— Твой мир сильно отличается от нашего? — Спросил он наконец.
— Не сильно, — ответила я. — Просто будто попала на два — три столетия назад. Названия городов, прочих географических объектов — другие. А так — нет. В принципе, нет.
— Что за порталы, через которые можно проходить в другие миры?
— Чёрные камни. Но их мало. Последним, что я видела было чёрное зеркало в доме Грэга Тилли. Через него вампир прошёл, когда убил жену учителя.
Натаниэль с минуту помолчал, обдумывая услышанное, а потом продолжил задавать вопросы.
— А кто у тебя остался там, в твоём мире?
— Мама, брат, отчим, друзья.
Я погрустнела, вспомнив о тех, кто мне дорог и кого я, по-видимому, никогда больше не увижу.
— А Грэг Тилли… В каких вы с ним отношениях?
— Хороших, — я пожала плечами. — Мастер — очень добрый и благопристойный человек. Я его очень уважаю.
— А ты… — Натаниэль Кристан замялся. — Даю своё слово, что осуждать не стану и не выдам. Скажи правду, — я напряглась, ожидая, не знаю чего, чего-то неприятно-опасного. — Ты сохранила девичество?
Я почувствовала, что заливаюсь краской.
— Не собираюсь отвечать на подобные вопросы! — Едва сдерживая негодование отчеканила я.
— Ты уже ответила, милая, — Натаниэль Кристан просиял, как только свеже отчеканенная монетка.
Я отвернулась, пытаясь скрыть неловкость, согнать с лица краску и совладать с собой. И чего это его так заботит моё, хм, девичество? В своём мире я считала бы это скорее недостатком, чем достоинством, ярлыком никому-ненужности, так сказать. А тут это оказалось мне на руку.
Натаниэль Кристан поднялся и чуть склонился ко мне.
— Вчера я сделал непозволительное, прошу меня простить, — вкрадчиво произнёс он.
Я оторопела. Граф собственной персоной просит прощения! У меня! И это ещё с учётом того, что влепила ему нехилую пощёчину.
Я тоже встала и поклонилась:
— Ваше сиятельство, это моя вина…
— Натаниэль, — перебил меня аристократ.
— Что? — Не поняла я.
— Натаниэль. Это моё имя. Впредь дозволяю звать меня Натаниэль. Могу я узнать твоё?
— Алина, — проговорила я неуверенно, будто сомневалась в том как меня зовут на самом деле.
— Алина… — медленно повторил Натаниэль Кристан, будто пробуя имя на вкус. — Очень приятно, Алина.
Граф взял мою руку и коснулся губами тыльной стороны. Несмотря на то, что я стояла перед ним в мужских штанах на четыре размера больше моего и холщовой рубахе, я почувствовала себя женственной. Несмотря на то, что я была взлохмачена и не накрашена я почувствовала себя красивой.
— Я отдал тебе свой кафтан, а надо было снять мерки для платья, — улыбнулся Натаниэль Кристан как-то очень уж самодовольно. Как-то странно он вдруг осчастливился, поняв, что я не парень. — На первое время тебе дадут пару платьев Селесты.
— Ваше сиятельство! — взволновалась я, понимая, что меня ждёт разоблачение.
— Натаниэль — поправил граф.
— Натаниэль, — повторила я, чувствуя неловкость от подобной фамильярности с наследным сыном маркиза, перед которым принято расшаркиваться. — Прошу, если можно, сохраните мой секрет. Пожалуйста.
Тут Натаниэль Кристан наконец заломил бровь:
— И кого ты опасаешься в моём замке? Моих слуг?
— Как насчёт вашего батюшки… — спросила я, боясь задеть аристократа словами, означающими, что здесь он, всё же не самый главный.
Граф задумался.
— Будь по-твоему, я сам переговорю с отцом. Чуть позже.
— Спасибо, — выдохнула я.
— Но тебя переселят. Негоже деве спать в комнате с двумя мужчинами. Поверь, Алина, не я принимал решение заселить всех в одну постельную комнату. Мой батюшка порой бывает… стяжателен. Распоряжусь об опочивальне.
— Не надо, — запротестовала я, — вампир сказал, что пришёл за мной. Он получил приглашение и теперь может входить в замок. С отцом Донсоном и учителем мне спокойнее.
В глазах его сиятельства мелькнула обеспокоенность и понимание. Он шагнул ко мне и очень осторожно, будто я хрустальная ваза и могла разбиться, приобнял меня. Цитрусово-лавандовый аромат с кумарином и ванилью перебил аромат букета, который я всё ещё продолжала держать руках.
— Я думал об этом, о твоей безопасности. Я уже выделил тебе личного охранника, он будет следовать за тобой, без лишних слов выполнять приказы. Эльгибор! — Крикнул граф повернув голову к двери и чуть отстраняясь.
Дверь открыл закованный в броню крепкий мужчина с грозным взглядом, массивным подбородком и утиным носом, на поясе висел меч в кожаных ножнах.