Тележка стояла там, где я ее оставила. Дверь всё ещё была заперта. В комнате было тихо: возможно, Марлоу решил вздремнуть. Если так, то это замечательная возможность! Только вот, как мне попасть внутрь?
У меня возникла неожиданная идея. Старая я тут же отказалась от неё, как от слишком опасной, но новая я без раздумий рванула в соседнюю комнату. Я уже знала, что это помещение хотя и было похоже на спальню, на деле пустовало. Дверь на балкон была распахнута, и я решительно ринулась туда.
От балкона Марлоу меня отделяли добрых три метра. В спорте я была, мягко сказать, так себе, да и недоедание в последние дни прибавляло мне общей усталости, так что риск полететь не вперёд, а вниз, был довольно велик. Думаю, мне все же не стоит этого делать.
Я отошла к краю балкона, с разбегу подпрыгнула в воздух и оттолкнулась ногой от перил. Балкон Марлоу быстро приближался, и вот я уже могла ухватиться за его перила… но промахнулась. Рука схватила воздух.
Будто бы в замедленной съемке я наблюдала за тем, как вычурный балкон улетает ввысь, оставляя меня внизу.
Однако моё падение было неожиданно прекращено.
Марлоу поднял моё безвольное тело за руку и забросил его в комнату. Я не смогла уловить момент, когда он оказался на балконе: вот она, пресловутая вампирская скорость. Конечно, жаль, что он не спит, но с другой стороны…
Моё воздушное путешествие оставило во мне странный отпечаток - я не успела испугаться падения, и теперь моё тело недоумевало, как ему реагировать на вовремя подоспевшее спасение.
- Какого черта? – воскликнул Марлоу, захлопнув дверь на балкон.
- Я принесла ужин, - откликнулась я, поправляя одежду. Сердце запоздало застучало в висках.
- Ах, вот почему ты прыгала по балконам, это всё проясняет!
- Просто дверь заперта, - пояснила я.
- Ну и безмозглое же ты мясо, - раздражённо сказал Марлоу. – Тебе не приходило в голову, что я запер её именно для того, чтобы не видеть твоё безобразное лицо?
- И тем не менее, ты меня поймал.
Марлоу отпер дверь и распахнул её, жестом предлагая мне выйти.
- Я уже жалею, что сделал это. По крайней мере, ты бы перестала мне докучать.
- Так убей меня, - пожала я плечами. – Это ведь так просто.
Вампир раздражённо вздохнул и закрыл глаза. Казалось, что он считает про себя до десяти. Марлоу быстро подошёл ко мне и с силой толкнул к выходу.
- Если не хочешь, чтобы так и было, иди и делай свою работу. При этом обойдись без лишних слов, ведь твой отвратительный голос до ужаса режет слух. Пошла!
Пинок ногой - и я уже валяюсь на полу в коридоре. Дверь Марлоу захлопнул, но не запер. Я удовлетворённо усмехнулась. В моей голове созрел план, как добраться до вампира и заставить его страдать. Но, прежде всего, нужно было посетить кухню, чтобы поменять остывшие блюда на новые.
Спустя некоторое время всё было готово. Я пригнала тележку к столу и принялась его сервировать. Марлоу сидел в кресле с книгой, подчеркнуто меня игнорируя. Не уверена, что он и в самом деле читал: вампир тонкими пальцами выстукивал нервный ритм на подлокотнике. Вскоре стол был готов к ужину, только блюдо во главе оставалось спрятанным под куполообразной крышкой, интригуя обилием вариантов и возможностей.
- Приятного аппетита, - произнесла я, чтобы привлечь внимание вампира. Некоторое время он не реагировал, но, якобы дочитав до конца страницы, закрыл книгу, нарочито медленно убрал её в книжный шкаф, и только теперь соизволил сесть за стол.
- Сервировка не окончена, - он кивком указал на блюдо. Сам он, похоже, не собирался ничего предпринимать.
- Да, конечно, - якобы спохватилась я – и резко сняла крышку.
Вместо блюда там обнаружилась кастрюля с кипятком, и лицо вампира тут же обдало очень горячим паром. Марлоу, временно ослепленный, глухо зарычал, закипая гневом. Я с силой толкнула кастрюлю, выливая бульон на вампира, и, не давая ему опомниться, тут же занесла нож над головой. Я хотела полоснуть его шею, перерезав тем самым трахею и артерии, но на пути лезвия встряла рука Марлоу, которой он попытался схватить меня. Нож полоснул его по предплечью, разорвав ткань рубашки и оставив глубокую рану, края которой тут же мерзко запузырились и зашипели.