Не знаю, как он это проделал. Я потом незаметно потрогал посох. Деревяшка, вне всяких сомнений. Но и змею я видел. Ядовитую змею. Моисей заметил эту мою проверку и не смог сдержать довольную усмешку.
Ещё Моисей демонстративно положил руку себе за пазуху. Потом вынул её и высоко поднял. Рука стала белая, как снег. Проказа. Опять все шарахнулись от Моисея. Честно, даже я немного отодвинулся. Моисей снова сунул эту руку за пазуху и снова показал её народу. Рука как рука. Никакой проказы.
Напоследок Моисей подозвал человека из толпы и приказал ему принести бадью с водой. Человек принес бадью с чистой водой. Моисей вылил воду на землю, и вода на наших глазах превратилась в кровь.
Успех был полный. Даже старейшины, не говоря о толпе, слушали Моисея как завороженные, раскрыв рты.
Всё осталось: короткие ноги, маленький рост, рябое некрасивое лицо, замедленная косноязычная речь. Всё было то же самое. Просто все перестали это замечать. Даже я. В конце речи и старейшины, и остальная толпа взорвались восторженными криками.
Это был триумф. И это был главный фокус Моисея. Так подчинить себе толпу. Вот тебе и «серая» личность.
Ну и заключительная часть нашего визита. Совет старейшин принес присягу Моисею как вождю и богоизбранному пророку. Поверили, что избрал Моисея Бог для того, чтобы вывел он народ Израиля из Египта.
Далее всё шло по разработанному плану. Мы побывали в племенах Гада, Ефрема, Асира и Неффалима. Опять полный триумф Моисея. И присяга ему как вождю и пророку. Впрочем, с этими племенами так и должно было быть.
Старейшины Дана под благовидными предлогами отложили наш визит к ним на неопределённое время. Тоже не сюрприз. Мы это ожидали.
Плохо прошёл визит к старейшинам Иссахара. Встретили нас радушно. Совет старейшин собрали в тот же день.
Речь Аарона слушали доброжелательно — внешне. Но явно только из уважения к Аарону и к его роду.
Моисея же встретили совсем плохо. Когда он бросил свой посох на землю и посох пополз как змея, то двое из старейшин побросали свои жезлы на землю и их жезлы тоже превратились в змей.
Не произвели никакого эффекта на иссахаровцев ни фокус с проказой, ни с превращением воды в кровь. Эти ребята и не такое в своем племени умеют делать.
На вопрос Аарона об участии племени Иссахара в исходе ответ был очень уклончивый. А вопрос о присяге Моисею как вождю и пророку просто не стоял. Глупо было бы спрашивать.
Так что счёт у нас пока +5 и -2. Пять племён за и два племени: Иссахара и Дана — против исхода. Не то чтобы так уж против, но присоединятся едва ли. Впрочем, мы этот результат ожидали. Так что мы не очень расстроились.
По нашему предварительному плану далее наш путь лежал в сторону северо-восточных ворот Египта — к городам-крепостям Мигдолу и Пи-Гахирофу. Где-то там кочуют племена Иуды и Симеона. Там Халеф. Очень надеюсь его увидеть.
В первую очередь навестили шатры иудеев. Халефа в кочевье не было. Ушёл со своим десятком на какое-то задание. Говорят, вот-вот должен вернуться.
Меня встретили очень хорошо. У иудеев, как выяснилось, я был очень популярной личностью. Благодаря Халефу и другим ребятам из солдатской школы.
Приятно, что у меня появились друзья и хорошие знакомые. А мангуста из меня действительно херовый. У мангуст друзей не бывает. И, если честно, я по этому поводу не очень грущу.
Аарона и Моисея встретили гораздо прохладнее. Ну, это обычное дело. Воины Иуды, Ефрема и Вениамина всегда недолюбливали левитов. Стандартная неприязнь регулярных видов войск и специальных полицейских подразделений.
После первой встречи с Моисеем иудеи явно повеселели. А после демонстрации знамений божьих он стал очень популярен. Солдаты как дети: радовались от души и посоху-змею, и фокусу с проказой, и превращению воды в кровь. Могли на все эти представления ходить и глазеть бесконечно.
