Расшаркивание Грэга Тилли и отца Браунига перед камер-лакеем я как-то пропустила, застыв с, могу представить себе каким выражением, перед выделенными нам троим маркизом апартаментами. Нет, я ещё могу понять, если бы подобное предложили нам крестьяне, которые сами еле ютятся в маленькой хижине, но маркиз целого громадного и большей частью пустующего замка! И одно полотенце! Одно на троих! Какой же скряга этот маркиз, приказывает срочно явится, а сам и разместить гостей толком не может.
— Алина, мойся первая, — тихо прошептал мне на ухо Грэг Тилли, — Иди сейчас, а то вода остынет.
— А что воду менять не будут? — Опешила я. — Одна на троих?
— Ну, дело хлопотное, видать не будут. Давай побыстрее, девочка. Мы с отцом Браунигом покараулим за дверью. Никто к тебе не войдёт.
Мнда, по сравнению с маркизом Скрудж — сама щедрость! Ладно, искупаться мне действительно не помешает. За время пребывания в этом мире я только раз обмылась в речке, когда Тилли полоскал бельё. По крайней мере помоюсь с мылом. Вода была хорошо так тёплая. Скинула одежду, залезла в чан, намылила голову, потом всё остальное и ненадолго обмякла в тёплой воде. Какое же всё-таки это благо горячая ванна, жаль я раньше этого не ценила. Но, помня об очереди, долго сидеть не стала и вылезла минут через пятнадцать. Обтёрлась единственным предоставленным полотенцем, натянула на себя то в чём была и вышла. За дверью стояли учитель и отец Брауниг, которые при виде меня заметно оживились.
— Я немного прогуляюсь по саду, — сообщила я и пошла к винтовой лестнице.
Эх, главное не потеряться и найти потом дорогу в апартаменты класса «суперэконом».
Охрана выпустила меня из замка без лишних слов. Они вообще ничего не говорили, только стояли у ворот как две горгульи.
Как только я вышла на свежий воздух меня окутало тепло солнечного дня и приятно пахнуло ароматом луговых цветов. Волосы были ещё влажные, но на солнышке они быстрее подсохнут, чем в замке. Всё вокруг так и дышало благодушием и не скажешь, что в этот мир заползли жуткие кровососущие чудовища.
«Но пока светит солнышко, опасаться нечего», — решила я и ошиблась.
Опасность пришла откуда не ждали. Прям передо мной пролетел увесистый камень размером с кулак. А за ним, чудом не попав мне в голову ещё один такой же.
— За попадание по конечности — одно очко, по брюху — два очка, по башке — три очка! — Раздался неприятно режущий слух окрик рыжего знакомца. Мерзкий Датмир.
Рядом с конопатой гадюкой стоял «почтальон», имени которого я так и не узнала и не горю желанием узнавать вовсе и ещё какой-то волосатый детина с чумным выражением на улыбающейся роже.
— Вы что ополоумели! — взвизгнула я, уворачиваясь от очередного булыжника.
— Слабоумный тут ты! — выкрикнул «почтальон». Злопамятный гад.
— Зато вы косоглазые! — огрызнулась я, но голос предательски дрогнул.
Что делать? Мерзавцы перекрывали мне путь к воротам в жилую часть. Если бы я побежала, они с лёгкостью бы меня догнали, так что спасаться бегством — не выход. За этой какофонией наблюдали стражи у ворот, но не делали ни малейшего побуждения хоть что-то предпринять. Схватить булыжник побольше и кинуть в одного из них? Тоже не выход: их трое, они увернуться, а я пока буду наклоняться позволю «заработать очки». Другой вариант: запульнуть булыжником или комком земли (что уж достану) в стражника и тот волей-неволей вмешается.
Пока я размышляла камень попал мне в колено. Как больно! Нет, только не плакать, не доставлю негодяям такой радости.
— Что вы творите!? — Раздался знакомый голос неподалёку.
Эгберт! Милый Эгберт, ты снова спасёшь меня… Я потеряла бдительность и камень больно стукнулся о моё плечо, оставив на ткани грязную отметину, и из глаз всё-таки полились с трудом сдерживаемые слёзы.
— Смеете нападать на гостей маркиза?! Как оправдаетесь перед его сиятельством?! — кричал Эгберт.
— Идём отсюда, — махнул рукой Датмир и «нечестивая троица» неспешно ретировалась.
— Как ты, сильно болит? — Подошёл ко мне Эгберт и участливо оглядел моё плечо. — Эти негодяи своё получат, я это так просто не оставлю.