А далее спуск в Алайскую долину – житницу узбекских и киргизских скотоводов.
Передние машины остановились у памятника горному козлу, ребята полезли фотографироваться.
Машина, за рулем которой был солдат – срочник, идущая на заставу Каракуль, остановилась у обочины, следующая машина ударила в задний борт. Первая машина перевернулась и упала в пропасть, тент до половины кузова под напором воздуха порвало, сидящих сзади семь человек выбросило на приступок пропасти. Оставшихся восьмерых задержал тент, они упали на дно ущелья.
Удар о камни был такой силы, что сплющило двигатель машины ГАЗ-66. Среди погибших был сержант Иманов из поселка Усьва. Устюгов из Гремячинска остался в живых с травмой головы, с переломами рук и ног. Тех, кто получил травмы, комиссовали домой. На том месте, где погибли ребята, поставили памятник.
Мне повезло, но память о том случае и погибшем земляке навсегда со мной.
Пока доставали покалеченных и трупы, задержались в кишлаке Сары-Таш.
Кишлак Сары-Таш (3150 метров над у.м.) является транспортным центром Алайской долины. Снежные вершины, сияющие белизной на синем небе, кажутся гигантской декорацией, на этом фоне домики выглядят игрушечными.
По пути на Шатпут мы с удивлением смотрели на высокие пики и глубокие ущелья. Впервые видели горные пейзажи. Движение по серпантину настораживало и завораживало.
За перевалом Кызыл-Арт (4436 м.) начинался спуск в Мургабскую зону с её лунными и марсианскими ландшафтами. Снега нет, а холодно.
Далее граница с Таджикистаном.
Спустившись с этого перевала и поднявшись на пологий перевал Уйсу, попали
в высокогорную котловину с таинственным горько-соленым озером Кара-Куль (Черное озеро), расположенным на высоте 3914 м. над у.м.
Глубокое безжизненное водное пространство, на дне которого всегда находится лёд. Рыба в озере не водится. Возвышающиеся невдалеке пики Ленина и Коммунизма, словно убеленные сединой мудрецы, «взирают» на мирскую у своих ног суету. Вдоль тракта в поисках пищи бродят немногочисленные стада яков (кутасов). Они похожи на коров, но вместо мычания хрюкают как свиньи. Для пограничников яки были головной болью: часто тревожной группе приходилось на машине при помощи ракет отгонять их от системы С100. Тупые животные: стрельба в лоб, сигнальная ракета вдребезги, а им хоть бы что, прут на колючую проволоку.
Наступило пограничное время 19-00. Это значит, что передвигаться могут только пограничные наряды. На ночевку нас оставили на заставе Каракуль, разместили в Ленинской комнате.
В 5 утра дежурный по заставе рассказал: «Ты встал и снопом упал на пол». Всех нас чуть не усыпило что-то, принесенное ветром с озера Каракуль. Еще немного – уснули бы и не встали. Поэтому всех подняли и заставили бегать вокруг заставы. Утром отправились дальше.
С десяток километров плоскогорья и подъём на величественный перевал Ак-Байтал (4655 м).
Машина совсем не хочет ползти вверх, водитель переходит на пониженную передачу. Кислорода не хватает даже двигателю в камере сгорания, нам тоже тяжело дышать. Далее спуск в Мургабскую зону с её лунными и марсианскими ландшафтами. Наконец, кишлак Мургаб, там находилась погранкомендатура с тремя маневренными группами.
22 мая 1980 года три мургабские маневренные группы без опознавательных знаков (без погон, фуражек) провели операцию под кодовым названием «Крыша»: обеспечивали ввод советских войск на территорию Афганистана. Гремячинец Ринат Зарипов во время стычки с душманами получил ранение в голову: в каску ударила противотанковая граната, выпущенная из гранатомета.
Не каждый человек может выдержать высоту с низким давлением и отсутствуем 30-40 процентов кислорода.
На высотах 3800 метров над у.м. и выше вода кипит не при температуре 100 градусов, а при 70-ти. Наши повара знали секреты готовки пищи в таких условиях, закладку мяса делали вечером и варили до утра.
Для сведения: В 1967 году группа парашютистов-добровольцев была десантирована на Памире возле пика Ленина. Солдаты почти все погибли от кислородного голодания. Были случаи, посиневших и с кислородной подушкой во рту пограничников приходилось возвращать с полпути до Мургаба в город Ош. Была попытка посадить вертолет МИ-4. Он приземлился, а взлететь не мог, так как воздух сильно разряжен. Пришлось разбирать и частями перевозить на машинах.