— Сами справимся, — продолжил гнуть свою линию Ворчун.
— Чем я могу вам помочь? И что вы здесь ищете?
Мне было любопытно, ведь они воры, а это значит, что где-то здесь могут быть спрятаны сокровища. Да, у меня было мало времени, но кто знает? Возможно, среди этих сокровищ найдутся знания, которые необходимы нашему ордену. И такой риск будет оправдан.
— Кристаллы. Мы считаем, тут должны быть кристаллы и другие ценные вещи. По нашей теории, точнее, моего родственника. В муравейнике должен быть склад, куда они скидывают всё то, что не пригодно для еды.
— Я не думаю, что эта теория верна, — сказал я, вспоминая, как сражался с подземным существом, которое съело кристаллы, оставленные её детьми. Затем я объяснил им, почему я так считаю.
— Но я готов помочь вам в поисках, тем более… — я не стал говорить, что чувствую кристаллы. Они бы мне не поверили. Поэтому пришлось придумать объяснение, которое им было бы более понятно.
— У меня есть зелье: если я его выпью, то смогу определить, где находятся кристаллы. Если они будут поблизости.
Услышав про моё зелье, они воспряли духом. Их глаза засияли, а спины распрямились. Они снова стали похожи на себя прежних. Наверняка подумали, как бы забрать у меня это волшебное зелье.
Сам же я всё это затеял лишь ради того, чтобы набрать десятку. Если там и вправду найдутся кристаллы, я наконец-то узнаю, что это за «система» такая.
— Чего сидишь? Пей давай, — услышал я слова Ворчуна.
— Нет.
— Что значит «нет»?
— Сначала обсудим мой процент. Я хочу…
— Пять, — ответил он мне тут же.
— Вам, а мне девяносто пять.
— Да ты малец совсем аху… — но Советник положил ему на плечо руку. — Друг, дай мне, не твоё это договариваться.
— Артур, сколько ты хочешь? Прошу тебя, только назови адекватную цифру.
— Сорок процентов. И я помогаю вам с лечением, если что-то пойдёт не по плану.
— Идёт, — Советник протянул мне руку.
— Но есть одно условие. Кристаллы мы выбираем первые.
— Согласен, — нехотя пожал я руку.
Если они выберут все синие, а мне отдадут их стоимость зелёными, то набрать десятку вряд ли удастся. Стоп, Артур, о чём ты думаешь? Ещё ничего не нашли, это раз, а во-вторых, кто знает, какие здесь обитают монстры.
***
Прибрежный город.
Некоторое время назад.
Марат, получив обещанное от Артура, отправился спешно к себе домой. Держать при себе такое богатство сродни смерти. Подходя к дому, он почуял неладное. Вроде всё, как всегда, но на сердце было не спокойно.
Поднявшись на второй этаж, он обнаружил за своей спиной Сутулого. Мужчина был членом местной банды, орудовавшей в прибрежном городе.
— Чего встал? Заходи, не стесняйся, будь как у себя дома, — Сутулый заржал, подгоняя парня тычками в спину.
Открыв дверь, Марик вошёл в комнату и обнаружил там ещё троих из той же банды. Одним из непрошенных гостей оказался их главный по прозвищу «Маркиз». Он сидел на единственном стуле, остальные двое рылись в вещах.
— О-оу, — раскинул Маркиз руки, — какие люди и без охраны. А мы, как ты видишь, зашли в гости. Всё же давно не виделись, а сам ты почему-то не спешишь с нами повидаться.
— Как раз на днях собирался зайти к тебе.
— Как у тебя дела? Как здоровье?
— Твоими молитвами.
— Ладно, с любезностями закончили, перейдём к делу. Когда долги вернёшь?
— У меня ещё два дня.
— Верно, но случилась ситуация, и мне срочно нужны деньги.
— Понимаю, но это не мои проблемы. Мы с тобой договорились на месяц. Он не прошёл. Так какие могут быть ко мне вопросы?
— Ты прав, но ситуация такова, что мне придётся нарушить наши договорённости.
— Денег нет, Маркиз. И мне негде их взять.
— А как ты тогда собирался отдавать мне долг?
— Что-нибудь придумал бы.
— Н-на, сука, — услышал Марик, а следом последовал удар по почкам, заставивший его припасть на колени.
— Послушай меня внимательно. У тебя время до вечера. Если не принесёшь мне деньги, скормлю рыбам. Понятно? — Скрючившись от боли, парень едва кивнул.
— Вот и славненько. Погнали, парни, нам ещё надо обойти пару адресов.
Хозяин комнаты пришёл в себя только через час. Сев на кровать, он достал из кармана два флакона, стоившие в сумме почти двести пятьдесят золотых. Продавать эликсиры ордена он не желал, но долг нужно отдать, иначе Маркиз прирежет, как и обещал. Этот может.
— «Где мне взять семьдесят золотых». — Вертелась мысль в голове.