В новую прогрессивную эпоху статистических различий между черными и белыми в любой сфере деятельности обычно достаточно для того, чтобы сделать вывод о том, что причиной была расовая дискриминация. Часто в этих же целях приводятся статистические данные по американцам азиатского происхождения. Но эти данные по американцам азиатского происхождения почти всегда замалчиваются не только средствами массовой информации, но даже учеными из элитных университетов. Такие данные часто представляют собой серьезную проблему для выводов, сделанных современными прогрессистами.
На рынке труда, например, часто говорят, что чернокожие "нанимаются последними и увольняются первыми", когда в экономике наступает спад. Черные сотрудники действительно могут быть уволены во время экономического спада, причем раньше или в большей степени, чем белые. Но данные также показывают, что белых сотрудников часто увольняют раньше, чем азиатов. Можно ли это объяснить расовой дискриминацией белых со стороны работодателей, которые, как правило, сами были белыми? Должны ли мы принимать статистические данные в качестве доказательств, когда они соответствуют существующим предубеждениям, и не принимать их, когда они противоречат этим же предубеждениям?
Или нас избавят от подобных проблем те, кто просто опускает факты, противоречащие их видению или программе?
Одним из основных факторов жилищного бума и краха, приведших к экономическому кризису в США в начале XXI века, стало широко распространенное мнение о том, что банки и другие кредитные учреждения жестоко дискриминируют чернокожих, обращающихся за ипотечными кредитами. Различные статистические данные, полученные из разных источников, свидетельствовали о том, что, хотя большинство чернокожих и белых претендентов на обычные ипотечные кредиты получают одобрение, чернокожие претенденты получают отказ чаще, чем белые претенденты на те же самые кредиты. При этом почти повсеместно не приводились статистические данные о том, что белым отказывали в выдаче тех же кредитов чаще, чем американцам азиатского происхождения.
Не было большой загадкой и то, почему это так. Средний кредитный рейтинг белых был выше, чем средний кредитный рейтинг чернокожих, а средний кредитный рейтинг американцев азиатского происхождения был выше, чем средний кредитный рейтинг белых. Это также не было единственным экономически значимым различием.
Тем не менее в средствах массовой информации, в научных кругах и в политике раздавались возмущенные требования к правительству "сделать что-нибудь" в отношении расовой дискриминации со стороны банков и других ипотечных кредиторов. В ответ правительство предприняло множество мер. В итоге оно заставило ипотечных кредиторов снизить стандарты кредитования. Это сделало ипотечные кредиты настолько рискованными, что многие, включая автора этой книги, предупреждали, что рынок жилья может "рухнуть как карточный домик". Когда это произошло, рухнула вся экономика. Среди пострадавших оказались чернокожие с низкими доходами.
В отношении моделей одобрения ипотечных кредитов можно задать тот же вопрос, что и в отношении найма и увольнения на рынке труда. Дискриминировали ли преимущественно белые ипотечные кредиторы белых заявителей? Если это кажется маловероятным, то также маловероятно, что банки , принадлежащие чернокожим, дискриминировали чернокожих соискателей ипотечных кредитов. Тем не менее чернокожие соискатели ипотечных кредитов получали отказ в банках, принадлежащих чернокожим, с еще большей частотой.
Такая же история произошла и с дисциплиной в государственных школах. Статистика показывает, что чернокожие мальчики подвергаются дисциплинарным взысканиям за плохое поведение чаще, чем белые. Из-за господствующего предубеждения, что поведение разных групп само по себе не может быть разным, это автоматически стало еще одним примером расовой дискриминации - и буквально федеральной проблемой. Совместное заявление Министерства образования и Министерства юстиции США предупредило руководство государственных школ о том, что они хотят положить конец тому, что они охарактеризовали как расовую дискриминацию.