— Тебя это не касается!
Старшая служанка поклонилась и, как показалось Анукрис, злорадно усмехнувшись, ушла.
— Вот мерзавка! — молодая женщина с раздражением ударила кулачком по подлокотнику кресла, встала и поспешила вниз.
— К обеду все готово? — строго спросила она удивленно остановившуюся Мерисид.
— Да, госпожа. Но господин прислал слугу и велел передать, что обедает у главного инспектора.
— Тогда накрывай на стол. Я проголодалась!
— Слушаюсь, госпожа, — поклонилась старшая служанка, и опять Анукрис послышалась в её словах скрытая насмешка.
Уже мрачно пережевывая жареную рыбу, молодая женщина услышала громкий стук в ворота.
Мерисид, стоявшая у стены, поспешно вышла.
— Что там? — поинтересовалась хозяйка, когда служанка вернулась.
— Друг с чужаком вернулись.
Бывшая танцовщица смущенно потупила взор.
— Может быть, пригласить Алекса за стол?
— Нет! — вскричала Анукрис.
Старшая служанка обиженно пожала плечами.
— Я только предложила.
Госпожа оставила недоеденный салат и, ругаясь сквозь зубы, ушла в свою комнату, где уселась на кровать и мрачно уставилась в стену.
Небраа появился только в сумерках. Как и положено, в приличном келлуансокм доме без главы семейства за ужин не садились.
Быстро сполоснувшись, первый пророк с жадностью набросился на еду.
— Господин Джедефмоот приказал тебе никогда не вспоминать о Повелителе смерти, — сказал он жене, отпив изрядный глоток пива.
— Что? — не поняла Анукрис, откладывая в сторону булочку.
— Велено говорить, что ты сбежала по дороге на каторгу и все это время пряталась в старинных гробницах на той стороне Лаума, — охотно пояснил муж, отрывая ножку от жареной утки. — Незачем всем знать об осквернении старого кладбища Сета и о том, кто на самом деле был Пуатхотеп. С тех пор, как началась эта история с моим братом, доходы храма и так сильно упали.
Первый пророк запил мясо вином, взял булочку и озабоченно вздохнул.
— Многие торговцы перебрались на двор храма Себера.
— Хорошо, — равнодушно пожала плечами супруга. — Я буду молчать.
— Скорее бы несносный чужак убрался из города! — злобно фыркнул Небраа. — Все беды начались, когда брат привел этого наглеца в наш дом!
Подобная неблагодарность до глубины души возмутила Анукрис. — Он же спас тебе жизнь!
— Не он! — фальцетом крикнул первый пророк. — Мерисид, а не твой любовник, спрятала меня в саркофаге Нефернут и спасла мне жизнь! Только ей я обязан всем, что у меня есть.
— Вы преувеличиваете мои скромные заслуги, господин, — тихо сказала стоявшая у стены старшая служанка.
— Нет! — строго одернул её хозяин. — Ты делом доказала свою верность и будешь щедро вознаграждена!
Он гневно посмотрел на жену.
— А твой Алекс пусть проваливает в свой развратный Нидос, где ему самое место среди таких же разбойников и убийц!
Глядя на раскрасневшуюся от злости морщинистую физиономию, покрытую мелкими капельками пота, молодая женщина совсем потеряла аппетит.
— Алекс никогда не был моим любовником! — вскричала она, вскакивая со стула. — Но если бы он только попросил, уж я бы не отказала!
— Шлюха! — рявкнул Небраа, швырнув в неё обглоданной костью.
Она ловко увернулась и, крикнув на прощание:
— Старый дурак, — направилась в свою спальню.
А первый пророк еще долго бушевал, призывая гнев богов на развратников и нечестивцев. Вдруг его голос резко смолк. Анукрис приоткрыла дверь своей комнаты и выглянула в коридорчик.
— Что шумишь, мудрец? — услышала она насмешливый голос Алекса. — Может быть, я могу помочь?
— Нет, — проворчал Небраа. — Это дело семейное и к тебе отношение не имеет.
— Прости, мудрец, — извинился юноша с откровенной дурашливостью. — Но, говорят, пожилым людям кричать опасно для здоровья.
— Меня хранит Сет, — буркнул первый пророк.
— Очень на это надеюсь, — вздохнул наглый гость. — До завтра, мудрец.
Скрипнула дверь, до молодой женщины донеслось гневное пыхтение супруга, направлявшегося в свою спальню.
Она сама разделась, смыла краску с лица, и когда в комнату заглянула Самхия, притворилась спящей.
Служанка осторожно прикрыла дверь. Анукрис открыла глаза в темноте, рассеянной лишь робким светом звезд сквозь маленькие окна.
— О Анук богиня влаги на полях, наставь меня? — тихо молилась молодая женщина своей покровительнице. — Я совсем запуталась в своих желаниях. Помоги мне найти правильный путь. Пошли мне знак, как поступить, чтобы не раскаиваться всю жизнь? Обещаю принести щедрую жертву на твой алтарь.