Внезапно меня посетила мысль: а не в этом ли суть практики? Оставить ученика одного и позволить ему самому справляться со всеми трудностями, которые на него навалились. Ведь когда наставник рядом, ученик всегда ощущает поддержку, а так ему придётся полагаться только на свои навыки и знания, полученные в ордене.
Когда я шёл по улице между двумя разрушенными зданиями, мне послышались человеческие голоса. Я замер и прислушался. Голоса доносились с западной стороны. Мне показались они знакомыми, и стало интересно, кто там и чем занимается, но я мысленно одёрнул себя.
— «Арти, у тебя сейчас важное задание, сосредоточься на нём», — сказал я себе. Я перешёл на параллельную улицу и с прежней насторожённостью продолжил свой путь.
Через двести метров я оказался возле здания, сохранившееся каким-то образом до наших дней. Постояв с минуту, я восхитился его красотой.
— Пращуры умели строить на славу. Но вот зачем нужно было всё разрушать? Странные вы люди, наши предки.
Задняя стена этого строения отсутствовала, поэтому я решил пройти его насквозь и не обходить величественное здание по обломкам. Оказавшись внутри, я снова был восхищён красотой. Весь потолок здания был украшен разнообразными картинами.
В тот момент, когда я стоял и любовался мастерством художника или как там называется человек, который рисует картины способом плиток, пол под моими ногами задрожал, и вместе с ним задрожало всё здание. А ещё я услышал грохот оттуда, откуда до меня доносились голоса людей.
Потолок начал разрушаться, и я бросился бежать. Однако я смог лишь отпрыгнуть назад. В этот момент огромный кусок потолка с грохотом упал на пол, пробив его насквозь и отбросив меня назад. Удивительно, но этот осколок не разлетелся на части, а ушёл куда-то вглубь, пробив пол. Я испытал облегчение, потому что стоял на том самом месте, куда он упал. Если бы я не сделал шаг назад, чтобы лучше всё разглядеть, то это был бы конец Артура как искателя.
Поднявшись на ноги, я направился на выход. Ну его нафиг такие красоты. Лучше по обломкам полезу. И только я об этом подумал, как вновь раздался грохот, и теперь уже разом весь потолок полетел вниз, ну я вместе с ним.
***
Город Бурса, двумя улицами западнее.
Несколькими минутами ранее.
— Ты дурак? Нет, ты мне ответь. Ты дурак?
— Чё сразу дурак. Я тебе дело говорю, — возмутился недоверием Джафар.
— Пф-ф. Да какое это дело, — усмехнулся Яго. — Ты мне скажи, с чего ты поверил в этот бред? Ну откуда там могут быть кристаллы? И не просто кристаллы, а целые горы кристаллов, — он показательно развёл руками, якобы охватив невидимую гору.
— Да с того, — упёр он руки в бока и высоко задрал подбородок. — Мой дядька одно время был вольным искателем и заметил кое-что странное — формики добычу сразу не едят. А что они делают со своими жертвами?
— Относят своей королеве, — раздражённо проговорил Ворчун. — Ты это уже раз двадцать мне говорил.
— Вот, — воздел палец к небу Советник. — Если мы доберёмся до её логова, то обогатимся.
— Туда ещё надо добраться, — с явным скепсисом произнёс Яго.
— Ну так мы для этого и подготовили бочки с горючий жидкостью. Когда оно загорится, то пламя освободит нам проход в муравейник, а заодно сожжёт приличное количество этих гадов.
— Слушай, Джа, мы уже пятый день сливаем в разные норы, может, хватит?
— Может и хватит, мне-то откуда знать?
— Ну что, тогда поджигаем? — Не дожидаясь ответа, Яго поднёс факел, и дорожка мгновенно занялась огнём.
Прошло около двадцати секунд, прежде чем раздался взрыв где-то глубоко под землёй.
— Какого ражна?! — Вскликнул Ворчун. — Я думал, рванёт в разы сильнее, а не этот пшик. Так дело не пойдёт.
В миг, и пяток бочек полетели вниз. Раздался оглушающий грохот, а многие здания в городе рассыпались.
— Вот это я понимаю бабах. А то это твой пшик.
— Яго, вот ты на все сто дурак.
— Ну сейчас-то чего не так?
— Ты обвалил половину города, и, думаю, не меньше самого муравейника. Вот скажи мне, чем ты думал, когда сбросил бочки? Как нам теперь искать кристаллы или нычку, куда всё было спрятано?
— Мм-м, — промычал Ворчун, почёсывая голову.
— Ме-ме-ме, — передразнил его Советник. — Хватай лопату, будешь копать.
***
СУКА! ГАДСТВО! Еб... — «И ещё множество матерных слов» прозвучало от молодого человека, лежащего на груде обломков здания.
Я матерился от всей души, глядя на свою руку, согнутую в неестественной форме, но это что. Торчащая кость из ноги — вот это жесть. Я чуть не блеванул.