Я очнулся. Вокруг меня и Настоящей Маргаритки уже сидели генетики. Как видно, они говорили ещё до моего пробуждения:
– Астролёт мы вызвали ещё вчера. Все эти годы он барражировал созвездие Тихий Глас и, между прочим, обнаружил, что планета Маргариток единственно обитаемая, хм, настоящими разумными существами... – говорил в это время Первый.
– Мне удалось из двух аварийных капсул достаточно неплохо восстановить один-единственный стартовый модуль. Места в нём хватит на пятерых... – отрапортовал Второй.
– Я изучил причины гибели экологий окрестных планет. По той телеметрии, которую удалось получить с бортового компьютера астролёта – она в глобальной ядерной катастрофе. Но на борту нашего астролёта есть средства реабилитации подобных планет. Вот только кто реабилитирует нас? У нас есть генетический материал для восстановления практически всех базовых видов флоры и фауны на этом классе планет, но с генетическим собственным уродством, боюсь, нам так скоро не справиться.
– И всё-таки у нас и цветов с планеты Маргариток существует надежда – у планеты есть Настоящая Маргаритка, а у нас в экипаже появится пятый член – Орнис. Похоже, что он и поможет до конца разрешить нашу проблему...
Ни Настоящая Маргаритка, ни я так и не сказали ни слова...
Старинный астролёт, казалось, не торопился. Он медленно плыл нам навстречу сутки за сутками положенное ему время, за которое мы успели попрощаться с теми, кто был обречён умереть. Спать мы ложились под палящими лучами солнца, чтобы ежедневно и мужественно вставать на закате – утешать долгими бессонными ночами опылённые ранее цветы. Над планетой больше не было серебристых радуг и всё меньше и меньше возникало в пространстве разноцветных голографических отголосков тысячелетних страданий. Мы бродили между цветов и извинялись перед живыми за причинённое планетарное бедствие. Больше ничем помочь мы им не могли. Ни я, астропилот с простым земным именем Орнис, ни вся четвёрка генетиков.
На седьмые сутки опылённых цветов не стало. Вместо них на планету пришли новые маргаритки, ничего пока толком не знавшие о печальном прошлом своего мира. Казалось, однако, что все они как будто к духовной святыне тянулись своими головками к одной единственной Настоящей Маргаритке, а та говорила, скорее, шептала что-то материнское и нежное на великом ветровом наречии маргариток, понимать которое было нам не дано…
Стали происходить видимые изменения и с генетиками. Они уже не гонялись за отдельными своими молекулами, что по-прежнему ещё роились в пространстве, да так, что в стартовый модуль мне пришлось зайти только последним.
Я проверил, все ли составляющие их роящихся субстанций перешли в аппарат, и только тогда мы стартовали.
Извинились ли генетики перед планетой, и простила ли, отпустила ли она их? Мне трудно сказать что-нибудь определённое. Им, по крайней мере, честно хватило мужество утешить последних обречённых и попросить у них прощение.
Тогда же мы попрощались и с Настоящей Маргариткой, которая с лукавинкой пообещала обучить вновь рождённых маргариток мелодичному земному наречию, но только не сейчас, пока столь свежа наша взаимная боль – людей и маргариток – ведь новые маргаритки стали бы задавать очень неудобные неземные вопросы, на которые у всех пятерых землян не нашлось бы ответа.
4 - 17.01.2001г.
Конец