— Верно Том, мне моя задница дороже, не то Эллочка и нам что-нибудь отрежет, заодно с неверным муженьком, — и оба, отчего-то, громко рассмеялись, начиная шутить о жене своего напарника и отвлекая на себя его внимание.
Дорога до Отдела Полиции заняла всего минут пятнадцать, учитывая, что они приехала сюда от пригородной заправки. Отдел Полиции Кристона, города, который едва можно было разглядеть на карте, выглядел не самым лучшем образом, как и большинство Отделов маленьких придорожных городков. Из разговора этих полицейских Лия поняла, что они только что закончили патрулировать окрестности города и вернулись обратно, решая провести остальную часть ночи в дрёме или у телевизора.
Лию грубо вытащили из машины и представили Начальнику Отделения, посадив перед ним на скрипучий стул. Но, даже не потрудившись запомнить его имя, первым делом она огласила свои требования:
— Мне положен один телефонный звонок.
Седой мужчина с кислым выражением лица перебросил спичку с одной стороны рта в другую и забросил ноги на свой рабочий потертый стол:
— Хорошо, дорогуша, будет тебе телефонный звонок. Но сначала ответишь на вопросы…
— Мне положен звонок, потом вопросы.
Начальник изобразил крайнее изумление:
— Ты ничего не попутала? Здесь я главный! — заорал он, сбрасывая ноги и подаваясь всем телом к ней. — И я командую, что и как тут происходит.
— Я не отказываюсь от разговора, но буду его вести только после звонка, — строго и спокойно проговорила Лия, собираясь решительно настаивать на своем. У нее и так было слишком мало времени, пока за ней не пришел этот невыносимый ликан.
Мужчина смерил ее долгим взглядом, после чего смягчился, откидываясь на спинку такого же скрипучего стула, и сложив на груди руки, коротко усмехнулся:
— Смелая. Люблю таких. Хорошо, будь по-твоему. Фред, отведи девчонку к телефону. И поправь штаны, дорогуша, нечего мне тут людей совращать.
Лия встала, и выполнив его просьбу, вышла в коридор, куда ее проводил отвратный Фрэд, воспользовавшись при этом моментом и ухватив ее за задницу, подталкивая в сторону телефона, висевшего на стене. Лии пришлось это все стерпеть, и сосредоточится на главных вещах. Перед телефоном ей расстегнули наручники, и она смогла спокойно позвонить, набрав номер, который знала наизусть, как самый главный сигнал "SOS".
— Стенли? — сказала она, услышав на другом конце знакомый голос давно забытого друга, и единственному существу, которому она могла доверять.
— Лия?!
— Привет Стен, давно не звонила, да? И мне, как всегда, нужна твоя помощь.
— Ох, Лия… не представляешь, как я рад слышать твой голос. Для тебя все что угодно, милая.
***
Зайдя в Отделение Полиции, Эрик попросил дежурного провести его прямиком к начальнику, мотивируя особо важным делом. Полусонный мужчина едва слушал его, и постарался быстрее избавиться от ночного гостя.
— Я занят! — выкрикнул начальник местной полиции, когда к нему сунулся дежурный. — Пусть ждут!
Но Эрику не требовалось особое приглашение, и он ступил в кабинет, натыкаясь на упирающегося дежурного и гневный взгляд начальника. Но что ему было до этих людей, и уже начинало надоедать, что кто-то мешает, и тем более — мешает подойти к девушке. Эрик смерил недовольным взглядом мужчину, который не давал пройти в кабинет, и под этим взглядом дежурный замялся, непроизвольно делая шаг назад. Свободно пройдя в кабинет, Эрик встал перед девушкой, которая вальяжно и уже без наручников сидела на стуле, и ответил ей улыбкой на ее самодовольное выражение прекрасного личика.
Рядом вздохнул начальник отдела:
— Парень, ты ее знаешь?
— Да, — ответил Эрик, продолжая смотреть в карие глаза.
— Прекрасно, это облегчает дело. Итак, продолжим… — ответил мужчина, склоняясь над столом, где перед ним лежал "протокол допроса".
— Я бы хотел поговорить с вами наедине, — предложил Эрик, переводя внимание на начальника.
После короткого разглядывания его фигуры и лица, начальник соизволил ответить:
— Хорошо. Клайв, — окликнул он дежурного, который мялся возле двери, зевая и почесывая затылок. — Хватит спать! Черти ленивые… Забери девчонку и отведи в клетку, пусть там пока просидит.
— Есть шеф, — бросил тот, и посмотрел на девушку: — Пошли.
Та демонстративно встала, скользнула по нему настороженным взглядом и молча вышла вслед за дежурным. Сев на ее место, Эрик растянул улыбку для начальника, стараясь выглядеть как можно приветливее и дружелюбнее.
— Мое имя — Эрик Крейвен, вот паспорт, — начал он, бросая на стол документ и попутно разглядывая кривые записи в "протоколе допроса", где в строке ФИО было написано — Клер Донован, что значительно облегчило ему задачу в выборе одного из трех паспортов, которые он нашел в сумке у девушки. И выудив из заднего кармана нужный и заранее запомненный паспорт, Эрик кинул его вслед за своим. — Это паспорт Клер, моей… невесты.