— Спрашиваю, Глинтвейн, что будем делать когда добд… Веди поаккуратней! доберёмся?
Казначей ещё больше насупился.
— Прошу обращаться правильно, мой батюшка был капелланом, знатным человеком!
— Да какая к Дракуле разница как я к тебе обращаюсь! Спрашиваю: что делать будем? Есть план или ты думаешь поискусать шестьдесят человек, после чего они испугаются обезумевшего казначея с признаками бешенства и сами собой рассосутся?
Мы в голос ойкнули, подпрыгнув на кочке. А потом Игорь как-то странно на меня посмотреть, хихикнул под нос и посвятил в злодейский план.
— У сына маркиза к тебе расположеньеце. Подберись к нему, полюбезничай и перережь выскочке глотку, а я воспользуюсь неразберихой и помогу хозяину.
— Что?! Да ты ополоумел, Игорь! И планом твоим в отхожем месте подтереться! — Запротестовала я.
— А чтой-то ты так взъерепенилась? Тебе дороже Властитель или выскочка граф?
Я проигнорировала выпад в мой адрес и предложила свой план.
— Значит так, я беру тебя в заложники и требую убраться восвояси.
— Чушь! — Сплюнул казначей. — Ложили они на меня с высокой бойницы хоть я сто лет служи им верой и правдой. А вот коли тебе смертию грозить, граф-сластолюбец подишь и на попятную пойдёт.
«Выскочка», «сластолюбец». Что ж ему так взъелся Натаниэль? Мы снова ойкнули, подпрыгнув на очередном ухабе. Надеюсь казначеем Игорь был лучшим, нежели возничем.
— Не пойдёт, — отвергла я и эту идею. — После моих вчерашних финтов никто не поверит, что я стала заложницей не по своей воли, да и в то, что меня захватил немощный старик, без обид, тоже не поверят.
— «Немощный старик»! — Возмутился Игорь. — Да я аж без преображеньеца о-го-го! А ежели перевоплощуся, нет, когда перевоплощуся вся Виена содрогнётся и падёт ниц!
«От смеха», — добавила мысленно.
— Вот что Игорь, — начала я, но в этот момент мы снова подскачили на ухабе.
— Господин Глинтен Роблинг, — воспользовавшись паузой вставил казначей.
— Как скажешь, Игорь, — продолжила я, а старик недовольно фыркнул и некультурно высморкался без платка, — Когда приедем, скажем, что на замок напали вампиры, мы — единственные, кто выжил и выбрался. Им придётся отозвать бойцов и вернуться.
Глинтен Роблинг почесал редкую седую бородку.
— А ведь может сработать…
Наконец, когда мы завернули и в эн-ный раз подпрыгнули на эн-ном ухабе, пред нами предстал замок господина. Хотя у уже побывала внутри, никогда не видела его снаружи. Он был мрачный и величественный одновременно, с острыми шпилями, упирающимися в кучевые облака. Лучи заходящего солнца отражались от стен замка кроваво-красными сполохами.
В отличие от поместья Синих скал, здесь не наблюдалось ни крепостной стены, ни защитного рва. Просто ни в каких оборонительных сооружениях господин не нуждается. И эта беспечность беспокоила. По крайней мере меня.
Вдруг в районе позвоночника кольнула. Я невольно вскрикнула. Через минуту боль повторилась.
— Чего стонешь? — Не отвлекаясь от управления поводьями поинтересовался Игорь, ну или Глинтвейн, кому как нравится.
— Ему больно, нашему господину, — выдавила я. — А-а снова!
Когда бы приблизились я поняла причину физических страданий. Рядом с воротами замка активно работали здоровенные деревянные весы с коромыслом — требушет. И каждый камень, попадающий в стену замка отдавался болью и в моём собственном теле.
— Езжай быстрей! — Поторопила я казначея.
Ответом мне был очередной толчок на ухабе.
— Но поаккуратней, — добавила я.
Вскоре нам открылась полная картина осады замка. Требушет работал поразительно быстро для своих размеров. И где они только его взяли, не думаю, что с собой везли, наверно дар дяди Натаниэля. А вот и он — принц-полководец в плаще полусолнце. Стоит в середине своих воинов, указывает им что-то. А вот и Брауниг. Паршивый пёс окропляет камни святой водой, вот почему так больно!
Нас заметили. Двое латников двинулись полубегом к нам, а один метнулся к другому вояку в сверкающих латах, видать доложил командиру, а тот, в свою очередь, побежал докладывать Натаниэлю.
— Кто будете? — Ещё издалека крикнули нам приближающиеся латники.
— А чего, не узнал? — Насупился Игорь. — Глинтен Роблинг — казначей его сиятельства маркиза, долгих лет ему. А это — невеста его сына, того, который вами командует.
«Невеста его сына», — как приятно звучит. Да что ж это я. Главное — помочь повелителю!
Латники переглянулись.
— А почему здесь? — Спросил один из них.
— Почему, да потому! Доложим его сиятельству, а не всякой подневольной шкуре, — сбил с него спесь Игорь.