— Подарок его сиятельства, — ответила я.
— Прекрасная композиция, — похвалил отец Брауниг, едва скрывая удивление в голосе.
— Ага, — согласился здравник, недоумённо почёсывая затылок.
Ходить в сопровождении, в том числе и музыкальном, если считать музыкой клацанье железа, было непривычно, но забавно. Одной из первых мыслей было найти Датмира и скомандовать железному человеку: «Вдарь ему». Так что, лучше не попадайся мне под руку, чубась рыжемордый!
Кухарки при виде нас (в первую очередь, они смотрели на Грозного латника, а уже потом — на меня) расходились.
— Я бы хотел перекусить, — сообщила я цель прибытия.
Служанки были, по-видимому, проинформированы. И без лишних слов, положили мне жаркое, а также сказали, что ещё можно брать на случай, если решу себя порадовать собственными кулинарными шедеврами. Не, готовить мне не хочется. Тем более на чужой кухне. Да и не моё это. Как не парадоксально, но я дико соскучилась по решению математических примеров, вот таки прям и тянуло дифференциалы повычислять. Хоть сама придумывать и прорешивай.
Моему сопровождающему тоже жаркое положили. Блюдо оказалось очень даже съедобным. Эльгибор проглотил его в несколько присестов. Ддолжно быть бедняга не наедается.
— Тод, — услышала я знакомый голос позади и привстала.
— Господин Эгберт.
Названный сын маркиза выглядел заметно лучше предыдущего раза и даже улыбался. Ах да, Селеста же очнулась.
— Без господинов, — напомнил он и улыбнулась в ответ уже я.
— А это — Эльгибор, — представила я своего мрачного латника.
Тот не ответил, если не считать хмурого взгляда, брошенного исподлобья.
— Наверно мой брат приставил для охраны, — догадался Эгберт.
Я кивнула.
— Как ты? Я слышал, что монстр чуть было не напал на тебя? — Спросил юноша.
— Обошлось. Солевой круг помог.
— Слава Богу. Слушай, Тод, ты помнишь, что обещал приготовить для меня ещё той вкуснятины. Умираю с голоду.
Я замялась. Но отказывать Эгберту не стала, да и не хотела.
— Хорошо, только это займёт время, — согласилась я, вызвав лучезарную улыбку Эгберта и тяжёлый взгляд Эльгибора. — А ещё приготовлю мучную кашу, — я покосилась на латника, но эмоцию прочесть так и не смогла.
Возилась я на кухне часа полтора, не меньше. Эгберт развлекал меня пересказом всего, что произошло в моё отсутствие в караульном помещении, иногда переходя на восхваление моей стряпни, отчего я застенчиво краснела. Эльгибор за это время выдал целых два слова: «Ем» в ответ на моё «Нравятся ли тебе грибы и сыром?» и «Да» в ответ на вопрос Эгберта «Ты и по ночам будешь охранять Тода?».
Наконец поздний завтрак (или ранний обед) был готов, и я разложила по трём мискам молочную кашу с кусочками яблок, по трём тарелкам сыр с грибами в молоке, в три чашки налила ароматного мятного чая. Мы сели за стол на длинную лавку, потому как на стульях для кухработников маркиз явно экономил. Я оказалась между двумя мужчинами, хотя изначально планировала сесть с краю, но уселась я последняя и на место которое осталось.
— Очень вкусно, Тод, — похвалил Эгберт, испробовав кашу, — яблоки придают приятную свежесть и кислинку.
Ну да, во мне много скрытых талантов. Эльгибор тоже меня похвалил, но в своеобразном стиле — умял всё за минуту, а потом не дожидаясь нас приступил ко второму блюду, одобрительно похрюкивая.
— Оставайся здесь, в замке, работать на кухне, — повторил своё предложение Эгберт. Кухарка, возившаяся неподалеку одарила меня уничижающим взглядом.
Не успела я отозваться, как на кухню зашёл его сиятельство Натаниэль Кристан. И почему-то посмотрел на нас как-то совсем неодобрительно.
— Приветствую, брат, — обернулся к нему Эгберт.
Эльгибор встал, наклонился, сел обратно. Я проделала тоже самое.
— Здравия, братец, — холодным тоном отозвался Натаниэль.
Места между мной и Эгбертом было немного, сантиметров двадцать, не более, но его сиятельство решил втиснутся именно между нами. Названый сын маркиза чуть отсел, освобождая место кровному сыну маркиза. На его лице читалось недовольство, но вслух оно так и осталось не высказанным. Я чуть тоже подвинулась в сторону Эльгибора, но совсем немного, сантиметров на пять, поскольку латник шевелится и не думал. Последний раз такой зажатой с двух сторон я чувствовала себя в маршрутке в «час пик». Моё правое бедро плотно соприкасалось с бедром его сиятельства, а левая коленка упиралась в железный наколенник Эльгибора.
Нахальный аристократ без зазрения совести придвинул к себе мою тарелку с грибами и сыром и принялся работать ложкой. Ел маленькими кусками, жевал не спеша, спину держал прямо, уголки губ промокал платком. Не дать ни взять, мастер класс аристократического способа приёма пищи.