— Скоро светает, придётся обождать следующей ночи.
«Ты запрёшь меня?» — Возник в голове вопрос.
— Нет нужды, — рыкнул неДракула.
«Сбегу» — предательски выдали меня собственные мысли.
— Попробуй, — осклабился вампир.
«Не свяжешь и не запрёшь меня? Как повезло что Дракула умишком слаб. Какой идиот, неужто думает, что не сбегу».
Вот ведь мысли мои! Не получается не думать чего не надо. Все планы злодею выдаю.
Вурдалак по-звериному оскалился, больно схватил меня за плечи и припечатал к каменной стене.
— Сколько повторять, что я не Дракула. — Рыкнул он. — Сложно выговорить Фьёрсвилд, зови «мой лорд» или «господин». И нет, ты не сбежишь. Мой замок не выпустит тебя. А если решишь покончить с собой, я убью всех, кто тебе дорог, оторву их головы и развешу вон на том дереве у замка.
Меня в очередной раз прошиб холодный пот. Вампир исчез, будто растворившись во тьме коридора, а я подошла к стрельчатому окну в ожидании зари. И с первым лучом солнце я побежала.
Бежала, потому что боялась упустить лишнюю секунду. Промедление было для меня смертельно. В буквальном смысле. Я мчалась по коридору, опускалась по винтовой лестнице, снова неслась по коридору, снова опускалась по винтовой лестнице, снова бежала по коридору…
Остановилась, стараясь восстановить дыхание. Лестницы не считала, но ориентировочно уже спустилась вниз этажей на двадцать. Зашла в рядом стоящую комнату, взглянула в окно: ещё четыре этажа и я у выхода. Ожидание скорого исхода придало сил. Побежала по коридору, вниз по лестнице, снова по коридору, снова вниз, по коридору, вниз, по коридору, вниз. Всё, четыре этажа. Тяжело дыша вошла в рядом расположенную комнату, подошла к окну и… Вскрикнула, забила кулаками по витражному стеклу. До выхода снова было четыре этажа!
«Может замок неровный? Я в противоположном крыле, которое на четыре этажа выше?» — пронеслось в голове.
Зацепилась за эту мысль как утопающий хватается за спасательный круг. Побежала по коридору к винтовой лестнице, коридор, лестница, коридор, лестница, коридор, лестница. Остановилась тяжело дыша, вошла в комнату, посмотрела в окно. Не смогла закричать, слишком сбила дыхание. Упала на колени и вцепилась себе в волосы. До выхода оставалось четыре этажа… Словно я бежала по бесконечной лестнице Пенроуза…
— Всё кончено! Всё кончено! — зарыдала я в голос. — И участь моя хуже смерти… Нет. Нет, Ты справишься, Алина. Ты сможешь. Сможешь, верь в это, потому что больше ничего не остаётся. Думай, Алина, думай. Выход есть. Надо просто найти его.
Хлебные крошки… только вместо них камни. Наковыряю из стен и буду помечать дорогу, которую прошла.
Окрылённая новым планом я принялась выковыривать со стен камешки и складывать их в подол. Когда набралось достаточно пошла к лестнице, кладя на пол через каждые три шага камешек. Спустилась вниз. Проделала тоже самое.
«А что если ничего не выйдет? Это его замок. Его замок меня не выпустит, так он сказал» — паниковало сознание.
Чтобы успокоить себя я вернулась обратно и поднялась на этаж выше — откуда только что спустилась. Если по полу раскиданы мои камни — всё в порядке: план действует.
Камней не было… Мои руки ослабли и из подола выпали оставшиеся камешки. Напрасно. Всё напрасно.
Не отчаиваться, не отчаиваться. Я ещё что-нибудь придумаю! Как выбрался Джонатан Харкер у Брэма Стокера? Спустился через окно. Я посмотрела на узкое стрельчатое окно. Вылезти смогу только по кусочкам. Я осунулась. Был уже полдень, а мои планы проваливались один за другим. У меня не было с собой ни серебряного ножа, ни склянки со святой водой, ни осинового кола, ни даже соли. Грэг Тилли как-то сказал, что вампир не выносит все христианские символы. Крест и молитва. Конечно, вот что мне поможет! Сколько время зря потрачено, но теперь я выберусь!
Я подняла руку для крестного замени, но руку словно свело параличом. Я сделала усилие, но всё было бес толку. Руку отпустило, только когда я отказалась от мысли чтоб перекреститься. Сделалось жутко. Прочту «Отче наш». Я открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Будто онемела. А вот отборные ругательства смогла произнести громко, с гулким эхо…
«Я проклята, — ужаснулась я. — Нет, не я. Это место. Этот замок».
— Что мне делать?! — Закричала я в пустоту, отзвуки моего голоса вернулись, ударившись о каменные своды.
«Сожгу его. Сожгу проклятый замок. Разобью всё, что смогу».
Я нервно хихикнула своей мысли. Отчаяние постепенно перерастало в злость. Лучше злиться, чем плакать.