Какой ты романтик, граф Натаниэль Кристан! Я улыбнулась и понежилась в кровати. Сердце забилось сильнее от предвкушения скорого свидания. Я взглянула на свечные часы — до обеда оставалось немногим больше часа. Ни Грэга Тилли, ни Донсона Браунига в покоях не было, только хмурый страж возвещал о себе мерным храпом.
Стараясь создавать поменьше шума, дабы не потревожить хмурого латника, я оделась, нацепила на шею кулончик с мятой, призванный скрыть прочие не столь приятные запахи. И пока Эльгибор воинственно храпел, прокралась за дверь и поспешила на первый этаж в помещение с бутылками алкоголя, где ждал мой Натаниэль. Но по дороге меня встретил неприятный сюрприз.
— Эй, юродивый! — окликнул меня рыжий Датмир.
Я не обернулась.
Он нагнал меня сзади и больно толкнул в бок.
Не знаю, чем бы всё это закончилось, не вмешайся Натаниэль Кристан.
— Не тронь ле… лекаря! — Потребовал он. — И это моё последнее тебе предупреждение.
Датмир замер. Он явно не ожидал появления его сиятельства. Не сказав ни слова, чубась резко поклонился и убрался прочь с глаз. Я выдохнула.
— Прости за него. Датмир привык, что люди, не имеющие высокого статуса, расшаркиваются и угодничают перед ним. Больше он такого себе не позволит.
Я пожала плечами.
— Есть категория людей, которые чувствуют себя более значимыми, унижая тех, кто, по их мнению, слабее. Особенно если у этих тех есть то, что желают иметь они сами. Например, благосклонность хозяина. Такие люди могут некоторое время претворятся хорошими, но никогда не изменятся.
— Ты очень рассудительна. — Улыбнулся Натаниэль касаясь моих губ своими. — Благословение иметь умную жену.
— Что? — С улыбкой повторила я. Неужели…
— Падать на одно колено буду после батюшкиного согласия.
Сердце подпрыгнуло, а Натаниэль притянул меня ближе, одаривая ласками.
— Должно быть новая постель пришлась тебе по вкусу раз спала до обестны, — заметил Натаниэль. — Кстати, почему тебя не сопровождает Эльгибор? Получит своё, когда попадётся мне на глаза.
Ой, не хотелось подставлять латника.
— Это из-за меня, Натаниэль. Всю ночь я его напрягала с заданием. А потом ускользнула к тебе, когда он прикрыл глаза. Не наказывай, пожалуйста, стража.
— И каким таким заданием ты его напрягала ночью? — Прищурился граф.
— Объяснял мне карту местности.
Натаниэль поднял бровь. Хмыкнул. Потом схватил меня за руку и потянул в глубь баттери.
— Не знаю, как принято в твоём мире, но в Виене положено поднимать чарки, когда происходит что-то судьбоносное, например, встречаешь деву, что тебе предназначена.
Я улыбнулась чувствовать себя предназначенной Натаниэлю Кристану было очень приятно.
— У нас тоже, пьют горячительное при каждом удобном случае, — ответила я, но осознав насколько невежлива, быстро добавила — а в эпохальных ситуациях так особенно.
Натаниэль снова заломил бровь, но тему развивать не стал, вместо этого обернулся к заставленным вином полкам.
— Выбирай любую бутылку на удачу.
Я скользнула рукой по горлышкам лежавших бутылкой, но резко отдёрнула руку, наткнувшись на что — то острое.
— Ай! — Вскрикнула я от неожиданной боли.
— Поранилась? — Встрепенулся Натаниэль и с нежностью прикоснулся губами к порезу.
— Лучше?
— Нет, но очень приятно.
Граф улыбнулся и снова поцеловал пострадавший палец. Затем откупорил крышку выбранной бутылки, разлил вино по фужерам и протянул мне один. Когда взяла бокал, заметила, что он измазался красным, поняла, что поранила палец до крови.
«Дурной знак», — отчего-то пронеслось у меня в голове. Странно. Никогда не считала себя суеверной.
Когда возвращалась в отведённые нам покои, первым кого встретила был Эльгибор, который нёсся ко мне полубегом, сопровождаемым металлическим клацаньем.
— Не хотела тебя будить, — пролепетала я в своё оправдание.
Латник одарил меня хмурым взглядом исподлобья.
— Пойдём, расскажем про наше вчерашнее открытие, — сказала я и не оборачиваясь пошла дальше, а следом тяжёлой поступью зашагал Эльгибор.
— Мне надо на обед, — окликнул меня Эльгибор перед дверью в спальные покои.
— Хорошо, ступай конечно, не волнуйся, со мной ничего не случится, — подбодрила я.
Латник кивнул (или мне показалось что кивнул) и пошёл вниз, а я зашла в комнату.
— Здравствуйте, учитель, отец Брауниг, — поприветствовала я.
— Где ты была? — поинтересовался Грэг Тилли, ответив на моё приветствие.
— Его сиятельство граф хотел меня видеть, — мурлыкнула я.