Все снова посмотрели в сторону телевизора, на экране которого высокий мужчина в прекрасном костюме и нелепой прической с взлохмаченными волосами что-то зачитывал по бумажке. Голос дикторши за кадром пояснял:
– … распространение «пурпурного сердца» достигла даже такой американской святыни, как Национальная радиоастрономическая обсерватория. Ее директор выступил с заявлением:
Мужчина на экране обрел голос:
– То, что я сейчас скажу, является лишь гипотезой. Я понимаю, как это всколыхнет адептов программы поиска внеземных цивилизаций5, поэтому прошу отнестись к моим словам, как к предположению и не более того. Суть в получении ответного сигнала на наши электронные космические послания. Да, в рамках вышеназванной программы мы, время от времени, осуществляем собственные посылки электронных сигналов, в которых зашифрованы координаты нашей планеты, краткие сведения о нас и основные научные формулы. Но тут стали распространяться эти пурпурные сердечки… Прошлой ночью от нас ушел сигнал только с одним сердечком! Вроде бы ошибка в коде, но нами недавно был получен ответ, который содержал уже два сердечка, повернутые друг к другу. А это может значить очень многое! Понимаете, с точки зрения тех, кому мы посылаем сигналы, мы не представляемся зрелой нацией, достойной контакта. Что им наши формулы, если в них нет души? Дикарь, после некоторой подготовки, способен на все то, что делает большинство из нас – водить машину, тыкать в экран смартфона, а уж стрелять и убивать для него вообще не будет проблемой, ведь военная техника не рассчитана на тех, у кого семь пядей во лбу. Но способен ли он возлюбить таких, как он? Нет, это противоречит его природе! Вот поэтому, до сего дня, и не имели успеха наши послания, поскольку было не ясно, насколько мы ушли от своей дикой природы.
Но, повторюсь, это всего лишь гипотеза. Скорее всего, мы имеем дело с отраженным сигналом, в котором наблюдаем инверсивное наложение на основной.
– Во загнул, дядя! – хохотнул Алексей, – Секта свидетелей пришествия инопланетян будет довольна.
– Технократический сухарь, вот ты кто, – обиделась Лика, – Человек, может быть, живет красивой фантазией, а какими мечтами живешь ты?
– Да, какими? – поддакнул Андрей.
– Я живу творческими планами, а мечтами пусть живут остальные.
– Заработать побольше – в этом твой творческий план?
– Вот чего у тебя не отнять, Андрюха, так это того, как ты можешь все вывернуть наизнанку! Я, между прочим, еще окончательно не определился. Точнее – как будто бы да, но не совсем. Кто же знал, что так дело заворачивается, а мы его режиссёры? Нет, наблюдать со стороны – это не мое…
***
– Знаешь, что мне интересно? – начал полковник Лисин, как только повесил на крючок мокрый плащ.
– Когда же закончатся наши бесконечные дожди? – улыбнулся Игорь Васильевич.
– Шутить изволишь? А я к тебе по серьезному вопросу. Странная история, надо сказать, наблюдается – во всем мире всполошились из-за сердечек на локаторах, а нам пофиг дым. То есть радары всего мира сердечки рисуют, а наши нет.
– Заметь, не все – нет, а те, которые разработаны в концерне или прикрыты нашей системой безопасности.
– И все-таки странно, что мы сами не попали под раздачу собственного творения.
– Да ничего странного. Но все-таки согласись, что наша идея противодействия радиотехнической разведке была гениальна. Даже несмотря на то, что сработала не так, как надо.
– Да уж, нечего сказать. Задумка гениальная, а исполнение… Даже цензурных слов не подобрать.
– Проблема технической гениальности в том, что их авторов интересует только сама идея, яркая и манящая, как конфетный фантик. Реализованная идея – это как выпущенный джин из бутылки. А последствия его появления гениев не волнует. Впрочем, это не их забота, а наша работа – чиновников от науки. Сами ведь по себе открытия нейтральны, они двигают прогресс, а в какую сторону он будет двигаться определяют совсем другие люди. Например, атомная энергия двигает прогресс вперед, а может ведь и задвинуть его на такие задворки, что будущие поколения будут добывать себе пропитание камнем и палкой.
– То есть, ты хочешь сказать, что в концерне велась параллельная работа…
– Да, «Заслон» мыслит на ход вперед.
– И что?
– Ничего, как видишь. В смысле никакого вредного воздействия у нас не зафиксировано. Заслон поставлен прочный.
5
Проект SETI (англ. SETI, Search for Extraterrestrial Intelligence) – общее название проектов и мероприятий по поиску внеземных цивилизаций и возможному вступлению с ними в контакт.