Да и речь Моисея произвела фурор среди воинов. Он её подправил на ходу. Вставил угрозы в адрес Фараона и боевых колесниц с хеттами и другими вояками. Добавил тёплые слова о доблестных еврейских воинах. Добавил крики типа «порвем на куски».
Я в очередной раз убедился: Моисей свое дело знает. И косноязычие в общении с простым народом ему совсем не помеха.
Тот же красивый и абсолютно правильный еврейский язык Аарона хорош в Академии Иосифа и при общении с элитой еврейского общества. Простому народу, тем же солдатам Иуды, корявый неправильный язык Моисея намного понятней и приятней.
Так что присяга старейшин иудеев Моисею прошла без сучка и задоринки.
К Симеону Моисей решил сам не идти. Сначала послать Аарона и меня. Если мы поймем, что там дело безнадёжное (а это с большой вероятностью так и есть), то он туда и соваться не будет. Чтобы свой авторитет не подрывать. И это правильно. Он пока отсидится у иудеев. Очень ему здесь понравилось.
К Симеону, так к Симеону. Пришли в Симеонов стан. Я и Аарон. Там нас встретил Салех. Ох, как хорошо встретил. Причем именно меня, Аарона как раз заодно со мной. Обнял, расцеловал. Отвёл в шатёр. Сам принес воду для омовения.
После омовения и молитвы попали за стол. Много и вкусно ели. Вспоминали Ора и его таверну, Халефа и наши застольные долгие беседы.
Мы Салеха прямо спросили, что нам светит в его племени. Есть ли шансы получить присягу совета старейшин Моисею как вождю и пророку?
Салех советовал нам повременить. Сейчас время неудачное. Очень уж плохая репутация у Моисея среди купеческого народа.
Точно никто ничего не знает. Но слухи ходят плохие. А тут ведь закон простой: он украл или у него украли, точно не известно, но лучше с ним дело не иметь.
Корей и Ор стараются исправить положение. Но прямо сейчас скорее всего результат будет отрицательным.
Ну что ж, подождём. Чего соваться в отрицательный результат! Нас отрицательные результаты не интересуют. Нам интересны только положительные. Для нас отрицательный результат не результат.
А пока засиделись почти до утра.
Утром пришёл гонец от Моисея. Объявились амаликяне. Большой отряд воинов во главе с вождём, знакомцем Моисея, установил походные шатры в оазисе Елим. Нам предписывалось прервать все наши дела и немедленно тронуться в путь в оазис на встречу с вождём. Моисей передал с гонцом, что он нам для этой встречи не нужен. С вождём всё уже предварительно обговорено. Наш визит — это простая формальность.
Аарон должен подтвердить полномочия Моисея и заключить с амаликянами договор дружбы и сотрудничества от своего имени.
Мне и Аарону нужно два дня на дорогу. Если упереться и бежать, то можно добраться меньше чем за день. Но в данном случае это лишнее. Два дня туда, два дня на заключение договора, два дня на дорогу обратно. Весь поход 6 дней. Ещё немного на дорогу к шатрам Иуды, и я, наконец-то, увижу Халефа.
А там Аарон с Моисеем как хотят, а я возьму перерыв. 2–3 дня. Пообщаюсь с Халефом. Надоело таскаться по пустыням да по саваннам. Нам с Халефом ещё бы Ора в компанию.
Мечты…, мечты…
Глава 11. Еврейский счёт
На нас нисходит с высоты
от вида птичьего полёта
то счастье сбывшейся мечты,
то капля птичьего помета.
Шли два дня с небольшим. Где-то ближе к полудню вышли к оазису. Красивейшее место: 12 источников воды, финиковые пальмы. И это после голой песчаной пустыни. Рай земной.
На входе в оазис нас встретил сторожевой отряд из десяти воинов и командира десятника. Амаликяне хорошо вооружены. Кожаные камзолы, бронзовые мечи, короткие копья и щиты.
Мы сказали командиру, что у нас назначена встреча с вождем. Что нас ждут.
Командир потребовал, чтобы Аарон отдал ему свой меч. Аарон очень спокойно объяснил, что он левит и не расстаётся со своим мечом никогда, даже когда входит в личные покои Фараона.
Командир растерялся. С одной стороны, оставлять меч Аарону ему явно очень не хотелось. С другой стороны, не хотелось и идти на прямой конфликт с нами. У этих бандитов ума маловато, но зато интуиция обычно правильно срабатывает.