бою не от лап монстра, а от твоей руки. Геша мечтал стать лучшим алхимиком в ордене, и он им станет, чего бы это ему ни стоило.
— Всё, детишки, тушим костёр и возвращаемся. Кто последний придёт, тот за всеми моет посуду, — Альберт говорил это, когда уже бежал по склону вниз. Радостный крик десятка детей доносился в спину убегающему наставнику.
***
На самом деле, Альберт в рассказанной истории слегка исказил истину произошедшего. Своей последней атакой люпус достал его, опрокидывая наставника навзничь. Меч Альберта отлетел в сторону. Он было попытался достать сапожный нож, но раскрытая пасть с острейшими зубами не дала этого сделать. Пришлось подставлять руку вместо своей шеи. Благо наручи сделаны из крепкого металла умелыми братьями-кузнецами.
«Коли вернусь живым, накрою Каджи поляну», — промелькнула мысль, но быстро вылетела из головы от полученного удара лапой в живот. И тут случилось странное. Зрачки люпуса расширились, тело обмякло и накрыло собой Альберта.
Вылезти удалось лишь спустя минуты три. Всё же весу в туше килограмм сто, а то и сто пятьдесят. Выбравшись из-под туши, он застал необычную картину. Которая, если бы ему рассказал кто, то сам он никогда бы в такое не поверил. В боку зверя торчал меч, а рядом стоял тот самый мальчик.
Как он смог поднять клинок, а тем более пробить толстую шкуру, включая рёбра, и при этом попасть идеально в сердце, до сих пор остаётся загадкой для Альберта.
[1] Люпус — эволюционировавший волк.
Глава 2
Глава 2.
Орден.
Утро следующего дня.
Боковой удар в челюсть, затем два прямых, и вот я лежу на песке в тренировочном зале.
— Артур! Это что сейчас было? — негодовал Фоули.
Фоули «Резкий» — преподаватель в ордене Искателей. Сорок восемь лет, рост метр восемьдесят семь. Крепок, широк в плечах, обрит, носит бороду, заплетая ту в косу. На левой стороне лица тату из рун. Первая — Ур, за ней — Эолх, далее — Рад и Тир. Обучает послушников рукопашному бою и обращению с холодным и древковым оружием. Попал в орден, когда ему было семь. Для него сделали исключение. Почему — никто не знает, да и спорить с решением старейшин дураков нет. Достиг звания Искатель в семнадцать. Двадцать лет странствовал по запретным землям. О нём ходят легенды как о человеке, победившем в одиночку тигриса. Усомниться в правдивости истории невозможно. Поскольку в зале, где он преподаёт детям, на стене висит шкура того самого тигриса. Но это не всё. У наставника Фоули на шее болтается амулет, и вроде что такого. Тут почти у каждого что-то да болтается на шее. Но вот если приглядеться повнимательнее, то в нём можно узнать синий кристалл, кстати, добытый из того самого монстра. Это ещё одно доказательство в пользу правдивости легенды. Ведь если бы он просто нашёл мёртвую тушу тигриса и снял с того шкуру — это одно. Да только никто и никогда не оставил бы в теле монстра величайшую ценность нового мира — кристалл.